Ryssland kallar USA 'motståndare', avvisar Natos uppmaning att avsluta Ukrainas uppbyggnad

USA uppmanade Ryssland att stoppa en militär uppbyggnad vid Ukrainas gräns på tisdagen (13 april) när Moskva, med ord som påminner om det kalla kriget, sa att dess "motståndare" borde hålla amerikanska krigsfartyg långt borta från det annekterade Krim, skriva robin Emmott och Andrew Osborn.

Moskva intog Krim från Ukraina 2014 och striderna har eskalerat de senaste veckorna i östra Ukraina, där regeringsstyrkor har kämpat mot ryskstödda separatister i en sjuårig konflikt som enligt Kiev har dödat 14,000 XNUMX människor.

Två amerikanska krigsfartyg kommer att anlända till Svarta havet denna vecka.

I Bryssel för samtal med Natos ledare och Ukrainas utrikesminister sa USA:s utrikesminister Antony Blinken att Washington stod fast bakom Ukraina.

Han sa också att han skulle diskutera Kievs ambitioner att en dag gå med i Nato - även om Frankrike och Tyskland länge har oroat sig för att införandet av den före detta sovjetrepubliken i den västliga alliansen skulle motverka Ryssland.

"USA är vår motståndare och gör allt de kan för att undergräva Rysslands position på världsscenen", citerades vice utrikesminister Sergei Ryabkov på tisdagen.

Ryabkovs kommentarer tyder på att de diplomatiska finesser som de tidigare kalla krigets fiender generellt har försökt iaktta under de senaste decennierna är fransiga och att Ryssland kraftfullt skulle slå tillbaka mot vad det anser vara oacceptabelt USA:s inblandning i dess inflytandesfär.

Annons

"Vi varnar USA för att det kommer att vara bättre för dem att hålla sig långt borta från Krim och vår Svarta havskust. Det kommer att vara för deras eget bästa”, sa Ryabkov och kallade den amerikanska utplaceringen för en provokation för att testa ryska nerver.

RING OM AVEKALERING

Blinken träffade Ukrainas utrikesminister Dmytro Kuleba efter att gruppen av sju utrikesministrar fördömt vad de sa var den oförklarade ökningen av antalet ryska trupper.

Relaterad täckningBiden, i samtal med Putin, uttryckte oro över rysk militäruppbyggnad

Efter att ha upprepat Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg, som träffade Kuleba tidigare, sa Blinken att Moskva samlade styrkor i sin största uppbyggnad sedan 2014, sedan Moskva annekterade Krim. Han kallade Rysslands agerande "mycket provocerande".

"Under de senaste veckorna har Ryssland flyttat tusentals stridsberedda trupper till Ukrainas gränser, den största samlingen av ryska trupper sedan den illegala annekteringen av Krim 2014", sa Stoltenberg.

"Ryssland måste sätta stopp för denna militära uppbyggnad i och runt Ukraina, stoppa dess provokationer och trappa ner omedelbart", sa Stoltenberg vid en presskonferens med Kuleba.

Ryssland har sagt att de flyttar runt sina styrkor som de anser lämpligt, inklusive i defensiva syften. Den har regelbundet anklagat Nato för att destabilisera Europa med sina truppförstärkningar i Baltikum och Polen sedan annekteringen av Krim.

Den ryske försvarsministern Sergei Shoigu sa på tisdagen att Ryssland hade flyttat två arméer och tre fallskärmsjägareförband till nära sina västra gränser under de senaste tre veckorna, som svar på vad man kallar hot om militära åtgärder från NATO.

Shoigu, som talade i statlig tv, sa att Nato satte ut 40,000 XNUMX soldater nära Rysslands gränser, främst i Svarta havet och de baltiska regionerna.

"Totalt är 40,000 15,000 soldater och XNUMX XNUMX vapen och delar av militär utrustning koncentrerade nära vårt territorium, inklusive strategiska flygplan," sade Shoigu.

Västalliansen förnekar alla sådana planer.

SANKTIONER, MILITÄR HJÄLP

Kuleba sa att Kiev ville ha en diplomatisk lösning.

Kiev och Moskva har bytt skulden över den försämrade situationen i den östra Donbass-regionen, där ukrainska trupper har kämpat mot ryskstödda separatiststyrkor.

Kuleba vädjade om ytterligare ekonomiska sanktioner mot Moskva och mer militär hjälp till Kiev.

"På den operativa nivån behöver vi åtgärder som kommer att avskräcka Ryssland och som kommer att innehålla dess aggressiva avsikter", sa Kuleba efter att Nato-Ukraina-kommissionen träffats i alliansens högkvarter.

Detta kan vara direkt stöd som syftar till att stärka Ukrainas försvarsförmåga.

Separat sa två diplomater att Stoltenberg skulle leda en videokonferens med allierade försvars- och utrikesministrar på onsdag. Blinken och USA:s försvarsminister Lloyd Austin förväntades vara närvarande i Natos högkvarter i Bryssel för att informera de andra 29 allierade om Ukraina, såväl som om Afghanistan, sade diplomaterna.

Austin, på ett besök i Berlin, sa att USA skulle öka sina styrkor i Tyskland i ljuset av friktionen med Moskva, och överge tidigare president Donald Trumps planer på att dra tillbaka omkring 12,000 36,000 av de XNUMX XNUMX trupperna därifrån.

Kiev har välkomnat uppvisningen av västerländskt stöd, men det saknar Ukrainas önskan om fullt medlemskap i Nato.

Dela den här artikeln: