Anslut dig till vårt nätverk!

karibisk

Bygga karibisk matsäkerhet via teknik - Ett karibiskt exportperspektiv

DELA MED SIG:

publicerade

3 år sedan

on

Vi använder din registrering för att tillhandahålla innehåll på ett sätt du har samtyckt till och för att förbättra vår förståelse av dig. Du kan när som helst avsluta prenumerationen.

När covid-19 fortsätter att blotta våra sårbarheter har vår matosäkerhet blivit mer framträdande än någonsin. Dessutom accentueras vår position som en av de mest matosäkra regionerna på planeten nu ytterligare av de pågående störningarna i de globala leveranskedjorna. Detta har i sin tur drivit upp fraktkostnaderna och med det en åtföljande höjning av priserna för allt vi konsumerar inklusive maten på vårt bord. Det säger sig självt att alla kommer att påverkas, särskilt våra mest utsatta medborgare när våra ekonomier fortsätter att slingra sig efter anstormningen av coronavirus-pandemin, skriver Deodat Maharaj.

Enligt CARICOM -sekretariatet, matimportnotan för det karibiska samfundet uppgick till 4.98 miljarder USD 2018, vilket var mer än dubbelt så mycket som vår 2.08 miljarder USD flik för livsmedelsimport från 2000. Food and Agriculture Organisation (FAO) har indikerat att om nuvarande trender fortsätter, kommer liknande exponentiella ökningar i vår matimporträkning kommer att ske under de kommande åren. Siffrorna målar upp en oroande bild av vår nuvarande situation. Som en karibisk gemenskap importerar vi i stort sett mer än 60 % av den mat vi konsumerar, och vissa länder importerar mer än 80 % av den mat de konsumerar. Enligt FAO, endast Belize, Guyana och Haiti producerar mer än 50 % av sin matkonsumtion.

Med tanke på de redan höga skuldnivåerna, den ökande arbetslösheten och att fler av våra människor hamnar i fattigdom på grund av coronavirus-pandemin, är fortsatt starkt beroende av importerad mat helt enkelt ohållbart. Detta externa beroende ökar också vår sårbarhet ur nationell säkerhetssynpunkt. COVID-19 har vid det här laget visat oss att globalt sett sätter länder sina medborgare först, vilket vi har sett när det gäller vacciner. Följaktligen måste lägga grunden för livsmedelssäkerhet vara av högsta prioritet för oss som en karibisk region.  

I detta avseende är det bra att se att karibiska regeringar har satt upp ett mål att minska den regionala livsmedelsimporten 2025 med 25 % – 25 i 5 – och många länder har åtagit sig att vidta politiska åtgärder och incitament som stöder livsmedelsproduktionen i vår region. Den uppenbara frågan är hur detta kan uppnås när den konventionella visdomen har varit, att förutom länder som Belize, Guyana och Surinam, vi helt enkelt inte har landyta att producera i den skala som krävs för att göra oss matsäkra. Men andra länder som Israel har vänt konventionell visdom på huvudet genom att effektivt omfamna teknik för att bygga livsmedelssäkerhet. Vi måste göra detsamma.

För oss i Karibien innebär introduktionen av ny teknik en stor möjlighet att påskynda livsmedelsproduktionen, skapa jobb och attrahera investeringar. Att omfamna och påskynda användningen av teknik inom jordbruket eller AgTech är vettigt eftersom det tillåter oss att producera mer med mindre, vilket gör livsmedelsproduktionen mer effektiv.

Inom jordbruket har innovationer med hjälp av teknologi, såsom hydroponics och aquaponics, kringgått behovet av omfattande odlingsbar mark, vilket är en stor begränsning i många av våra små territorier. Införandet av artificiell intelligens, analyser, anslutna sensorer och andra framväxande teknologier kan ytterligare öka avkastningen, förbättra effektiviteten av vatten och andra insatser och bygga hållbarhet och motståndskraft inom växtodling, djurhållning och jordbruksbearbetning.

Men med få undantag har vi varit långsamma med att ta till oss den breda användningen av ny teknologi i våra livsmedelsproduktionssystem. Detta är inte en utmaning som bara Karibien står inför, eftersom World Economic Forum har noterat att för sina medlemsområden har endast 14 miljarder dollar i investeringar i 1,000 2010 nystartade företag som är fokuserade på livsmedelssystem genererats sedan 145, medan sjukvården lockade 18,000 miljarder dollar i investeringar i XNUMX XNUMX nystartade företag under samma tidsperiod. Men trots utmaningarna har länder som Förenade Arabemiraten, förutom Israel, banat väg för att utnyttja teknologin inom jordbruket och få de investeringar som krävs för att göra det till en framgång.

För oss på Caribbean Export Development Agency finns en väg framåt. Vi har arbetat med Caribbean Association of Investment Agencies (CAIPA) för att identifiera AgTech som en prioriterad sektor för att attrahera utländska direktinvesteringar samt för att stimulera regionala kapitalflöden.

Caribbean Export är helt engagerad i målet om "25 i 5" och vi har börjat vårt arbete i samverkan med våra partners för att definiera en mekanism för att positionera regionens AgTech-möjligheter för regionala och internationella investerare. Under Caribbean Week of Agriculture sammankallar vi den första någonsin Caribbean AgTech Investment Summit (5–7 oktober 2021) under rubriken av Guyanas president. Här kommer vi att presentera investeringsmöjligheter som finns tillgängliga i regionen inom AgTech-sektorn och hjälpa till att definiera en väg framåt för att hjälpa regionen att förbättra sitt AgTech-investeringserbjudande. Mer information om evenemanget finns här.

Det är viktigt att betona att för att bygga livsmedelssäkerhet har den privata sektorn en väsentlig roll och jordbruket måste ses som en verksamhet som är attraktiv för våra ungdomar. Det är just därför som vi kommer att fortsätta att stödja producenter som vänder sig till exportmarknaden och dra nytta av möjligheter som de som tillhandahålls av det ekonomiska partnerskapsavtalet med Europeiska unionen. Detta med särskild hänvisning till att bygga upp regionala producenters kapacitet att få tillgång till högvärdiga marknader som i Europa. Dessutom är vi fast beslutna att använda vårt bidragsprogram som finansieras av EU för att hjälpa våra företag i hela regionen att få tillgång till dessa marknader. Nästa anslagsutlysning kommer att vara i mitten av oktober och företag inklusive de inom jordbrukssektorn uppmuntras att ansöka. Mer information finns här.

På Caribbean Export inser vi att även om dessa åtgärder är viktiga, krävs en all hands-on-deck strategi med lämplig miljö på plats. Detta innebär att nationella, regionala och internationella partners måste arbeta unisont för att hjälpa till att driva en agenda för karibisk livsmedelssäkerhet. Vi är engagerade i ett sådant partnerskap som vi tror också kommer att leverera inte bara livsmedelstrygghet utan också värdefulla jobb och möjligheter för vårt folk. -slutar-

Deodat Maharaj är verkställande direktör för Caribbean Export Development Agency.

Dela den här artikeln:

Relaterade ämnen:
EU Reporter publicerar artiklar från en mängd olika externa källor som uttrycker ett brett spektrum av synpunkter. De ståndpunkter som tas i dessa artiklar är inte nödvändigtvis EU Reporters.
Annons

Trend