Är Trumps tullar bara början? Varför Europa behöver en långsiktig strategi

USA:s president Donald Trumps svepande tullar är mer än bara ytterligare en handelstvist, de signalerar en fundamental förändring i de globala ekonomiska relationerna som Europa inte längre har råd att ignorera. Protektionistisk politik håller på att bli ett återkommande inslag i internationell handel, och dessa tullar är bara ett exempel på den volatilitet som företag och industrier kommer att fortsätta att möta. Den omedelbara utmaningen är tydlig: hur ska Europa reagera? Men den viktigare frågan är: hur säkerställer vi att Europas ekonomi är tillräckligt motståndskraftig för att stå emot dessa störningar, inte bara idag utan på lång sikt? skriver Angelica Donati, VD för ANCE Giovani och verkställande direktör för Donati SpA

Ett avgörande ögonblick för europeisk handel

Den transatlantiska handelsrelationen mellan EU och USA är en av världens viktigaste och djupt integrerade kommersiella relationer, med 1.6 biljoner euro i handelsflöden 2023. Under det senaste decenniet har EU:s export till USA ökat med 44%, vilket förstärker Amerika som en avgörande marknad för europeiska företag. Ändå har historien visat att detta ömsesidiga beroende inte gör Europa immunt mot skiftande politiska agendor och protektionistisk politik i Washington.

Trumps tullar är bara ett exempel på hur geopolitisk osäkerhet kan störa etablerade handelsrelationer. De hotar att öka kostnaderna, försvaga konkurrenskraften och tvinga företag att tänka om sina globala leveranskedjor. EU-kommissionen uppskattar det 28 miljarder euro i export kommer att påverkas, men de bredare konsekvenserna går utöver handelssiffror. Det här handlar om hur Europa positionerar sig i en allt mer osäker värld.

Den omedelbara effekten på Italien och Europa

För Italien, som exporterade 67 miljarder € värda varor till USA 2023 är riskerna särskilt höga. Landets lyx- och modemärken som är starkt beroende av amerikansk efterfrågan, kommer att stå inför svåra val: absorbera stigande kostnader, föra över dem till konsumenterna eller tänka om leveranskedjor. Samtidigt kan Italiens vin- och spritsektor, ledande inom import från USA, förlora en betydande del av sin marknad om tullar gör italienska produkter mindre konkurrenskraftiga.

Ändå sträcker sig den potentiella effekten långt bortom något enskilt land. EU har länge varit en toppleverantör av högvärdiga industrivaror till USA och dessa tullar signalerar en djupare spricka i de transatlantiska handelsförbindelserna.

Fordonssektorn förväntas vara bland de hårdast drabbade. USA är fortfarande en betydande marknad som står för 20% av EU:s totala fordonsexport, där europeiska tillverkare skickade fordon och komponenter till USA för 56 miljarder euro till USA 2023. Marknaderna har redan reagerat: efter tullmeddelandet föll BMW:s aktie med 2.6%, Porsche från 2.4%, och Ferrari av 4.9%. Medan företag med nordamerikanska produktionsnav, som Volkswagen, BMW och Mercedes-Benz, kan dämpa en del av effekten, står mindre tillverkare som är starkt beroende av direkt export inför mycket större osäkerhet.

Stålindustrin, som redan är pressad, står inför liknande press. USA är EU:s näst största stålexportmarknad, vilket står för 16% av den totala exporten. Med 3.7 miljoner ton nu riskerar europeiska producenter att stängas ute från en nyckelmarknad, vilket tvingar överutbudet tillbaka till Europa. Detta utbudsöverskott hotar att pressa priserna ytterligare, vilket intensifierar konkurrensen i en industri som redan kämpar med höga energikostnader, produktionsnedskärningar och förluster av arbetstillfällen.

Ändå, när Europa kämpar med dessa utmaningar, börjar effekterna av protektionism återhämta sig på den amerikanska ekonomin själv.

Oavsiktliga konsekvenser för den amerikanska ekonomin

Dessa tariffer kan vara utformade för att skydda amerikanska industrier, men deras ekonomiska kostnader har redan dykt upp.

Den amerikanska byggsektorn, beroende av importerat aluminium för ungefär 50% av sitt utbud, har sett priserna skjutit i höjden, med aluminiumpremien i Mellanvästern som har nått en tvåårig hög. Även i stål, var ungefär 75% av USA:s efterfrågan tillgodoses inhemskt, har tullarna pressat priserna på varmvalsat stål i Mellanvästern 12% under de senaste två veckorna och ökat med 20% totalt sedan Trump tillträdde den 20 januari.

Effekten kommer att sprida sig över branscher, från bostads- och biltillverkning till offentlig infrastruktur, vilket förstärker inflationstrycket i en tid då den amerikanska ekonomin är fortsatt bräcklig.

Även om tullar ofta utformas som ett verktyg för att skydda inhemsk industri, tyder historien på att de sällan ger varaktiga fördelar. Istället skapar de högre kostnader, ekonomisk ineffektivitet och oförutsägbara marknadssnedvridningar, vilket förstärker en cykel av vedergällande handelspolitik som i slutändan försvagar den globala tillväxten.

Bortom repressalier: Behovet av en långsiktig strategi

Europa har inte råd att bara reagera. Istället för kortsiktiga motåtgärder bör detta vara en katalysator för långsiktig ekonomisk omstrukturering. Europa måste först stärka sin industriella bas. Att minska beroendet av externa leverantörer för kritiska råvaror och viktiga tillverkningsinsatser kommer att göra EU mindre sårbart för framtida handelschocker. Att investera i avancerad tillverkning, resursutvinning och strategiska industrier kommer att ge långsiktig säkerhet.

Handelsdiversifiering är ett annat nyckelområde. Även om USA kommer att förbli en viktig handelspartner, måste Europa påskynda diversifieringen av sina globala handelspartnerskap. Utvidgning av avtal med framväxande marknader i Asien, Latinamerika och Afrika kommer att minska överberoendet av någon inre marknad och skapa nya tillväxtmöjligheter för europeiska företag.

Lika viktigt är att stärka handeln och industrisamarbetet inom EU. Om europeiska länder samarbetar mer effektivt kring försörjningskedjor, infrastrukturprojekt och forskning kommer EU att vara bättre positionerat för att navigera utrikeshandelsrisker. En starkare, mer självförsörjande europeisk ekonomi kommer att vara mycket mindre sårbar för Washingtons politiska svängningar.

Ändå kommer Europas långsiktiga konkurrenskraft att definieras inte bara av investeringar i nästa generations industrier, utan genom att omvandla dessa investeringar till globalt ledarskap. Medan initiativ som NextGenerationEU har lagt grunden måste fokus nu flyttas till att accelerera antagandet av ansvarsfull AI, digital transformation, automatisering och förnybar energi till självförsörjande ekonomiska motorer. Dessa sektorer måste gå bortom politiska ambitioner och bli skalbara drivkrafter för ekonomisk tillväxt och motståndskraft i leveranskedjan.

Europa kan inte konkurrera globalt samtidigt som det agerar som fragmenterade nationella ekonomier. Kritiska utmaningar – som bostadskrisen, infrastrukturinvesteringar och försvarsutgifter – kräver en enhetlig finanspolitisk strategi. En gemensam budget och gemensamma skuldmekanismer skulle göra det möjligt för Europa att agera med en enda stats omfattning, snabbhet och effektivitet, och säkerställa att strategiska industrier får de investeringar och samordning som krävs för att förbli konkurrenskraftiga.

Slutsats

Trumps tullar är en väckarklocka för Europa och avslöjar de ekonomiska alliansernas bräcklighet och protektionismens återkomst. Utmaningen är inte bara att svara utan att agera beslutsamt, överbrygga klyftan mellan politisk ambition och industriell omvandling, stärka leveranskedjorna och säkerställa att innovation når företag av alla storlekar. Detta ögonblick kräver mer än defensiva åtgärder; det kräver en enhetlig, långsiktig strategi som positionerar Europa som en global ekonomisk ledare. Europa måste agera nu för att forma sin framtid, eller riskera att få den formad av andra.

Dela den här artikeln: