EU bör acceptera katalanska som officiellt språk

Ett Europa med dess medborgare, inte dess regeringar, bör omfatta regionala språk

Den spanska regeringen nyligen formellt begärts att Europeiska unionens myndigheter tillåter katalanska, baskiska och galiciska som officiella språk i EU. Om denna reform accepteras skulle det innebära att ledamöter av Europaparlamentet (parlamentsledamöter) kommer att kunna tala på dessa språk under parlamentets sessioner och få sina inlägg översatta live, precis som de andra 24 officiella EU-språken, skriver Juan García-Nieto.

Det finns ett giltigt argument att hävda att den spanska regeringens begäran endast är en konsekvens av den sittande premiärministern Pedro Sánchez önskan att vinna stöd av Junts (Together), ett prokatalanskt självständighetsparti som länge har krävt att katalanska ska antas som ett officiellt EU-språk. De sju parlamentsledamöterna från Junts kan tippa balansen till förmån för Sánchez när han försöker förlänga sitt mandat att styra Spanien efter julis ofullständiga allmänna val. Men trots de troliga cyniska politiska motiven är det ett steg i rätt riktning att acceptera katalanska som ett officiellt språk i Europaparlamentet.

Sedan grundandet som Europeiska ekonomiska gemenskapen 1957 har EU:s policy varit att endast erkänna de som är officiella språk som är officiella över hela landet i dess medlemsländer. Detta utesluter språk som endast är officiella på subnationell och regional nivå. Katalanska är till exempel ett officiellt språk i den autonoma regionen Katalonien (bland andra regioner) men är inte officiellt på statlig nivå. Detta betyder att, trots att det talas av vissa tio miljoner Européer, katalanska kan inte användas i Europaparlamentet. Andra regionala språk som baskiska, galiciska, sardiska och frisiska befinner sig i samma situation.

Detta är en föråldrad policy. Den ignorerar det faktum att miljontals européer har regionala språk som sitt modersmål och är mer benägna att uttrycka sig på regionala än på statliga språk. Ett språks status som statlig bör inte vara det enda kriteriet för att acceptera det som officiellt i EU. Detta är ett reduktionistiskt, förenklat förhållningssätt till det annars rika och mångsidiga språkliga landskapet som utgör Europa.

EU bör sträva efter att bygga ett Europa med sina medborgare där individen står i centrum för det politiska beslutsfattandet, även när det gäller språk. Föga överraskande är både hårdhögernationalister och den kommunistvänliga vänstern motståndare till denna individualistiska modell av Europa och förespråkar istället alternativ som ställer dåligt definierade kollektivistiska konstruktioner över individen, nämligen nationen. Ja, ledaren för Frankrikes Rassemblement National, Marine Le Pen, försvarar vad hon kallar en "Nationernas Europa”, urvattnade europeiska medborgares handlingskraft inom den kollektivistiska, abstrakta idén om nationen.

Även om detta kan tyckas vara oskyldigt skapad retorik, innebär "nationernas Europa"-berättelsen en underliggande fara för det europeiska projektet, åtminstone i den liberala förståelse som det grundades på. Den hävdar att nationer är EU:s huvudsubjekt, inte individer, och därför att nationer (ett notoriskt halt koncept) bör diktera europeisk politik. Den nationalistiska synen på Europa föreställer sig länder som homogena monoliter snarare än levande enheter som består av individer, och kringgår därigenom alla element som kan ifrågasätta synen på nationen som ett heligt, oföränderligt objekt.

Annons

Det är här de regionala språken kommer in. Idén om Spanien (även om samma argument kan gälla vilket land som helst) som en monolitisk nation som endast kan representeras i europeiska institutioner genom det spanska språket är lika förlegad och osanning som EU:s politik att endast erkänner statliga språk som officiella. Ett eko av Le Pen, det hårda högerpolitiska partiet Vox har antagit en politik mot skydd av regionala språk som katalanska, än mindre deras adoption som officiella EU-språk.

Men faktum kvarstår att katalanska är ett språk som används av många européer. Om EU påstår sig vara en enhet av sina medborgare och inte dess separata regeringar, bör det anamma officiellisering av språk när det finns en relevant del av befolkningen som talar dem, oavsett språkets status i ett land. Genom att anta katalanska (och även baskiska och galiciska) som officiella språk före valet till Europaparlamentet 2024 skulle EU-institutionerna signalera att de upprätthåller en liberal vision av Europa som sätter individer, inte nationer, i centrum.

Juan García-Nieto är fellow med Young Voices Europe och forskningsassistent på ESADEGeo i Barcelona, ​​Spanien. Hans artiklar har dykt upp i Den nationella intressen, Diplomat och Atalayar.com, bland annat.

Dela den här artikeln: