"Julkonvoj" med generatorer till ett värde av 2 miljoner euro och viktiga biståndsförnödenheter levererade till människor i Kiev av Nato- och USA-veteraner i ett landmärke ögonblick

En internationell humanitär "julkonvoj" värd cirka 2 miljoner euro, bestående av mer än 50 bilar och lätta lastbilar, välbehövliga energigeneratorer och andra viktiga humanitära förnödenheter har anlänt till Kiev.

Konvojen är en av de viktigaste privata donationerna till stöd för den ukrainska krigsansträngningen och den pågående humanitära krisen. På grund av Rysslands fortsatta attacker mot kritisk civil infrastruktur har mer än hälften av Ukrainas elnät skadats eller förstörts, vilket lämnar miljontals ukrainare utan elektricitet.

Konvojen med 50 bilar kördes mestadels av NATO- och USA-veteraner, av vilka många är Purple Heart-mottagare, en militär utmärkelse i USA som tilldelades de som skadades i aktion.

De donerade föremålen inkluderar mer än 50 SUV-bilar och lätta lastbilar, 75 energigeneratorer, 250 vedeldade kaminer och annan kritisk vinterutrustning.

En av nyckelfigurerna som leder julkonvojen är Joe De Sena, VD och grundare av Spartan Race uthållighetsevenemang, världens främsta hinderbana.

Jag pratade med Joe över en mobiltelefon efter flera försök att ansluta. Jag frågade honom vad som inspirerade honom och hans medveteraner att ta med sig dessa donationer till Ukraina,

"Det här humanitära uppdraget visar resten av världen att när en översittare slår på någon av oss, så slår de på oss alla", säger De Sena, som är en långsiktig investerare i Ukraina. "Spartan Race-gemenskapen är 10 miljoner stark och spänner över 50 länder - det här är en uppvisning av vår solidaritet med folket i Ukraina, och det är en otrolig känsla när mänskligheten står tillsammans mot saker som inte är rätt. Jag hade inte kunnat göra detta utan det häpnadsväckande stödet från våra otroligt generösa givare, våra allierade partners och veteraner och det spartanska samhället.”

Annons

Joe är tydlig med att andan i hans Spartan Race-organisation speglar det ukrainska folkets beslutsamhet, och att likasinnade som arbetar tillsammans kan göra skillnad. Från filantroper och stora företag som donerar humanitärt bistånd till veteraner från USA och Nato, några av dem handikappade i andra konflikter, som alla arbetar tillsammans för att stå upp mot en angripare och säkerställa att det fria Ukraina överlever. Han tror att det finns en vändpunkt i konflikten, och att det kommer att vara väldigt annorlunda om 6 månader. Han tror inte att det finns en sådan beslutsamhet på den ryska sidan.

Även när vi pratade fick han stödmeddelanden och erbjudanden om hjälp från hela världen.

Amerikanska arméveteranen Kemar Ebanks, en fellow vid Special Operations Transition Foundation (SOTF), körde ett av fordonen som avgick från Rzeszow i Polen under den två dagar långa resan till Kiev. På frågan varför han reste hela vägen från Fayetteville, North Carolina för att delta i konvojen, sa han:

”Vintern har redan kommit och det finns fortfarande en akut brist på generatorer i landet efter Rysslands obevekliga och barbariska attacker mot Ukrainas civila infrastruktur. Med denna senaste donation hoppas vi kunna hjälpa till att hålla viktiga anläggningar i Ukraina igång i vinter. Vi vill också visa att veteraner förstår de svårigheter som folket i Ukraina utsätts för, och vi gör allt vi kan för att hjälpa till i kampen för frihet. Vid jultid, när vi firar välvilja mellan människor, ville vi ge verkligt stöd på plats till det ukrainska folket. Detta är vad julens anda betyder för oss.”

Andriy Yermak, chef för Ukrainas presidents kansli, välkomnade hjälpen från Joe De Sena och veteranerna: "Jag vet att du verkligen inspirerar många människor. Genom ditt exempel, ditt liv, men också genom dagens handlingar. Vi se att du inte bara kom för att stödja oss, utan också kom med saker som är så nödvändiga för våra hjältar idag”.

Julkonvojen genomför sitt humanitära hjälpuppdrag i samarbete med den slovakiska ideella 'Aroo', som har erfarenhet av att tillhandahålla humanitärt bistånd till konfliktområden, framför allt när det gäller att tillhandahålla skyddsutrustning, medicinska förnödenheter och andra olika specialmaterial. Konvojen finansierades av generösa västerländska välgörare och organiserades av ledare, vänner och anhängare av Spartan Race-gemenskapen.

Dela den här artikeln: