#WHO:s virusteam kan åka till Kina den här veckan, kan inkludera amerikanska tjänstemän

Separat berättade en hög amerikansk hälsotjänsteman för Reuters i Genève att amerikanska medicinska experter kunde delta i WHO-ledda tekniska uppdrag, men att samtal fortfarande pågick.

Kina anklagade på måndagen USA för att väcka panik över ett snabbt spridande coronavirus med reserestriktioner och evakueringar.

Dödssiffran i Kina från det nyligen identifierade viruset, som uppstod i Wuhan, huvudstad i den centrala provinsen Hubei, har stigit till mer än 420, sade National Health Commission.

WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus sa förra veckan när han återvände från Peking att det internationella uppdraget skulle bestå av WHO-tjänstemän och eventuellt konsulter.

Tedros, som då specifikt frågades om USA:s hälsominister Alex Azar som offentligt uppmanade amerikanska tjänstemän att ingå i ett WHO-ledd uppdrag, sa att länder borde göra "bilaterala arrangemang".

WHO:s talesman Tarik Jasarevic, som svar på en förfrågan från Reuters på måndagen, sa: "Ett multidisciplinärt uppdrag av internationella experter till Kina kommer att äga rum, möjligen denna vecka. Både Kina och WHO enades om detta uppdrag.

”Uppdraget är ett internationellt tekniskt uppdrag som leds av WHO. Som sådan kan CDC vara en del av det”, sa han och syftade på US Centers for Disease Control and Prevention.

Annons

Experterna skulle ha en rad specialiseringar, inklusive epidemiologi, laboratorier, forskning och utveckling, och skulle arbeta med kinesiska motsvarigheter för att hjälpa till att vägleda globala svarsinsatser, sade han.

Colin McIff, en hög tjänsteman vid det amerikanska hälsodepartementet, sa till Reuters i Genève på måndagen vid WHO:s högkvarter, där han deltog i myndighetens styrelse: "Dessa samtal pågår.

"Jag tror att det kommer att finnas information snart om det... De samtalen pågår fortfarande, WHO och kineserna, och vi och många andra. Men ja, jag hoppas att det löser sig snart, faktiskt."

Chen Xu, Kinas FN-ambassadör i Genève, berättade för en nyhetsbriefing i fredags där han tillfrågades om eventuella invändningar mot USA:s deltagande, sa: "Vi nekar inte avsiktligt någon form av hjälp från något särskilt land."

Kina anklagade på måndagen USA för att sprida rädsla genom att dra ut sina medborgare och begränsa resor istället för att erbjuda betydande hjälp.

Washington har "oupphörligt tillverkat och spridit panik", sade taleskvinnan för kinesiska utrikesministeriet Hua Chunying.

Dr. Nancy Messonnier, chef för CDC:s nationella centrum för immunisering och luftvägssjukdomar, sa till reportrar på en telefonkonferens på måndagen: "Vi har folk redo att åka till Kina så snart det erbjudandet är klart. Jag förstår att det fortfarande pågår förhandlingar om det. Verkligen, vi väntar. Så fort vi får åka är vi där.

"Vi har redan en expert på området som en del av CDC:s fortsatta arbete med Kina och kan vara där omedelbart. Vi väntar fortfarande på den inbjudan, säger hon.