Hayat-Vax: kommer det UAE-producerade vaccinet att stoppa tidvattnet i Mellanöstern?

Förra veckan tillkännagav emiratiska myndigheter att Hayat-Vax - landets lokalt tillverkade, ommärkta version av det kinesiska vaccinet Sinopharm - hade kom i produktionsamma dag Världshälsoorganisationen (WHO) officiellt rekommenderas Sinopharm för användning i striden mot Covid-19. Som Emiratis tillkännagivande påpekar har stora delar av landet redan ympats mot Covid-19, med över 11 miljoner vaccindoser administrerade till en befolkning på knappt 10 miljoner människor och 40% av invånarna redan helt vaccinerad. Detta gör Förenade Arabemiraten till den bästa vaccinatorn i hela regionen utanför Israel, som helt har vaccinerat nästan 60% av befolkningen (även om det senare numret tydligt omfattar inte palestinier bor på ockuperat territorium).

Tyvärr representerar Israel och Förenade Arabemiraten undantaget snarare än normen när det gäller att ympa befolkningar i Mellanöstern. Regionens mest folkrika land, Egypten, har endast vaccinerat 1% av befolkningen på över 100 miljoner människor. Iran, som blev en av de tidigaste epicentrerna för Covid-19 i februari 2020, är ​​redan på sin fjärde våg, med regeringstjänstemän som erkänner sina rapporterade dödsantal på över 76,000 XNUMX kan underskatta det verkliga talet av a faktor fyra. Ändå har mindre än 2% av de 83 miljoner människorna i Iran fått till och med en dos av ett vaccin, med landets högsta ledare Ali Khamenei som notoriskt kräver att hans tjänstemän vägrar vaccin från "opålitlig”Väster.

Europas obefintliga vaccinavtryck

Medan Khamenei fick sig själv sanktioneras av Twitter för att påstå att Förenta staterna och Förenade kungariket "skulle vilja förorena andra nationer" och att "franska vacciner inte är tillförlitliga heller", är sanningen att Europa som helhet har gjort lite för att ta itu med den kroniska bristen på vacciner som plågar Mellanöstern. . Medan EU-tjänstemän som kommissionens vice ordförande för interinstitutionella förbindelser Maroš Šefčovič trumpeterar 200 miljoner vacciner blocket har skickats utomlands, över 70 miljoner av dessa har åkt till Japan. Av hela Mellanöstern kan kommissionen bara peka på 12 miljoner kombinerade doser som skickas till Saudiarabien och Turkiet.

Även på de platser där Europa påstår sig ha bidragit till Mideastern-vaccinationer, till exempel genom att erbjuda miljarder euro i finansiering till COVAX-mekanismen som inrättats för att leverera vacciner till låginkomstländer, har blocket i verkligheten underskrider systemet genom att köpa upp mycket fler doser än vad den behöver och inrätta ett eget konkurrerande donationssystem av "mjuk kraft" -problem. Även när västerländska vacciner når regionen, har politiska beslut som fattas i Europa serveras för att underskrida redan skakigt allmänhetens förtroende för andra delar av världen.

Detta gäller särskilt för vaccinet som utvecklats av Oxford University och AstraZeneca, som utgör den stor majoritet av COVAXs vaccinlager. Globala folkhälsomyndigheter kan insistera på att fördelarna med AstraZeneca överväger alla potentiella risker, men förtroendet för detta specifika vaccin har varit dåligt skakad världen över av blodproppsskräcken som föranledde tillfälliga förbud mot dess användning i EU-länder. På platser som Irak, Jordanien, Egypten och Kuwait har dessa blandade signaler förvärrat befintlig misstro hos regeringar och höga nivåer av felinformation om säkerheten för Covid-vacciner, vilket har resulterat i vaccinationer som är så låga som 23% i Kuwait.

Från arabiska fabriker till arabiska apotek

Annons

Genom att produceras i Mellanöstern kunde Förenade Arabemiratens Hayat-Vax lösa många av de problem som plågar allmänhetens acceptans av andra vacciner. Sinopharm har använts i stor utsträckning av Emiratis själva, med landet som godkände vaccinet i början av december och förlitar sig på det för huvuddelen av landets inokulationer hittills.

Den verkliga upplevelsen ger en värdefull motverkan mot de typer av problem som för närvarande omger mRNA-vacciner som Pfizer / BioNTech, vars innovativa teknik också gör dem till en magnet för skepsis och desinformation. Med tanke på hur många falskheter som gäller vacciner spelar muslimska religiösa och kulturella problem, såsom påståenden om att de innehåller spårmängder fläsk eller alkohol, kan kunskapen att Hayat-Vax produceras i regionen lugna många av de som för närvarande är tveksamma att vaccineras.

Hayat-Vax trovärdighet kan också stärkas av jämlikheten som understryker Emiraternas egen vaccination. Trots den stratifierade naturen i deras samhällen och de uppdelningar som normalt finns mellan inhemska medborgare och utländska arbetare, mötte Förenade Arabemiraten och dess grannar i Gulfen virusets utmaning genom att säkerställa höga nivåer av medicinsk vård och uppmärksamhet i de migrerande samhällen som är mest utsatta för att drabbas Covid.

Som Dr. Rana Hajjeh, chef för programledning för WHO: s regionala kontor i östra Medelhavet, berättade för det libanesiska uttaget L'Orient-Le-Jour : ”Det är viktigt att betona att i dessa länder uppstod de första fallen inom invandrarsamhällen som lever under svåra förhållanden eller i närheten, men deras medicinska behov täcktes i sin helhet och de sköts om precis som resten av befolkningen . ” I Förenade Arabemiratens fall har tonvikten på jämställdhet utvidgats till att omfatta vaccination Haaretz rapportera migrerande arbetstagare i Emiraterna "har vaccinerats i rekordhastighet" medan de i andra Gulf-länder utsätts för diskriminering i tillgången.

Det mest allvarliga exemplet på ojämlikhet i vaccin kan dock vara i Israel, där den världsledande vaccinationsgraden inte återspeglar de israeliska myndigheternas vägran att ta ansvar för att dela vacciner med de palestinska territorierna. Medan Israel har vaccinerat några 125,000 Palestinska arbetare som får komma in på israeliskt territorium eller bosättningar, hälso- och sjukvårdstjänster i de ockuperade områdena tvingas förlita sig på vaccindonationer från WHO och från andra länder - inklusive Förenade Arabemiraten och Kina, som har donerat 60,000 XNUMX doser Sputnik V och 100,000 XNUMX doser Sinopharm respektive.

I Mellanöstern, liksom i Europeiska unionen, kommer den regionala vaccinationen att vara lika effektiv som den svagaste länken. UAE: s framväxande status som producent och distributör av vacciner kommer att spela en viktig roll för att ta itu med vaccinbrister i hela regionen, men internationella partner - och särskilt europeiska partner - bär också sin del av ansvaret för att hjälpa inokulera så många människor de kan.

Dela den här artikeln: