Shakespeares födelseplats speglar en #ScepterdIsle riven av #Brexit missnöje

Bara dagar innan Storbritannien ursprungligen skulle lämna EU den 29 mars är ingenting löst: det är fortfarande osäkert hur, när eller om det någonsin kommer att göra det.

Brexit, och kungadömets framtid, är i spel.

I Stratford-upon-Avon, som röstade i linje med det nationella 52-48%-beslutet att lämna, är både Brexiteers och Remainers förfärade över vad de sa var den nationella förödmjukelsen av premiärminister Theresa Mays kollapsande exitförhandlingar.

Med sitt anglosaxiska arv, svartvita tudorhus, diskret rikedom och lukrativa Shakespeare-turistföretag är Stratford så typiskt engelsk som en stad kan bli.

Men under den förgyllda ytan har båda sidor av Brexit-klyftan olycksbådande varningar för politikerna i London: Knäpp våra drömmar och möta en mycket djupare spricka som kommer att blöda Storbritannien i generationer framöver.

För Molly Giles, en advokat i Stratford som kampanjade för att lämna, är Brexit under attack. Hon varnade för att om det motverkas kommer den långsiktiga stabiliteten i landet också att vara i fara.

"Det skulle inte vara ett öppet sår, det skulle vara ett djupt inre sår som långsamt blöder", sa Giles, en 36-årig lokal konservativ partiledamot, till Reuters på stranden av floden Avon där svanar gled bredvid roddare.

"Vi skulle inte kunna komma ihop", sa hon.

Personer i båda lägren gör anspråk på Shakespeare, en mäktig gestalt av nationell stolthet som omarbetade några av Europas stora kärlekshistorier och tragedier och bröt kungars historia för några av det engelska språkets juveler.

Brexiteers säger att han skulle ha röstat permission och Remainers säger att han skulle ha röstat för att stanna.

I en berömd passage av Richard II, Shakespeare, som skrev bara ett halvt sekel före det engelska inbördeskriget, anklagade den Bordeaux-födde kungen för att han fick England på knä på 1390-talet.

"Denna kungliga tron ​​av kungar, denna spirande ö, denna majestäts jord, detta Mars säte, Detta andra Eden, halvparadis... Det England som var vana att erövra andra har gjort en skamlig erövring av sig själv." adelsmannen John of Gaunt intones.

Barden kan ha dött för fyra århundraden sedan, men vissa hävdar att Storbritanniens moderna härskare återigen har fört nationen lågt.

May, som röstade för att stanna i EU, är en misslyckad premiärminister som har "felsålt" en dålig affär och därför borde ge plats för riktiga brexiter, sa Giles.

Resultatet av att Brexit skulle omintetgöras skulle inte vara en gul väst i fransk stil som bränner huvudstadens butiker, tillade hon. Snarare skulle de 17.4 miljoner människor som röstade för att lämna kastas ut i den politiska vildmarken och många skulle vara mottagliga för demagoger i framtiden.

"Problemet är då: vem kliver in i det vakuumet? Vem dyker upp för att sedan vädja till dessa människor att säga "jag är någon helt annan" och faktiskt inte bara en helt annan utan någon som säger "jag ska slänga systemet och det är därför du ska rösta på mig."

Brexit, antingen som en episk möjlighet eller ett allvarligt misstag, har vänt upp och ner på många av antagandena om Storbritannien precis när världen brottas med Kinas framväxt och västvärldens djupaste splittring sedan Sovjetunionens fall 1991.

Lugn politisk diskurs har ersatts av raseri och ofta misstänksamhet; det politiska tvåpartisystemet har fallit sönder; Förenade kungarikets enhet har ifrågasatts; och dess rykte som en pelare för ekonomisk stabilitet har fläckats.

Motståndare till Brexit säger att det kommer att torpedera det som finns kvar av Storbritanniens postimperialistiska inflytande, göra dess befolkning fattigare och anstränga sig till bristningsgränsen för de senor som binder samman England, Wales, Skottland och Nordirland.

Medan brexiteers ilska ökar i takt med osäkerheten om resultatet, har bitterheten hos dem som vill stanna kvar stadigt vuxit sedan folkomröstningen den 23 juni 2016.

I ett townhouse i Stratford samlades några av dem som kampanjade för en andra folkomröstning förra veckan inför en stor marsch i London. Stämningen var en av ilska, förtvivlan och trots.

Sophie Clausen, en författare och konstnär som ursprungligen kommer från Danmark, sa att kampen var personlig. Hon erinrade om retoriken som hade främjat hennes känsla av misstro mot brittiska politiker och citerade premiärminister Mays kommentarer att de som var villiga att flytta utomlands var "medborgare i ingenstans" medan EU-arbetare i Storbritannien hade kunnat "hoppa i kön".

"Jag tror inte att detta kan läkas," sa Clausen. "Det kommer att ta en generation." Trots att hon bodde i Storbritannien sedan 1994 fick hon inte rösta i folkomröstningen.

Jonathan Baker, en pensionerad rektor, sa att han skulle fortsätta kampanja för EU-medlemskap även om de förlorade en andra folkomröstning. "Om det tar ytterligare 30 år att komma tillbaka så är det så," sa han. "Vi kommer att göra det som Brexiteers har gjort. Vi kommer inte ge upp."

För vissa drevs Brexit av ilska mot en elit i London som, de trodde, försummade delar av landet. För andra var det en chans att återta suveräniteten och kontrollen över sina gränser, befria Storbritannien från ett sklerotiskt EU och bygga en ekonomi som är mer lämpad för en värld på väg in i en teknisk revolution.

Men för många motståndare är Brexit en komplott som kläckts av skumma finansiärer som sålde en lögn till miljontals väljare i ett försök att bygga en överladdad kapitalistisk ö-stat som kommer att sopa bort det sociala samförståndet i Storbritannien efter andra världskriget.

Kärnan i debatten är en övertygelse från båda sidor om att Brexit är en kamp för två motsatta framtider, och att nackdelen är att Storbritannien lämnat efter sig av världen som en marginell ö i norra Atlanten.

Förräderi fruktas. Båda sidor är förenade i förakt för de politiska ledarna i Westminster.

"Det finns inga jättar för tillfället, det finns inga, de är dvärgar," sa Sally Bigwood, som brukade driva ett företag som utbildade revisorer. Bigwood växte upp i Virginia i USA och kom till Storbritannien 1966. Hon vill ha ännu en folkomröstning.

"Vi kämpar för landets framtid, för att definiera vad Storbritannien är. Kommer det att bli ett omtänksamt, inkluderande samhälle eller kommer det att bli extremt kapitalistiskt där det enda viktiga är att tjäna pengar. Det är vad det handlar om."

Ett misslyckande att lämna, sade han, skulle inte bara krossa de två partier som har dominerat brittisk politik i mer än 100 år, utan även riva på samhällets bredare struktur.

"Vi måste ha en slutsats på det här, det måste göras," sa han, där han satt framför den stora Royal Shakespeare Company-teatern. "Oavsett vilken smärta vi alla måste gå igenom måste det bli ett resultat."