Att återuppliva historien om Babyn Yar till liv

1961, sexton år efter andra världskrigets slut, skrev den ryske poeten Jevgenij Jevtuschenko sitt hemsökande verk Babyn Yar, som sorgligt och berömt inleds med raden: "Inget monument står över Babyn Yar." Faktum är att ett besök i den natursköna parken som nu markerar området Babyn Yar i Ukrainas huvudstad Kiev ger föga tecken på den fasa som utspelade sig där för drygt 79 år sedan. Bara dagar efter att nazisterna ockuperade Kiev i september 1941, marscherades omkring 34,000 1.5 av stadens judar till Babyn Yar-ravinen och sköts kallt ihjäl under en tvådagarsperiod. Det blev ett avgörande ögonblick, som inledde masskjutningen av omkring XNUMX miljoner judar i Östeuropa. Senare storskaliga mord på samma plats såg att nazisterna också mördade tiotusentals ukrainska politiska motståndare, ryska fångar, romer, psykiskt sjuka och andra. Babyn Yar är Europas största massgrav.

Ändå har berättelsen om Babyn Yar i stort sett blivit oberättad. Som poeten Yevtuschenko modigt publicerade, lämnade decennier av sovjetiska försök att maskera det förflutna, att dölja en historia som inte överensstämde med det rådande kommunistiska narrativet, Babyn Yar berövad från något meningsfullt minnesmärke över mängden judiska offer, dödad enbart på grund av deras judiskhet. Idag är den enda påminnelsen ett blygsamt Menorah (judisk kandelaber)-monument installerat kort efter ukrainsk självständighet. Saker och ting är äntligen på väg att förändras, med utvecklingen av Babyn Yar Holocaust Memorial Centre (BYHMC). Projektet kommer att omfatta ett förintelsemuseum i världsklass, det första i regionen, som kommer att använda innovativ teknik för att engagera och utbilda en ny generation. Även om museets dörrar sannolikt inte kommer att öppna förrän 2026, håller BYHMC redan mycket aktivt på att föreviga minnet av Babyn Yar-massakern. Tolv forsknings- och utbildningsprojekt är i full gång och ger människor möjlighet att upptäcka och lära sig mer.

Samtidigt har BYHMC också utvecklat kraftfulla fysiska påminnelser om tragedin som utspelade sig, för alla som besöker webbplatsen. I september, den 79^th årsdagen av massakern, i närvaro av Ukrainas president Volodymyr Zelensky, avtäckte BYHMC tre helt nya utomhusminnesmärken vid Babyn Yar. Tillsammans kombinerar de tre installationerna kraftfulla ljud- och visuella element, vilket ger besökaren en multisensorisk och tankeväckande upplevelse.

BYHMC:s konstnärliga ledare Ilya Khrzanovskiy uttrycker sitt kortfattat: "Hårda fakta i form av dokumentära bevis är bara ett sätt att berätta en historia." Han menar att en känslomässig upplevelse är avgörande. "Det är denna känslomässiga koppling som verkligen kan påverka och se till att historiska lärdomar dras," tillade han.

En av de nya installationerna är det slående Mirror Field, med tio sex fot höga stålpelare. Bildkonstnären Denis Shibanov var ansvarig för att utveckla monumentet. Han berättar att den centrala idén kom till honom direkt. Varje kolumn är markerad med en kaskad av kulhål. Totalt innehåller de tio kolumnerna 100,000 100,000 kulhål, som representerar de individuella liven för de cirka XNUMX XNUMX personer som totalt mördades i Babyn Yar. Utöver den numeriska betydelsen och den chockerande visuella effekten vill Shibanov att kulhålen ska ha en reflekterande inverkan på besökaren. "När en person kommer nära kan de se reflektionen av sitt eget ansikte bredvid ett kulhål - med andra ord, vem som helst av oss kan vara det potentiella offret." Men natten ger en ton av hopp, eftersom kolumnerna är upplysta och skickar skärvor av ljus till himlen.

Toppen av varje kolumn har exploderat och när besökarna blickar uppåt konfronteras de med en röra av trassligt stål mot himlens bakgrund. Shibanov hoppas att den slående kontrasten framkallar en dualitet av känslor. Han sa: "Förhoppningsvis finns det en blandning av känslor. Skräck och hopp för framtiden. Kall. Tomt utrymme. Fasansen för vad människor kan göra. Å andra sidan ger himlen hopp.”

Den visuella effekten av kolumnerna kompletteras av en kraftfull ljudupplevelse. En orgel av plastavloppsrör har installerats under Spegelfältet. "The drainpipe orgel" skapades och designades av den ukrainska multimediakonstnären Maksym Demydenko. Denna elektroakustiska orgel består av 24 plastdräneringsrör med olika diametrar och längder och har interna högtalare som är inställda på olika frekvenser. Att återge ljudfrekvenser genom detta organ, som motsvarar det numeriska värdet av offrens namn beräknade från hebreiska bokstäver, skapar en blandning av resonanser och reflektioner. Med Demydenkos ord "emanerar ett mirakulöst musikstycke ständigt som hyllning till minnet av offren för Babyn Yar".

Den andra nya installationen är samlingen Monoculars. Namnet i sig ger en känsla av den visuella och känslomässiga resan som kommer. Två typer av monokulor har installerats. En version, placerad runt Mirror Fields omkrets, är en serie röda granitstrukturer, som var och en framkallar en siluett. Vid varje monokulär kan besökaren läsa biografiska detaljer om ett Babyn Yar-offer och pussla ihop livet som gick förlorat. Som Shibanov förklarar är dessa monokulära avsedda att uppmuntra empati med offren. "Silhuetterna som skapas av dessa monokulära är formade som ett mål på en skjutbana. Med andra ord, när besökaren konfronterar dem, lär de sig inte bara om offren, utan de funderar över hur var och en av oss är ett potentiellt mål." I slutändan, säger Shibanov, "det finns ett liv bakom varje siluett. Besökare kan fråga sig, vilken skola gick de på? Hur såg deras hus ut?”

Den andra versionen av monokulären är en likadan odefinierad form, gjord av grov röd granit. Var och en av dessa 15 statyer är placerade på den exakta punkten där den nazistiska militärfotografen Johannes Hahle tog 15 fotografier av Babyn Yar i oktober 1941. Genom en sökare inbäddad i varje staty kan besökarna se fotografiet som inspelat av Hahle. Monokularet blir ett fönster in i det förflutna genom ögonen på de som är ansvariga för dess fasor.

Det sista nya minnesmärket är Menorah Monument Audio Walk. 32 specialinstallerade pelare kantar den 300 meter långa vägen från huvudvägen mot Babyn Yars befintliga Menorah-monument. Ljudvandringen tar besökaren med på en upplevelserik resa. Från varje pelare kommer röster, unga som gamla, män och kvinnor, som läser namnen på de 19,000 XNUMX offren för massakern i Babyn Yar som hittills har identifierats. Varje högtalare arbetar från en oberoende ljudkanal. Som ett resultat skapar riktningen och hastigheten för varje besökare när de går, en unik ljudupplevelse. Demydenko kom på konceptet och sa att han ville "finna ett sätt att läsa namnen på de oskyldiga offren" mitt i Babyn Yars vidd.

Demydenko lade till ytterligare ett ljudelement när besökarna kommer närmare Menorah. Namnen på de döda förenas av den traditionella judiska bönen för de avlidnas själar. Vid vandringens kulmen introduceras en annan judisk sång, en 1920-talsinspelning som sjungs av en Kyiv-utbildad kantor. Det är en påminnelse om den pulserande judiska världen som var så tragiskt utplånad.

De tre nya installationerna är en viktig del av BYHMC:s engagemang för att tillhandahålla en flerdimensionell upplevelse för att lära sig historia. Genom att engagera flera sinnen säkerställer de att skräcken i Babyn Yar kan få resonans och tala till människor i generationer framöver. Museet lovar att fortsätta denna process, kombinera forskning med teknik och i slutändan spela en viktig roll när världen kämpar för att bevara minnet av Förintelsen. När de överlevande från mänsklighetens mörkaste stund fortsätter att minska, kommer det att fungera som ett lägligt och tankeväckande minnesmärke över en av Förintelsens mest chockerande episoder. Med Denis Shibanovs ord: "Jag vill att folk ska förstå att varje person är en värld och varje dödande var förstörelsen av en hel värld." I denna anda representerar de tre nya monumenten ett viktigt steg mot att äntligen besvara poeten Yevtuschenkos klagan för mer än ett halvt sekel sedan, att ett minnesmärke verkligen borde stå vid Babyn Yar.

Dela den här artikeln: