USA rapporterar första gemenskapsöverföring av Omicron när varianten sprider sig över hela världen

USA rapporterade sitt första fall av gemenskapsöverföring av Omicron på torsdagen (2 december) och president Joe Biden förberedde sig på att lägga ut sin strategi för att bekämpa coronaviruset under vintern när den mycket smittsamma varianten spred sig över hela världen, skriver Reuters byråer, Ingrid Melander, Joseph Nasr och Jeff Mason.

När världen kämpade för att begränsa spridningen av Omicron, sa hälsomyndigheterna i den norra amerikanska delstaten Minnesota att den smittade invånaren var en fullt vaccinerad vuxen man som nyligen hade rest till New York City.

Personen berättade för statliga hälsoutredare att han deltog i Anime NYC 2021-kongressen på Javits Center från 19-21 november och utvecklade milda symtom den 22 november.

"Vi är medvetna om ett fall av Omicron-varianten som identifierats i Minnesota som är förknippad med resor till en konferens i New York City, och vi bör anta att det finns en gemenskapsspridning av varianten i vår stad," New Yorks borgmästare Bill de Blasio sa.

"Vi arbetar nära med staten och CDC, såväl som Javits Centers arrangörer av evenemang, och vår Test and Trace Corps kommer att kontakta konferensdeltagare," sade han i ett uttalande.

Omicron-varianten kan bromsa den globala ekonomiska tillväxten genom att förvärra problem med leveranskedjan och dämpa efterfrågan, sa USA:s finansminister Janet Yellen till Reuters nästa konferens på torsdagen. Läs mer.

"Det finns mycket osäkerhet, men det kan orsaka betydande problem. Vi utvärderar fortfarande det", sa hon.

Annons

Tyskland tillkännagav att de skulle utestänga ovaccinerade från alla utom viktiga verksamheter som livsmedelsbutiker och apotek, medan lagstiftning för att göra vaccination obligatorisk kommer att utarbetas i början av nästa år. Läs mer.

"Vi har förstått att situationen är mycket allvarlig", sa kansler Angela Merkel på en presskonferens.

Ett rikstäckande vaccinationsmandat kan träda i kraft från februari 2022 efter att det diskuterats i förbundsdagen och efter vägledning från Tysklands etiska råd, sa hon.

Ivriga att undvika att spåra ur en ömtålig återhämtning av Europas största ekonomi, höll Tyskland företag öppna för nästan 69 % av befolkningen som är helt vaccinerade samt de med bevis på att de har återhämtat sig från viruset.

I USA skulle Biden tala vid National Institutes of Health (NIH) kl. 1:40 ET (1840 GMT) för att tillkännage åtgärder, inklusive utökade krav för resenärer att bära masker till mitten av mars.

I början av nästa vecka kommer USA att kräva att inkommande internationella resenärer testas för covid-19 inom en dag efter avresan, oavsett vaccinationsstatus.

Och privata sjukförsäkringsbolag kommer att krävas för att ersätta kunder för covid-19-tester hemma, som en del av en vinterstrategi som Biden kommer att tillkännage klockan 1840 GMT. Läs mer.

"Presidenten kommer att avslöja en mycket robust plan, göra allt för att förbereda sig för vintern och för att förbereda sig för den nya varianten," sa Jeff Zients, svarskoordinator för Covid-19 i Vita huset, till TV-sändaren MSNBC.

Mycket är fortfarande okänt om Omicron, som först upptäcktes i södra Afrika förra månaden och har upptäckts i minst två dussin länder, precis som delar av Europa redan brottades med en våg av infektioner av Delta-varianten.

Europeiska unionens folkhälsomyndighet sa att varianten kan vara ansvarig för mer än hälften av alla covid-infektioner i Europa inom några månader, vilket ger vikt åt preliminär information om dess höga överföringsförmåga. Läs mer.

"Det kommer att ta ungefär två veckor till att få mer definitiv information om Omicron-varianten", sa USA:s biträdande hälsominister Rachel Levine i en intervju för Reuters Next-konferensen. Resestriktioner kan bromsa spridningen och ge myndigheterna tid att bedöma vilka ytterligare steg som kan behövas, sa hon.

Sydafrika sa att de såg en ökning av COVID-19-återinfektioner hos patienter som insjuknade i Omicron - med människor som redan har fått sjukdomen att bli infekterade igen - på ett sätt som det inte såg med andra varianter.

I Nederländerna krävde hälsomyndigheterna covid-19-tester före flygning för alla resor utanför EU, efter att det visade sig att de flesta av passagerarna som testade positivt efter att ha anlänt på två flyg från Sydafrika den 26 november hade varit vaccinerade. Läs mer.

Den första kända USA fall, meddelade på onsdagen (1 december), var en helt vaccinerad person i Kalifornien som hade rest till Sydafrika. Två franska fall, i Paris-regionen och i östra Frankrike, var passagerare som anlände från Nigeria respektive Sydafrika. Läs mere.

Resebegränsningar

Ryssland har infört två veckors karantän för resenärer från vissa afrikanska länder inklusive Sydafrika, sa nyhetsbyrån Interfax, som citerar en hög tjänsteman. Hongkong utökade ett reseförbud till fler länder och bland annat Norge återinförde reserestriktioner. Läs mer.

Mitt i alla nya restriktioner, Europas största budgetflygbolag, Ryanair (RYA.I), sade att det förväntade sig en utmanande tid vid jul, även om det fortfarande var optimistiskt om efterfrågan på sommaren.

I Frankrike sa landets främsta vetenskapliga rådgivare, Jean-Francois Delfraissy, att den "sanna fienden" för närvarande fortfarande var den mer välbekanta Delta-varianten av viruset, som spred sig i en femte våg. Läs mer.

Dela den här artikeln: