Ukrainas Zelenskiy utesluter samtal om Ryssland håller folkomröstningar

Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy sa på söndagen (7 augusti) att om Ryssland fortsatte med folkomröstningar i ockuperade områden i hans land om att ansluta sig till Ryssland, skulle det inte kunna bli några samtal med Ukraina eller dess internationella allierade.

Ryska styrkor och deras separatistiska allierade innehar nu stora delar av territoriet i östra Ukrainas Donbas-region och i södra områden efter att ha inlett vad Kreml kallar en "särskild militär operation" på sin grannes territorium. Tjänstemän i båda områdena har tagit upp möjligheten att hålla folkomröstningar.

I sitt videotal varje kväll sa Zelenskiy att Kiev höll fast vid sin position att inte ge något territorium till Ryssland.

"Vårt lands position förblir vad den alltid har varit. Vi kommer inte att ge upp något av det som är vårt", sa Zelenskiy.

"Om ockupanterna fortsätter på vägen mot pseudo-folkomröstningar kommer de att stänga för sig själva varje chans till samtal med Ukraina och den fria världen, vilket den ryska sidan helt klart kommer att behöva någon gång."

Ryska och ukrainska tjänstemän höll flera samtalssessioner strax efter att ryska styrkor inledde sin invasion av Ukraina i februari.

Men få framsteg har gjorts och inga möten har hållits sedan slutet av mars, där båda sidor skyller på den andra för att kontakterna stoppades.

Annons

Ryska styrkor håller större delen av Cherson-regionen i södra Ukraina och ansvariga tjänstemän har föreslagit att en folkomröstning om anslutning till Ryssland kan hållas inom de kommande veckorna eller månaderna.

I Donbas beslagtog ryska ombud 2014 delar av territoriet, höll folkomröstningar om självständighet och utropade "folkrepubliker" i Luhansk- och Donetsk-regionerna. Kreml erkände republikerna på tröskeln till februariinvasionen.

Guvernören i Luhansk-regionen - nästan helt under rysk kontroll i flera veckor - föreslog under helgen att Ryssland förberedde sig för en ny folkomröstning i nyfångade områden och erbjöd invånarna förmåner för att delta.