Internationell konferens hör om "viktiga" reformer i Uzbekistan

Ansträngningar att driva Uzbekistans privata sektor har applåderats vid en internationell konferens. Uzbekistan är rikt på resurser men utan land och har länge varit en centralt planerad ekonomi.

Men det har det förändrats i grunden sedan 2016 och landet går mot en mer öppen, integrerad och exportdriven ekonomi med reformer som syftar till att stödja den privata sektorn.

Efter år av ekonomisk stagnation och isolering inledde Uzbekistan en kritisk reformprocess 2017 för att bygga en konkurrenskraftig och inkluderande marknadsekonomi. Viktiga reformer omfattade växelkursliberalisering, sänkning av importtullar, prisliberalisering av utvalda varor och tjänster och inrättandet av antimonopolkommittén.

Även om det finns mer att göra var dessa initiala marknadsföra ansträngningar ett viktigt steg framåt för att utveckla den privata sektorn och skapa fler och bättre jobb. 

Regeringsreformer för att stödja den privata sektorn uppmärksammades vid Euromoneys central- och östeuropeiska forum i Wien.

I över 25 år har forumet varit den viktigaste sammankomsten för emittenter, investerare, mellanhänder och beslutsfattare i regionerna Central- och Östeuropa (CEE) och Samväldet av oberoende stater (CIS).

Högprofilerade talare vid årets sammankomst kom från London Stock Exchange (LSE), Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), Artel Electronics LLC (Artel) och Uzbekistans finansministerium.

Annons

Var och en gick samman förra veckan för att beskriva den "positiva utvecklingen" inom den uzbekiska privata sektorn.

En panelsession såg Kerry Blackbeard, från LSE, Kirill Dikijs, från MUFG, Sarvar Akhmedov, från det uzbekiska finansministeriet och Artels Bektemir Murodov utforska teman, inklusive reformer av den privata sektorn i regeringen, internationella kapitalanskaffningsmöjligheter och utvecklingen av den inhemska kapitalmarknaden .

Akhmedov, som är chef för avdelningen för kapitalmarknadsutveckling, redogjorde för reformernas karaktär hittills, samtidigt som han underströk regeringens stöd för utvecklingen av landets kapitalmarknader.

Reformer har inkluderat växelkursliberalisering 2017, vilket gör det möjligt för företag att snabbt utöka sin exportnärvaro, och 2019 skattereformer som tillåter företag att växa över en viss storlek. Det senare har, hörde forumet, underlättat konsolideringen av anslutna företag under holdinggrupper, vilket i sin tur ger möjligheter till snabb professionalisering.

Blackbeard talade i Wien och talade om vikten av miljö, social och bolagsstyrning (ESG) för dagens investerare, såväl som börsens roll som en "kraft för det goda" för att vägleda företag och länder mot positiv förändring.

Hon berättade för evenemanget (24-5 maj): "Det har varit mycket uppmuntrande att se fler uzbekiska företag komma in på eller överväga de internationella kapitalmarknaderna för första gången.

"Det pågående engagemanget för organisatoriska förändringar, implementering av ansvarsfull bolagsstyrning och andra delar av ESG kan inte överskattas i Uzbekistans fortsatta utveckling", tillade Blackbead.

Med tanke på MUFG:s "betydande" arbete i regionen, beskrev Kirill den "viktiga positiva utvecklingen" han också hade sett i landet och talade om marknadssentimentet givet nuvarande geopolitiska förhållanden.

Bektemir Murodov är CFO för Artel, Centralasiens största tillverkare av hushållsapparater och elektronik och ett av landets största företag.

Han beskrev hur hans företag hade använt reformer för att "omvandla" företaget och vill ligga i framkanten av internationella finansieringsmöjligheter för uzbekiska företag.

Han sa: "Det är vårt nöje att föra spänningen över omvandlingen av den uzbekiska privata sektorn till det internationella finanssamfundet."

Euromoney CEE-forumet, noterade han, är den "perfekta platsen att visa hur privata företag drar fördel av regeringsreformer för att professionalisera och anpassa sig till internationell bästa praxis".

Förra året blev företaget det första privata tillverkningsföretaget i Uzbekistan som fick ett Fitch-betyg.

En studie från Världsbanken från 2019 identifierade andra sektorer som har potential att skapa mer hållbara och högre betalda sysselsättningar och driva utvecklingen i Uzbekistan – inklusive transportinfrastruktur, finans, turism, detaljhandelskedjor och livsmedelsproduktion.

Samväldet av oberoende stater (CIS) bildades 1991 och består av 12 självständiga stater. EU har blivit en viktig handelspartner för OSS och EU:s engagemang i regionen har utökats avsevärt sedan början av 1990-talet. 

2007 antog EU sin första strategi för Centralasien.

En källa från kommissionen sa att Europeiska unionen har betydande andelar i Centralasien "med tanke på regionens strategiska geografiska läge och den centrala rollen som regionen har i samband mellan Europa och Asien, dess enorma energiresurser, betydande marknadspotential och dess roll i bredare regional säkerhet".

De som deltog i forumet var överens om att frigörandet av den privata sektorns och entreprenörskapets fulla potential är avgörande för att Uzbekistan ska uppnå sina utvecklingsmål för 2030 och förbättra livet för alla dess människor. 

Dela den här artikeln: