EU och Turkiet uppmanade att nå en överenskommelse om "moderniserad" tullunion

Foto: Aris Setya
Handelsförbindelserna mellan EU och Turkiet behöver snarast en "omfattande" omskakning, enligt en företagsdelegation på hög nivå som besökte Bryssel denna vecka.

En översyn bör omfatta en rad områden, allt från tjänster, jordbruk och e-handel till statligt stöd, tvistlösning och offentlig upphandling.

Brådskan med en sådan modernisering har blivit mer uppenbar med tanke på att de inledande samtalen om frågan började redan 2014. Sedan dess har det skett små eller inga framsteg, säger företagsledarna.

För närvarande är inte den allmänna dataskyddsförordningen, eller GDPR, digital handel och Green Deal en del av tullunionens uppgraderingsagenda, men var och en bör tas i beaktande, sades det.

Vid en pressträff på tisdagen talade företagsledare från Turkiet och EU-länderna om de potentiella ekonomiska vinsterna för båda sidor om en sådan översyn genomförs.

Europeiska kommissionens uppskattningar pekar på en förväntad vinst för EU på cirka 5.4 miljarder euro, eller cirka 0.01 % av EU:s BNP. Turkiet kommer också att vinna på en sådan översyn, upp till 1.9 % av landets BNP.

Besöket bestod av en delegation från europeiska handelskamrar som presenterade en stor rapport om att förbättra handelsförbindelserna mellan EU och Turkiet. Senare träffade de höga EU-tjänstemän och medlemmar i det civila samhället. Bland de som deltog var ordförandena för de bilaterala europeiska handelskamrarna och industrikammaren i Turkiet.

Annons

Det slutliga målet med besöket är att understryka de ekonomiska fördelarna med ytterligare samarbete mellan Turkiet och EU.

En av huvudtalarna vid genomgången, Dr Markus Slevogt, ordförande för den tysk-turkiska industri- och handelskammaren, sa till konferensen att moderniseringen av den nuvarande Turkiet-EU-tullunionen (CU) kan ge en "katalysator för en starkare relation ” mellan EU och Turkiet.

Det skulle också, tror han, förbättra Turkiets "integrering" i globala värdekedjor och därigenom "berika båda parters ekonomiska välbefinnande."

Men de avtal som för närvarande finns är "föråldrade och i behov av modernisering och reformer", sade han.

Nyligen har Turkiet och EU båda kommit överens om att deras tullunion, som har spelat en nyckelroll för att förbättra deras förbindelser, kräver en omfattande modernisering. I spåren av globala händelser finns det enorma utmaningar för det europeiska näringslivet:. de omedelbara ekonomiska följderna av den ryska invasionen i Ukraina; återhämtning från avstängningarna som härrörde från coronavirus-pandemin och de fortsatta geopolitiska och konkurrensmässiga hoten från Kina, sa representanterna.

Europeiska företag och deras representationer behöver nu mer än någonsin hålla ett öga på europeisk lagstiftning och marknadstrender, särskilt inom områdena big data, boomen inom e-handel, distansarbetare och övergången till grönare, mer hållbar tillverkning och försörjningskedjans processer. Det finns a ny fart in d a Europeiskt näringsliv som ständigt omformar, med innovativa praxis, ökad digitalisering samt innovativa och bästa praxis. Följaktligen, berättades informationen, letar EU, nationella regeringar, internationella organisationer och beslutsfattare efter sätt att underlätta och förbättra handelsflöden mellan länder för att skapa motståndskraft i försörjningskedjan och följa de ambitiösa hållbarhetsmålen. På grund av sådana "mega- trender”, uppmanas företag i EU att kanalisera möjligheterna i Turkiet, särskilt när det gäller moderniseringen av tullunionsavtalet mellan EU och Turkiet.

Dr Slevogt sa att tyska företag startade i Turkiet för 160 år sedan och hade överlevt osmanska sultaner, två världskrig och en ekonomisk kris. "De överlevde eftersom landets ekonomi växer med 4.5% varje år", sa han.

"Den bild som vi har idag borde vara bredare eftersom Europa mer och mer kläms mellan USA och Asien, Ryssland och Kina. Så Europa måste främja relationer med länder som ligger längre österut och Turkiet har en bra geopolitisk position.

"Vi tror att detta land, som det är, är väsentligt undervärderat men det kan värderas.

"Europa var i århundraden det blodigaste slagfältet som världen har sett. Så EU skapades, baserat på handel, för att upprätthålla fred. Min far sa till mig att det inte finns något viktigare än den fred vi har i Europa eftersom fred är en anomali. Den enda andra långa fredsperioden i Europa var för 2,000 XNUMX år sedan. Fred är nu ett vidare begrepp, inklusive handelsförbindelser som EU har med USA och Kina. Ska vi också inkludera Turkiet i detta koncept?”

Han tillade, "Från en ekonomisk synvinkel bör investerare och alla som vill ha en framtid i Europa se till Turkiet. Tullunionen var som en väl fungerande, 4-cylindrig dieselmodell, men handeln sedan dess har ökat med över 400 %

"Betydande utländska investerare har kommit till Turkiet mycket mer än någonsin tidigare och geostrategiska behov visar oss att värdekedjan byggd kring asiatiska länder, vare sig det är Kina eller Vietnam, måste tas närmare Europa."

Han sa att den tyska handeln med Turkiet uppgick till cirka 41 miljarder euro 2021, vilket gör det till Tysklands största handelspartner.

"Men det finns så många tullbarriärer till vänster och höger om CU, att motorn inte längre är aktuell för de nuvarande handelsnivåerna mellan Turkiet och EU. Vi hade inte ens internet när CU implementerades och nu finns det e-handel, tull och jordbruk.”

Han fortsatte: "Turkiet skulle kunna erbjuda ett alternativ till Ukraina och Ryssland när det gäller jordbruksprodukter. Det finns en omvänd korrelation mellan krig och konflikt och investeringar och handel. Ju mer handel, desto mindre krig.”

Livio Manzini, ordförande för den italienska handelskammaren i Istanbul, talade också vid briefingen och sa: "Handelkammaren Italien-Turkiet grundades för över 137 år sedan. Den har fortsatt att expandera genom goda tider och dåliga tider. Relationen har fortsatt, har expanderat och fördjupats."

Veronique Johanna Maria van Haaften, sekreterare för de bilaterala europeiska handelskamrarna i Turkiet, var en annan medlem av den 6 starka delegationen.

Hon sa: "Alla institutioner här arbetar med samma mål, som är att stärka de diplomatiska förbindelserna mellan Turkiet och EU. Vi arbetar tillsammans för att stimulera handel och för att underlätta nätverkande. Vi hoppas att detta besök kommer att skapa en solid grund för framtida dialog.”

I en frågestund fick evenemanget höra av Dr Slevogt att Turkiet är undervärderat och att alla som vill dra fördel av en undervärderad tillgång bör positionera sig tidigt.

Franck Mereyde, ordförande för den franska handelskammaren i Istanbul, sa att tillgångar som kommer från Kina och USA tar 2, 3 eller 4 månader och Turkiet kan vara en "närmare" leverantör.

Fördelarna med detta framhävs, sade han, i samband med hur pandemin ställde till allvarliga försörjningsproblem för Europa.

Av 40 företag i Frankrike har 35 verksamhet i Turkiet, påpekade han.

Manzini sa att Turkiet aldrig hade svikit ända sedan det skapades "så det har visat sig vara en pålitlig partner."

Det har deltagit i alla NATO-möten, "så inte bara visat sig vara ekonomiskt tillförlitligt, utan också strategiskt."

I geostrategiska termer, sa han, "många saker har förändrats under de senaste åren. En är pandemin och en annan är önskan att frikoppla från Kina.

"Turkiet har hållit högre standarder än andra länder", tillade Manzini.

Sessionen hörde att det inte kommer att vara möjligt att komma till en ny CU utan att Cypern undertecknar den och att detta potentiellt aldrig skulle kunna hända.

Det sades att de gemensamma kamrarna på detta område drev lobbyverksamhet "med allt vi har" och precis innan pandemin hade de diskuterat vikten av CU med den tidigare tyska förbundskanslern Angela Merkel.

Dr Slevogt sa: "Vi försöker mycket hårt för att ta upp ämnet. Alla enskilda företag är också representerade i Berlin och försöker lobba men ibland går problemet mycket, mycket djupare än vad EU-byråkrater vill erkänna.”

Angående den "olösta frågan om Cypern" tillade Manzini att EU vill att Turkiet ska erkänna Cypern som en handelspartner.

Han tillade, "Men det finns en frånvaro av dialog och inflytande från EU. Om det fanns en dialog, och CU är ett bra verktyg för att öppna dialogen, skulle EU kunna återta en viss makt över Turkiet. Men vi vet alla att tills andra frågor är lösta kommer vi inte att börja prata. Så EU kan ha en viss inflytande över andra problem, som rättsstatsprincipen och Cypern. Om båda sidor får 70 % av vad de vill ha är det ett bra resultat.”

Ytterligare kommentar kom från Mereyde som sa: "Att förbättra CU är inte ett verktyg för EU-anslutning. Vårt mål är bara att förbättra verksamheten. Affärer handlar inte bara om pengar, det handlar också om människor. Om vi ​​har en bättre CU har vi fler som arbetar för EU och turkiska företag. Dessa företag måste föra samma värderingar mellan EU och Turkiet och detta är en mjuk balans. Återigen, vi är här för CU, inte EU-medlemskap. CU kommer att skapa en bättre förståelse mellan EU och Turkiet.”

Deltagarna tillfrågades också hur religion påverkar ekonomin i Turkiet.

Om detta sa Manzini, "Det finns alltid randrörelser i vilket land som helst, men jag ser det inte som ett problem i Turkiet. Det har en hög penetration av sociala framsteg och sociala medier och det finns alla regnbågens färger i Turkiet. Tyvärr spelar religion en stor roll i andra länder och kan hindra avancemang, men jag ser det inte som ett problem i Turkiet. ”

Dr Slevogt sa: "CU är också en mekanism för informationsutbyte som bringar förändring i landet. Ju mer handel du gör, desto mer information utbyts mellan länderna och det är den fördelaktiga spridningen av CU."

På frågan om att införliva EU:s höga standarder i en uppgraderad CU. Dr Slevogt sa: "När man tittar på tyska investeringar, och jag är säker på att det är samma sak med andra länder, tillämpar de vissa hållbarhetsstandarder. De måste följa dessa regler. Företagen tillämpar alla moderbolagens standarder. Spillover tror jag är den bästa termen för detta för när man ska in på vissa produktionsanläggningar i Turkiet. Utländska investerare driver också mycket hårt för digitalisering.”

Nevzat Seremet, ordförande för den belgiska/luxemburgska handelskammaren i Istanbul, tillade: "Turkiet är redo att ta steget upp till sina investerares standarder i samarbete med EU. Jag tror att Turkiet kan övervinna alla dessa utmaningar.”

Talarna tillfrågades också om de realistiska utsikterna för Turkiet-EU-agendan, till exempel om ett år.

Manzini svarade: "Ingen står stilla. Direkt efter Brexit var det första handelsavtalet som Storbritannien undertecknade med Turkiet. Det tog veckor att förhandla, inte år. Vi saknar tåget! USA tar det, Storbritannien tar det, EU går miste om det."

Dela den här artikeln: