USA: s vice president Harris säger att Kina skrämmer att stödja påståenden från Sydkinesiska havet

USA:s vicepresident Kamala Harris (avbildad) på tisdagen (24 augusti) anklagade Peking för tvång och hot för att stödja olagliga anspråk i Sydkinesiska havet, hennes mest spetsiga kommentarer om Kina under ett besök i Sydostasien, som hon sa var avgörande för USA:s säkerhet, skriva Nandita Bose, Aradhana Aravindan och Chen Lin i Singapore, Gabriel Crossley i Beijing och Ed Davies.

Harriss sju dagar långa resa till Singapore och Vietnam, bara hennes andra utflykt internationellt, syftar till att stå upp mot Kinas växande säkerhet och ekonomiska inflytande, ta itu med oro över Kinas anspråk på omtvistade delar av Sydkinesiska havet och visa att Washington kan leda vägen.

I ett tal i Singapore lade Harris upp USA:s vision för regionen byggd på mänskliga rättigheter och en regelbaserad internationell ordning och försökte befästa en amerikansk pivot mot Asien.

Hon sa att USA hade lagt fram sig för att vara värd för ett möte 2023 för den 21-medlemmar Asien-Stillahavsgruppen APEC, som inkluderar USA, Kina och Ryssland.

Att avleda uppmärksamhet och resurser till regionen har blivit en central del av president Joe Bidens administration, eftersom den vänder sig bort från gamla säkerhetsproblem med tillbakadragandet av amerikanska styrkor från Afghanistan.

Den amerikanska administrationen har kallat rivaliteten med Kina för "århundradets största geopolitiska test" och Sydostasien har sett en rad uppmärksammade besök av högsta förvaltningstjänstemän, inklusive försvarsminister Lloyd Austin.

"Vi vet att Peking fortsätter att tvinga, att skrämma och göra anspråk på den stora majoriteten av Sydkinesiska havet", sa Harris i sitt tal.

Annons

"Dessa olagliga anspråk har avvisats genom skiljedomstolens beslut från 2016, och Pekings agerande fortsätter att undergräva den regelbaserade ordningen och hota nationernas suveränitet", sa hon och hänvisade till en internationell domstols dom över Kinas anspråk i Haag.

Kina avvisade domen och har stått fast vid sitt anspråk på de flesta av vattnen inom en så kallad Nine Dash Line på sina kartor, varav delar även Brunei, Malaysia, Filippinerna och Vietnam hävdar.

Kinas talesman för utrikesdepartementet, Wang Wenbin, sa som svar på Harris kommentarer, att den "ordning" som USA ville ha var en där de kunde "medvetet förtala, förtrycka, tvinga och mobba andra länder och inte behöva betala något pris".

Kina har etablerat militära utposter på konstgjorda öar i vattnen, som korsas av livsviktiga farleder och även innehåller gasfält och rika fiskevatten.

Den amerikanska flottan genomför regelbundet operationer med "frihet för navigering" genom de omtvistade vattnen, vilket Kina protesterar mot och säger att de inte hjälper till att främja fred eller stabilitet.

Ombord på USS Tulsa, ett amerikanskt stridsfartyg vid Changi Naval-basen i Singapore i måndags (23 augusti), sa Harris till amerikanska sjömän att "en stor del av 21-talets historia kommer att skrivas om just denna region" och deras arbete med att försvara den var avgörande.

På måndagen började Harris sin resa med att träffa Singapores premiärminister Lee Hsien Loong.

De diskuteras Vikten av regler och navigeringsfrihet i Indo-Stillahavsområdet, utökat cybersäkerhetssamarbete och ansträngningar för att stödja kritiska leveranskedjor mellan sina länder.

"Våra partnerskap i Singapore, i Sydostasien och i hela Indo-Stillahavsområdet är en högsta prioritet för USA," sa Harris på tisdagen och tillade att regionen var "av avgörande betydelse för vår nations säkerhet och välstånd".

En kinesisk toppdiplomat förra månaden anklagade USA att skapa en "imaginär fiende" för att avleda uppmärksamheten från inhemska problem och för att undertrycka Kina.

En del av hennes uppgift under resan kommer att vara att övertyga ledare i regionen om att USA:s engagemang för Sydostasien är fast och inte en parallell till Afghanistan.

Biden har mött kritik för sin hantering av tillbakadragandet av amerikanska styrkor och den kaotiska evakueringen efter talibanernas blixtövertagande av Afghanistan.

Harris inledde sitt tal på tisdagen och pratade om Afghanistan och sa att USA var "laserfokuserat" på uppgiften att "tryggt evakuera amerikanska medborgare, internationella partners, afghaner som arbetade sida vid sida med oss ​​och andra afghaner i riskzonen".

Efter sitt tal höll Harris en rundabordsdiskussion med företagsledare om leveranskedjefrågor. Senare skulle hon resa till Vietnam, där hon kommer att träffa topptjänstemän idag (25 augusti).

Dela den här artikeln: