Centralasiatiska ledare träffas i Turkmenistan: Håller fart på det regionala samarbetet

Ledarna för de fem centralasiatiska länderna samlades för samtal i Turkmenistan den 6 augusti^th. Medan samordningen av svar mot den växande instabiliteten i grannlandet Afghanistan utan tvekan stod högst upp på agendan (talibanerna har utmanat afghanska regeringsstyrkor i flera stora städer efter veckor av att vinna mark på landsbygden, bland annat i provinser bredvid Tadzjikistan , Turkmenistan och Uzbekistan), samlingen av statscheferna omfattade omfattande mark, skriver projektledare för diplomatiska världsinstitutet Alberto Turkstra.

När det gäller Afghanistan är det uppenbart att fortsatt våld kommer att avskräcka från handeln och minska möjligheten till förbättrad interregional anslutning mellan Central- och Sydasien. Samtidigt erbjuder dessa transportkorridorer en enorm potential för att öka ekonomin i båda regionerna, minska fattigdomen, skapa arbetstillfällen och därigenom skapa stabilitet. Under de senaste åren har Afghanistan fått förnyad betydelse i de centralasiatiska staternas strategiska syn. Uzbekistan har till exempel prioriterat transportkorridorer genom Pakistan (den transafghanska korridoren Termez-Mazar-I-Sharif-Kabul-Peshawar) och Iran för att nå hamnar i Indiska oceanen. Båda är naturligtvis beroende av ett stabilt Afghanistan.

Högt på agendan var återhämtningen från effekterna av pandemin, som kräver sammanhållna och sammanhängande regionala insatser och utbyggnad av förtroendeskapande åtgärder. Frågorna om samordning och ömsesidigt bistånd för att bekämpa pandemin berördes vid toppmötet. Det bör noteras att medan inget rådgivande toppmöte hölls förra året, var (humanitärt) samarbete mellan de centralasiatiska republikerna fullt ut från de tidiga stadierna av pandemin. För att ge ett konkret exempel, på inbjudan av den uzbekiska jordbruksministern och FAO, träffades alla jordbruksministrar i regionen i maj 2020 för att diskutera pandemirelaterade logistiska störningar i livsmedelsdistribution och jordbrukshandel i regionen, med deltagande av EBRD, ADB och Världsbanken.

Vid det rådgivande toppmötet framhöll president Mirziyoyev vidare välkända teman som har dykt upp i hans insatser vid andra tillfällen på hög nivå, till exempel Tashkent Connectivity-konferensen i juli 2021 och hans tal vid FN: s generalförsamling förra året. I synnerhet betonade president Mirziyoyev vikten av mjuk anslutning genom att kräva att handelshinder avlägsnas för att förbättra skapandet av regionala värdekedjor. President Mirziyoyev föreslog också att utveckla ett regionalt program "Grön agenda för Centralasien", som i en region som påverkas kraftigt av klimatförändringar (smältning av glaciärer i Tadzjikistan, ökenspridning etc.) kommer att bidra till anpassningen av klimatförändringarna och det ytterligare introduktion av resursbesparande teknik. Alla länder har ambitiösa klimatmål som återspeglas i deras nationellt bestämda bidrag (NDC) för ett framgångsrikt genomförande av Parisavtalets mål.

En annan viktig fråga att överväga är framtiden för dessa rådgivande toppmöten. För närvarande anser jag att fokus bör ligga på ytterligare samarbete - inte på formell integration. Vissa röster hävdar att Centralasien bör se till ASEAN eller Nordiska rådet som exempel, men det skulle vara ganska för tidigt. Integration innebär en viss grad av institutionalisering (till exempel med ett permanent sekretariat) som regionen inte är redo för ännu. Det förväntas verkligen att mer robusta tematiska och sektoriella dialoger och forum för att komplettera ledarnas toppmöten kommer att äga rum under de kommande månaderna och åren om teman som handel och investeringar, entreprenörskap, vatten etc. President Mirziyoyev meddelade förslaget att hålla Centralasiatiska ungdomsforum i Uzbekistan nästa år.

I år hölls till exempel en Central Asia Women Leaders 'Caucus parallellt med toppmötet. Vi ser i regionen - och särskilt i Uzbekistan - kvinnors ökade roll i det politiska, ekonomiska och sociala livet. Uzbekistans utvecklingsstrategi 2017-2021 har öppnat nya möjligheter för att höja utbildningsnivån och kvinnors ekonomiska deltagande, locka dem till entreprenörsverksamhet, stärka kvinnors roll i styrningen av staten och samhället. Möjligheten att utbyta bästa praxis mellan representanter från de fem länderna är en välkommen utveckling.

Som nämnts ovan är detta det tredje rådgivande toppmötet i Centralasien efter tidigare sammankomster 2018 i Kazakstan och 2019 i Uzbekistan. Denna unika plattform fortsätter att stimulera tillväxten av regional handel och ökade investeringsflöden till Centralasien. I det snabbt föränderliga geopolitiska landskapet och i samband med oroliga relationer mellan världens stormakter bör de fem staterna prioritera sin interaktion utan att andra regionala eller externa makter underlättas och/eller deltar.

Annons

Läsarna bör påminnas om att även om tanken på att de centralasiatiska republikerna ska ha en mekanism för att mötas utan yttre makter inte är ny, var regionalismen i Centralasien bakslag från sekelskiftet fram till mitten av 2010-talet och denna idé förstärktes först efter att president Shavkat Mirziyoyev kom till makten 2016. I början sågs dessa rådgivande toppmöten för ledare allmänt som ”symboliska” med tanke på regionens historiska brist på samarbete. Men nu, efter avslutningen av det tredje toppmötet, kan vi med säkerhet säga att symboliken har gett plats för substansen.

Dela den här artikeln: