Brexit-handelsavtal slutit: EU och Storbritannien slutar smalt

Affären innebär att den har svängt bort från en kaotisk final till en krökt skilsmässa som har skakat det 70-åriga projektet för att skapa europeisk enhet från ruinerna av andra världskriget.

"Affären är klar," sa en källa i Downing Street. ”Vi har tagit tillbaka kontrollen över våra pengar, gränser, lagar, handel och våra fiskevatten ...

"Vi har levererat så mycket för hela Förenade kungariket på rekordtid och under extremt utmanande förhållanden ... har alla våra viktigaste röda linjer om återvändande suveränitet uppnåtts."

Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sa att affären var rättvis, balanserad och rätt.

Medan sista minuten-affären förhindrar det mest krångliga avslutet på sagan den 1 januari, är Storbritannien inställd på en mycket mer avlägsen relation med sin största handelspartner än nästan någon väntat vid tiden för folkomröstningen 2016.

En överenskommelse hade verkat överhängande i nästan en dag, tills man pratade om hur mycket fisk EU-båtar skulle kunna fånga i brittiska vatten försenade tillkännagivandet av en av de viktigaste handelsavtalen i den senaste europeiska historien.

Storbritannien lämnade formellt EU den 31 januari men har sedan dess befunnit sig i en övergångsperiod under vilken reglerna för handel, resor och affärer var oförändrade fram till slutet av detta år.

Om sidorna har träffat en noll-tull- och nollkvotavtal, kommer det att bidra till att smidiga handeln med varor som utgör hälften av deras 900 miljarder dollar i årlig handel.

Det kommer också att stödja freden i Nordirland - en prioritet för USA: s utvalda president Joe Biden, som varnat Johnson för att han måste upprätthålla fredsavtalet långfredagen 1998.

Även efter överenskommelse är vissa störningar säkra från och med den 1 januari när Storbritannien avslutar sitt ofta fyllda 48-åriga förhållande med ett fransk-tysk-ledat projekt som försökte binda de förstörda nationerna i Europa efter andra världskriget till en global makt .

Efter månader av samtal som ibland undergrävdes av både COVID-19 och retorik från London och Paris, har ledare i EU: s 27 medlemsländer gett ett avtal som ett sätt att undvika mardrömmen med en "no-deal" exit.

Men Europas näst största ekonomi kommer fortfarande att sluta både EU: s inre marknad med 450 miljoner konsumenter, som den sena brittiska premiärministern Margaret Thatcher hjälpte till att skapa, och dess tullunion.

Dela den här artikeln: