Kommer jordbävningen att skaka Erdoğans politiska framtid?

På morgonen den 6 februari skakades Turkiet av en kraftig jordbävning. Tusentals människor miste livet eller blev hemlösa under hårda vinterförhållanden. Det råder ingen tvekan om att jordbävningen var exceptionellt allvarlig. Men många är överens om att bristen på professionalism hos AFAD, den statliga myndigheten som har till uppgift att hantera katastrofer, gör saken värre. Efter jordbävningen som drabbade 10 provinser startade sök- och räddningsverksamheten först dagar senare. Överlevande led av brist på tak över huvudet, mat och toaletter. Mobiltelefoner fungerade inte. Som om allt detta inte vore nog förde regeringskontrollerade medieinstitutioner ett krig mot icke-statliga organisationer som ville hjälpa offren genom att kompensera för regeringens brister. Organisatorisk störning satte sin prägel på den komplicerade sök- och räddningsprocessen, skriver Burak Bilgehan Özpek.

Denna fråga om statlig kapacitet kontra administrativ kapacitet har blivit ett huvuddiskussionsämne i Turkiet. Med tanke på valet som ska hållas i juni har denna debatt oundvikligen blivit politiserad. Effekterna av katastrofen kommer inte att begränsas till valen. Det kommer att fortsätta att påverka landets ekonomiska resultat, utrikespolitiska paradigm och sociologiska struktur i många år framöver. Det skulle därför vara lämpligare att inte bara fokusera på inverkan på valen, utan också på de möjliga omvandlingsscenarier som landet kommer att uppleva på medellång och lång sikt.

Först och främst har kostnaderna för tidigare jordbävningar på vårt lands ekonomi varit förödande. Jordbävningen i Gölcük 1999 hade en fruktansvärt negativ inverkan på den turkiska ekonomin. Och medan regeringen försökte handla drogs landet in i en stor ekonomisk kris. Omedelbart därefter sjönk rösterna från de partier som bildar koalitionsregeringen dramatiskt och AKP, med Erdoğan i spetsen, fick den majoritet som behövdes i parlamentet för att bilda en regering, som kom till makten 2002. Omvandlingen i Turkiet, eller bristen på sådan, var dock inte begränsad till detta maktskifte.

Efter jordbävningen började Turkiet bry sig mer om EU-anslutningsprocessen än någonsin tidigare, eftersom EU-medlemskap hade kommit i förgrunden som ett alternativ för att rädda landet från ekonomisk depression. Även om Turkiet inte blev medlem i EU omedelbart, hoppades man att reformerna av anslutningsprocessen skulle ge det kapitalflöde som behövs. Därmed började en ambitiös reformprocess. Dessa reformer förändrade karaktären av civil-militära relationer i landet och utökade framgångsrikt det civila samhället. Detta började före AKP. Efter den ekonomiska krisen utsågs Kemal Derviş, den berömda Världsbankens ekonom, till ekonomiminister och många strukturella reformer genomfördes. Institutionernas autonomi säkerställdes och byråkratins institutionella kapacitet utökades med rättsliga regleringar. AKP-regeringen upprätthöll och respekterade Derviss reformer.

På det utrikespolitiska området försökte Turkiet agera rationellt. I linje med parlamentets beslut gick det inte in i Irakkriget. Istället utvecklade vi en Mellanösternpolitik baserad på diplomati, dialog, handel och mjuk makt. Den stabilitet som skapades av EU-medlemskapsprocessen lockade utländskt kapital och den politiska och ekonomiska instabiliteten efter jordbävningen ersattes med optimism. Turkiet har stärkt sin roll i den traditionella västerländska alliansen, utvecklat sina regionala förbindelser och upprätthållit balanserade förbindelser med Ryssland, allt med positiva ekonomiska resultat. De åtgärder som vidtogs för att hitta lösningar på problemen som skapades av jordbävningen ledde till demokratisering, ekonomisk tillväxt och samarbete inom utrikespolitiken.

Den här bilden fick ett dystert slut med det auktoritära AKP:s gradvisa framväxt. Erdogan har centraliserat makten på hemmaplan, begränsat yttrandefriheten och politiska friheter och fört media, universitet och civilsamhället under sin kontroll. Han ersatte vänskapskapitalismen med den konkurrensutsatta marknadsekonomin. De ekonomiska systemen var befolkade av allierade snarare än professionella. Utrikespolitiken började en bana som kan beskrivas som konspiratorisk, antivästlig och militaristisk. Turkiets brytning med den västerländska alliansen fick landet att etablera nära relationer med Ryssland, där Turkiet lade till S-400-missilerna, oförenliga med NATO-system, till sin arsenal, trots allvarliga invändningar från NATO och USA. Efter att ha antagit ett nationalistiskt och militaristiskt språk, gjorde Erdogan också en helomvändning i den kurdiska frågan. Erdogan, som hade försökt upprätta fred med kurderna fram till 2015, öppnade en front med PKK och PKK-kopplade grupper i Syrien, och tog en fast hållning mot de syriska demokratiska styrkorna, ses som en viktig partner till anti-ISIS-koalitionen av USA och EU.

Auktoritärism har ytterligare dragit ekonomin in i en stor kris och den turkiska ekonomin har brottats med hög inflation i ungefär ett år nu. Den turkiska liran deprecierade avsevärt mot dollarn och euron. Medborgarna är fattiga och landet upplever en bostadskris, särskilt för medelklassen som bor i storstadsstäder. Trots detta upprätthåller Erdogan fortfarande ett positivt rykte i sina väljares ögon, särskilt de som bor i konservativa anatoliska städer, de som är direkt beroende av offentliga resurser och nationalister som uppskattar hans inställning i den kurdiska frågan. Det är möjligt att säga att Erdogan-väljare som bor i storstadsstäder och representanter för den unga generationen konservativa familjer är osäkra på grund av rådande ekonomiska förhållanden. Detta skapar hopp för oppositionen. Jordbävningen utöver denna dystra bild gör valet i juni allt viktigare.

Om oppositionen vinner valet kommer vi sannolikt att se en reaktion som liknar 1999. En stark och autonom byråkrati, nära relationer med väst och en snabb reformprocess kan ge de resurser Turkiet behöver. Således kan de negativa konsekvenserna av jordbävningen för hela landet faktiskt erbjuda en möjlighet inom den närmaste framtiden. Ändå är det absolut nödvändigt att överväga möjligheten av en AKP-vinst och att diskutera eventuella politiska förändringar.

Jordbävningens effekter på samhället och ekonomin kanske inte märks omedelbart. Just nu vill Erdogan med all kraft bygga upp förstörda byggnader och förvandla dessa ansträngningar till en valkampanj. För detta organiserade han en hjälpkampanj som sändes live av alla tv-kanaler och samlade in cirka 6 miljarder dollar i hjälp från statliga institutioner och affärsmän som har blomstrat under hans styre. Detta innebär en parallell budget fri från parlamentarisk tillsyn. Detta kommer starkt att stödja den rentierekonomi han har utvecklat Erdoğan, en som till stor del är baserad på byggindustrin. Med andra ord kan Erdogan, tillsammans med sina kumpaner, snabbt börja bygga hus i de förstörda städerna och förstärka sin bild av en resursstark ledare i allmänhetens ögon, samtidigt som de berikar sig själva med liten eller ingen tillsyn.

Den korta tiden som återstår till valet är en fördel för Erdogan eftersom han gör en extraordinär insats för att skydda värdet på den turkiska liran. För att upprätthålla sin oortodoxa ekonomiska politik måste han öka Turkiets skuld till utlandet. Detta är en politik som bara kan upprätthållas fram till valet. Om han vinner valet kommer Erdogan att tvingas revidera denna politik och återgå till konventionell ekonomisk politik, annars kommer den turkiska liran att fortsätta att deprecieras snabbt. Den första möjligheten skulle kunna leda till ett stopp i tillväxten och en ökning av arbetslösheten. Den andra möjligheten är att detta kan orsaka inflation. Dessutom kommer kostnaderna för skador orsakade av jordbävningen att vara många gånger högre än den insamlade biståndsbudgeten. Med andra ord kommer de offentliga utgifterna att öka, vilket ytterligare ökar både skatter och inflation. Hittills har han valt den senare möjligheten att öka skulderna med hjälp av sina internationella förbindelser. Hans enda mål för tillfället är att vinna valet och säkra ytterligare 5 år av makten innan en större kris bryter ut. Efter valet är ett vägskäl oundvikligt.

Vid det här laget, även om Erdoğan vinner valet, måste han göra eftergifter. Han kan till och med behöva knacka på dörren till IMF någon gång för att få de resurser han behöver. Detta är dock inte idealiskt för honom eftersom det skulle innebära att den offentliga budgeten skulle vara föremål för kontroll och tillsyn. Dessutom, för att internationellt kapital ska komma in i landet, måste han stärka den institutionella autonomin och överge sitt krav på godtyckligt beslutsfattande. Med andra ord måste en politisk och juridisk omvandling påbörjas. Slutligen skulle Erdoğan behöva överge ett militaristiskt och säkerhetsorienterat förhållningssätt inom utrikespolitiken och ta en väg som syftar till fredligt samarbete. Således kan vi se en Erdoğan som vinner presidentskapet men som är begränsad av yttre begränsningar. Naturligtvis skulle en sådan situation medföra upplösningen av den hyresbaserade koalition som han har etablerat med många politiska, byråkratiska och icke-statliga aktörer de senaste åren. Jordbävningen har faktiskt skakat inte bara det turkiska folket utan också det korrupta system som Erdoğan har byggt upp.

Burak Bilgehan Özpek är docent vid institutionen för statsvetenskap och internationella relationer vid TOBB University of Economics and Technology.

Dela den här artikeln: