Islands valfångst: Fiskeministern signalerar slut från 2024

Kommersiell valfångst på Island kan förbjudas inom två år, efter att en regeringsminister sagt att det inte fanns några motiveringar för detta.

Det nordeuropeiska landet, en ö i Nordatlanten, är en av få platser som tillåter valjakt.

Men efterfrågan på däggdjurens kött har minskat dramatiskt sedan Japan – Islands huvudmarknad – återupptog kommersiell valfångst 2019.

Islands fiskeriminister säger att valfångst inte längre är lönsamt.

"Varför ska Island ta risken att hålla igång valfångsten, som inte har gett någon ekonomisk vinst, för att sälja en produkt som det knappt finns någon efterfrågan på?" Det skrev Svandis Svavarsdottir i fredags i Morgunbladid.

Islands senaste årliga kvoter tillåter jakt på 209 finvalar, som anses vara hotade, och 217 vikvalar – en av de minsta arterna.

• Vad är valfångst och varför är det kontroversiellt?

Men Svavarsdottir, en medlem av Vänster-gröna rörelsen, sa att det faktum att endast en val hade dödats under de senaste tre åren visar att metoden hade liten ekonomisk fördel för landet. Hon sa att detta skulle vara en nyckelfaktor i beslutet om att förlänga valfångsten efter 2023.

Annons

När Japan återupptog kommersiell valfångst 2019, efter tre decenniers uppehåll orsakade det en betydande nedgång i efterfrågan på Islands valexport, vilket gjorde jakten mindre lönsam.

Andra faktorer har också gjort valfångst mer utmanande. Regler för social distansering gjorde isländska valköttsbearbetningsanläggningar mindre effektiva, och utvidgningen av en kustzon utan fiske drev upp kostnaden för valjakt.

Svavarsdottir sa också att Islands valfångstaktiviteter kan ha en negativ inverkan på ekonomin, till exempel slutade den USA-baserade kedjan Whole Foods att marknadsföra isländska produkter när kommersiell valfångst återupptogs där 2006.

Nyheten har välkomnats av aktivister som har krävt ett slut på valfångsten på Island i många år.

"Detta är uppenbarligen oerhört välkomna nyheter... och inte före tiden. Isländska valfångare har dödat hundratals valar de senaste åren, trots nästan noll inhemsk efterfrågan", säger Vanessa Williams-Grey från den brittiska välgörenhetsorganisationen Whale and Dolphin Conservation.

Andra valrelaterade industrier är nu mer framgångsrika på Island, med hundratusentals valskådare som besökte ön 2019 i hopp om att få en glimt av de marina däggdjuren.

För närvarande är Island, Norge och Japan de enda länder som tillåter kommersiell valfångst.

Dela den här artikeln: