Europeiska kommissionens meddelande om rollen som Waste-to-Energy i #CircularEconomy

ESWET välkomnar offentliggörandet av meddelandet, eftersom vi anser att avfallshanteringspolitiken, för att ge fördelar för alla EU-medborgare, bör baseras på effektiva och hållbara lösningar. Waste-to-Energy (dvs. termisk energiåtervinning av avfall) är en av dem: den kompletterar den cirkulära ekonomin genom att hantera avfall som inte lämpar sig för återvinning och som annars skulle deponeras. Å andra sidan ger det också en källa till pålitlig och lokal energi som kan användas i våra hus eller av industrin. Slutligen hjälper det till att återvinna viktiga material (metaller och mineraler).  

Waste-to-Energy potential

I meddelandet anges att reglerna om separat insamling och mer ambitiösa återvinningsmål "förväntas minska mängden avfall som potentiellt är tillgängligt för processer för avfall till energi som förbränning och samförbränning".

Men enligt en nyligen genomförd studie om den tekniska potentialen av Waste-to-Energy utarbetat av EU:s gemensamma forskningscentrum (GFC) inom ramen för detta meddelande, vi kan förvänta oss i EU en stabil, eller till och med ökande mängd råmaterial för processerna avfall till energi.

”(...) trots den befintliga potentialen för förebyggande av avfall och minskad generering av dessa strömmar [hushållsavfall och liknande avfall] genom bättre och mer utbredd källseparerad insamling, kommer energiåtervinningen sannolikt att öka för att stödja den nödvändiga massiva avledningen från deponi. Dessutom kan högre återvinningsgrader för andra avfallstyper leda till en ytterligare ökning av genereringen av sorteringsrester, om inte kvaliteten på de material som samlas in separat vid källan förbättras.[1]'

ESWET skulle vilja förstå hur dessa två uttalanden är kompatibla.

Avfall-till-energi kapacitet

Annons

I meddelandet framhålls också att förbränningskapaciteten är ojämnt fördelad inom EU. Faktum är att 13 medlemsländer fortfarande deponerar mer än 50 % av sitt kommunala avfall och de har ingen eller mycket liten kapacitet för avfall till energi. Därför anser ESWET att det finns utrymme för integrerade avfallshanteringsplaner, inklusive nya anläggningar för värmeåtervinning, i dessa regioner. Därför bör ekonomiskt stöd ges för genomförandet av sådana integrerade avfallshanteringsstrategier, inklusive nya anläggningar för värmeåtervinning.

Slutligen är det också viktigt att notera att avfallsstatistiken som används för att bedöma förbränningskapaciteten inte tar hänsyn till kommersiellt och industriellt avfall, som också behandlas i termisk energiåtervinningsanläggningar. Som det nämns i studien om förbränningskapacitet (även utarbetad för att stödja detta meddelande)[2] det är svårt att identifiera andelen blandat kommunalt och icke-kommunalt avfall i anläggningarna. Kommunal avfallsgenerering och Waste-to-Energy-kapacitet är därför siffror som är svåra att jämföra. Följaktligen råder ESWET till försiktighet när man talar om risk för överkapacitet.

avfallshierarkin

I meddelandet ägnas mycket uppmärksamhet åt anaerob matsmältning. Denna teknik har sina uppenbara fördelar – den hanterar bioavfall och tillhandahåller gödselmedel till jordbruksindustrin – om råvaran inte är förorenad. Den är dock endast lämplig för en del av avfallet. 

Termisk återvinning är det enda valet vid hantering av vissa typer av avfallsmaterial, till exempel icke-återvinningsbar plast. Dessutom har den också en viktig desinficerande roll: förbränningsprocessen tar bort giftiga ämnen från kretsloppet. I detta sammanhang vill vi påpeka att förorenat bioavfall inte ska användas för att producera kompost och värmebehandling är ett självklart alternativ.

Förbränningsskatter

Att införa förbränningsskatter eller lägga ett moratorium på byggandet av nya anläggningar kommer inte nödvändigtvis att främja en övergång till den cirkulära ekonomin. Eftersom anläggningar för återvinning av värmeenergi tar hand om avfall som inte är lämpligt för återvinning, beror förbränningshastigheten på möjligheten att återvinna produkter. Därför kommer förbränningsskatter, när de införs tillsammans med höga deponeringsavgifter, helt enkelt att öka kostnaderna för medborgarna. 

Förbränningsskatter visade sig vara ineffektiva även i ett medlemsland med välutvecklade avfallshanteringsstrategier – Sverige. Landet införde beskattning av förbränning av hushållsavfall 2006, men upphävde den 2010. Det konstaterades att skatten inte hade någon betydande effekt på att förbättra återvinningsgraden. Det väcker därför en fråga om andra medlemsländer bör gå igenom en liknande upplevelse, eller kan de dra lärdom av denna läxa?

 Optimera Waste-to-Energy-processer

Som det anges i meddelandet bidrar Waste-to-Energy också till energiunionens strategi och Parisavtalet. Det som dock är värt att notera är att detta bidrag inte bara kommer från den anaeroba matsmältningen, utan främst från den termiska energiåtervinningen. Att avleda restavfall från deponi (utan behandling av deponigas) till termisk energiåtervinning och metallåtervinning från bottenaskor kan ge besparingar på upp till 1.75 ton CO2eq/ton restavfall. 

Metallåtervinningen från bottenaska nämndes kort i meddelandet, men vi anser att den förtjänar mer uppmärksamhet. Termisk energibehandling gör det möjligt att återvinna 80 kg metaller från 1 ton restavfall som annars skulle grävas ner på en deponi. 

Dessutom nämns i meddelandet att tack vare användningen av den mest effektiva tekniken, såsom kombinerad värme och kraft, kan mängden energi som återvinns i processer för avfall till energi öka med 26 %. Detta antal kommer också från GFC:s studie som nämns ovan. Vad meddelandet inte nämner är att enligt denna studie ligger den största andelen av denna potential i termisk energiåtervinning av avfall... 

Mer information

www.eswet.eu

Dela den här artikeln: