EU stöder Irland när Storbritannien söker lösningar på Nordirlandsprotokollet

Det kontroversiella Nordirlandsprotokollet som ingår i EU / UK: s utträdesavtal visar inga tecken på att lösa sig själv snart. Som Ken Murray rapporterar från Dublin, Europeiska kommissionen är ovillig att backa medan britterna fortsätter att söka efter en öppning för att få sig ur en överenskommen handling som de själva hyllade i december förra året.

Det är sju månader sedan den brittiska regeringen skröt med mycket när Brexit formellt undertecknades och förseglades i Bryssel med leenden och jubel före jul runt.

Som Storbritanniens chefsförhandlare Lord David Frost twittrade på julafton 2020: ”Jag är mycket nöjd och stolt över att ha lett ett stort brittiskt team för att säkra dagens utmärkta avtal med EU.

”Båda sidor arbetade outtröttligt dag efter dag under utmanande förhållanden för att få världens största och bredaste affär på rekordtid. Tack alla som fick det att hända. ”

Man skulle kunna tänka sig att läsa hans ord om att den brittiska regeringen hoppades kunna leva lyckligt någonsin efter att affären var klar. Men allt kommer inte att planera.

Enligt Brexit-utträdesavtalet skapade Nordirlandsprotokollet, som är en bilaga till EU / UK-avtalet, ett nytt handelsarrangemang mellan GB och Nordirland som, även om det befinner sig på ön Irland, faktiskt finns i Storbritannien.

Syftet med protokollet är att vissa föremål som flyttas från GB till NI, t.ex. ägg, mjölk och kylt kött, måste genomgå hamnkontroller för att komma fram till ön Irland varifrån de kan säljas lokalt eller flyttas vidare till republiken, som förblir i Europeiska unionen.

Annons

När protestantiska fackliga arbetare eller brittiska lojalister i Nordirland ser det, uppgår protokollet eller den teoretiska handelsgränsen i Irländska havet till ytterligare ett steg i riktning mot ett enat Irland - som de starkt motsätter sig - och markerar ytterligare isolering från Storbritannien där deras lojalitet är till.

Tidigare ledare för det demokratiska unionistpartiet Edwin Poots sa att protokollet satte ”absurda hinder för handeln med vår största marknad [GB]”.

En övergångsperiod från den 1 januari till den 30 juni kom överens om att åtgärderna skulle kunna träda i kraft, men detta har varit fientligheten i Nordirland gentemot protokollet, den perioden har nu förlängts till slutet av september för att hitta vägar för acceptabel kompromiss för att hålla alla sidor nöjda!

Protokollet och dess konsekvenser som, som det verkar, Storbritannien inte tänkte igenom, har ilskat medlemmar av det unionistiska samfundet så mycket i Nordirland, protester på gatorna varannan natt sedan försommaren, har blivit en vanlig syn.

Sådan är känslan av svek mot London över protokollet, brittiska lojalister har hotat att ta sina protester till Dublin i den irländska republiken, ett drag som många skulle se som provocerar en ursäkt för våld.

Lojalistaktivisten Jamie Bryson talar vidare Pat Kenny Show on Newstalk radio i Dublin sa nyligen: "Spara för att det kommer att bli en ganska anmärkningsvärd vändning när det gäller Nordirlands protokoll under de kommande veckorna ... Jag skulle nog föreställa mig att dessa protester kommer att tas söder om gränsen, säkert efter den 12 juli."

12 juli^y, ett datum som ses i Nordirland som markerar toppen av Orange Order-marscheringssäsongen, har kommit och gått. Hittills har de som är emot protokollet i Nordirland ännu inte korsat gränsen som skiljer nord från Sydirland.

Men med påtryckningar mot regeringen i London från brittiska fackföreningar i Nordirland och handlare som känner att deras företag kommer att drabbas mycket när hela innehållet i protokolldokumentet träder i kraft har Lord Frost försökt desperat att ändra och mildra affären. han förhandlade och berömde maximalt i december förra året.

Samma affär, bör det läggas till, antogs i underhuset med 521 röster mot 73, kanske ett tecken på att den brittiska regeringen inte utförde sin tillbörliga aktsamhet!

Bland de synliga konsekvenserna av Brexit i Nordirland är långa förseningar för lastbilsförare i hamnar med några stora stormarknadskedjor som klagar på tomma hyllor.

Känslan i Dublin är att om COVID-19-åtgärder inte fanns på plats, skulle de verkliga verkliga konsekvenserna av Brexit sannolikt vara hårdare i Nordirland än de redan är.

Med press på Lord Frost att reda ut detta politiska dilemma så snart som möjligt sa han till Westminster-parlamentet förra veckan, "vi kan inte fortsätta som vi är".

Genom att publicera det som kallades "A Command Paper" fortsatte det fräckt att säga "EU: s inblandning i poliseringen av affären" skapar bara misstro och problem ".

Papperet föreslog till och med avskaffandet av filtullpapper för handlare som säljer från Storbritannien till NI.

Istället skulle ett "förtroende och verifiera" -system, kallat en "ärlighetslåda", tillämpas, varigenom handlare skulle registrera sin försäljning i ett lättrörelsessystem som möjliggjorde inspektion av sina försörjningskedjor, ett förslag som utan tvekan skickade smugglare till sängs med ett leende i ansiktet!

Själva förslaget om en "ärlighetslåda" måste ha låtit underhållande och ironisk i Nordirland där Boris Johnson 2018 lovade delegater vid DUP: s årliga konferens att "det skulle inte finnas någon gräns i Irländska havet" bara för att han därefter skulle gå tillbaka på hans ord!

Med EU-kommissionens ordförande Ursula Von Der Leyen som förra veckan bekräftade den brittiska premiärministern Boris Johnson att det inte kommer att bli någon omförhandling av avtalet, ser den brittiska sidan ut att göra sig ytterst impopulär med de protestantiska fackliga och irländska nationalistiska samhällena i norra Irland.

När brittiska protestantiska fackföreningar i Nordirland är arga över protokollet, är irländska katolska nationalister också rasande mot London efter att utrikesministern för NI Brandon Lewis tillkännagav förslag om att upphöra med alla utredningar av mord som begåtts under problemen före 1998.

Om de genomförs skulle familjerna till de som dog av brittiska soldater och säkerhetstjänster aldrig få rättvisa medan de som dog av handlingar utförda av brittiska lojalister och irländska republikaner skulle drabbas av samma öde.

Taoiseach Micheál Martin som talade i Dublin sa "de brittiska förslagen var oacceptabla och utgjorde svek [till familjerna."

Med USA: s president Joe Biden, en man av irländskt arv, som förra året sade att han inte kommer att underteckna ett handelsavtal med Storbritannien om London gör något för att undergräva 1998 års Nordirlands fredsavtal, verkar Boris Johnson-administrationen minska. antal vänner i Bryssel, Berlin, Paris, Dublin och Washington.

Samtalen om att granska villkoren i Nordirlandsprotokollet ser ut att återupptas under de kommande veckorna.

Med EU-signaleringen är den inte villig att växa och den amerikanska regeringen sitter på Dublin, London befinner sig i ett svårt dilemma som kommer att kräva något anmärkningsvärt att fly från.

Som en uppringare till ett Dublin-radiotelefonprogram påpekade förra veckan i frågan: ”Någon borde säga till britterna att Brexit får konsekvenser. Du får vad du röstar på. ”

Dela den här artikeln: