Serber i norra Kosovo bojkottar lokala val

Serbian List, det viktigaste politiska partiet i norra Kosovos serbdominerade region, uppmanade serber att inte rösta på söndagen.

"Förutom i mycket sällsynta fall bojkottar serberna valet", sa en tjänsteman i central valkommission, som avböjde att bli identifierad, på söndagen.

Innan de kan rösta kräver Serbien och Kosovoserber skapandet av en sammanslutning av Kosovoserbiska kommuner, enligt ett decennium gammalt EU-förmedlat avtal med Kosovos regering i Pristina.

Den centrala valkommissionen, av rädsla för våld, övergav planerna på att installera valstugor i skolan och installerade istället mobila kojor på 13 platser. Nato-trupper från Lettland, Italien och mer än 3,000 XNUMX fredsbevarande styrkor i Kosovo patrullerade vägarna nära omröstningsområdena.

Zubin Potok är en kommun som mestadels bebos av serber. Valtjänstemän var redo att svara om det skulle komma några väljare.

Det rapporterades att en tjänsteman från Zubin Potok valkommission, som avböjde att bli namngiven, sa: "Vi måste hålla våra dörrar öppna, oavsett om någon röstar eller inte."

Valstugorna bevakades av albanska poliser som hade hämtats från olika regioner. Detta var efter att 500 serbiska tjänstemän från polisen, administrativ personal och domare kollektivt avgick i november förra året på grund av Kosovos planer på att ersätta serbiska registreringsskyltar med Kosovo.

Kosovo förklarade sig självständigt från Serbien 2008. Detta var efter kriget 1998-1999, där Nato ingrep för att skydda den etniska albanska minoriteten. Serbien har dock vägrat att erkänna självständighet och Kosovos serber ser sig själva som en del av Serbien och betraktar Belgrad som sin huvudstad och inte Pristina.

Runt 50,000 18 serber bor i norra Kosovo. Pristina kom muntligen överens med Belgrad den XNUMX mars om att genomföra en väststödd plan för att förbättra banden och minska spänningarna i norra Kosovo genom att ge lokala serber mer självstyre, medan Pristina fick den ultimata kontrollen. Serber säger dock att avtalet ännu inte har genomförts.

"Demokrati genom våld?" Jovan Knezevic är en serb från norra Mitrovica. Han sa att han inte skulle rösta. Han sade att det serbiska samhället inte rådfrågades om huruvida lokala val skulle hållas. Han sa att det måste finnas en kompromiss och en överenskommelse.

Albaner är majoriteten i Kosovo, men en minoritet i norr.

Efter att ytterligare en serb avgått var endast en serb bland de 10 kandidaterna som ställde upp i söndagens val.

Albin Kurti, Kosovos nyvalde premiärminister, sa att Belgrad skrämde serberna i norr för att inte delta i valet.

Förra veckan uttryckte EU och USA sin besvikelse över att serberna hade beslutat att inte delta i valet.

Dela den här artikeln: