Åsikt: EU kan hjälpa Ukraina efter Janukovitjs tillslag

De flesta ukrainare är upprörda över Janukovitjs senaste försök att skärpa greppet om mötesfrihet, media och civilsamhället. Lagarna syftar till att stävja de varaktiga demonstrationerna där hans motståndare har krävt regeringens avgång, utredning av användningen av våld mot fredliga demonstranter och tidiga president- och parlamentsval. Janukovitjs motståndare insisterar också på att återföra Ukraina till den demokratiska och europeiska utvecklingsvägen.

Inget av deras krav har uppfyllts. Det finns inte heller några tecken på detta vid horisonten. Tvärtom har parlamentsledamöter från det styrande Regionpartiet och kommunistpartiet antagit de nya lagarna i strid med alla förfaranden. Om de genomförs kommer dessa att avskräcka medborgare från att protestera och allvarligt undergräva möjligheten för oberoende icke-statliga organisationer att bedriva medborgerlig tillsyn, mobilisering eller utredningsverksamhet. Lagarna kriminaliserar också ärekränkning, ökar de ekonomiska påföljderna för att ockupera offentliga byggnader, straffar uppsättning av tält och scener för protester utan polistillstånd och inför upp till 10 dagars fängelse för att ha protesterat i masker eller hjälm.

De gör det också lättare att frånta parlamentsledamöter deras immunitet och införa straff för distribution av "extremistiskt" material eller "insamling" av information om domare och poliser. Den ökända etiketten "utländsk agent" kommer nu att gälla för icke-statliga organisationer som bedriver politisk verksamhet och får finansiering från utlandet. De kommer att behöva registrera sig hos myndigheterna och kommer att berövas sin ideella status i skattehänseende. Dessa lagar speglar president Vladimir Putins försök att stävja protester och hålla tillbaka det civila samhället i Ryssland.

Antagandet av lagarna föregicks av en presskonferens av justitieminister Olena Lukash som konstaterade att protesterna inte längre var "fredliga" och att polisen hade rätt att använda våld mot demonstranter. Ett domstolsbeslut har nu också förbjudit alla gatuprotester i centrala Kiev fram till den 8 mars. Myndigheterna har därmed skapat en rättslig grund för att klara upp protesterna, bland annat med våld, och förtryck av oppositionsaktivister.

Vad allt detta egentligen betyder är att regimen vägrar att erkänna legitimiteten hos folkliga protester. Janukovitj ser dem som ett försök till kupp av oppositionsledarna och ett revolutionsscenario som inletts av utländska styrkor. Än så länge finns det ingen riktig dialog eller rundabordssamtal med oppositionen och det civila samhällets ledare som har krävts av ukrainare och uppmanats av väst. Trots att han formellt gått med på att förhandla med oppositionen har presidenten vägrat att delta personligen och istället utsett chefen för det nationella säkerhetsrådet Andriy Kluyev att leda processen.

Som ett resultat av den senaste utvecklingen ser det ut som om det kommer att bli allt svårare att hålla fria och rättvisa val i Ukraina 2015. På kort sikt borde västvärlden sätta press på regimens stödjande – oligarkerna och kumpanpolitikerna som ha sina företag registrerade och använda banker i EU. Dessa personer kontrollerar parlamentsledamöter och kan bilda en ny majoritet med oppositionen för att hitta en lösning på den politiska krisen. Att inleda utredningar och finansiell granskning av de europeiska bankkontona för politiskt utsatta personer från Ukraina kan skapa sprickor i det styrande partiets enhet och bli vändpunkten för förändring. Det finns redan ett EU-direktiv som ger den rättsliga grunden för att göra detta. Dessutom bör viseringsförbud och begränsad tillgång till finansiella system införas för individer som kränker mänskliga rättigheter.

Annons

Förra veckan presenterade USA ett utkast till Global Human Rights Accountability Act som kommer att utöka Magnitsky-lagen till andra länder, inklusive Ukraina. EU bör följa detta exempel. Den bör inte vara rädd för att agera ens med tanke på meningslösheten i sanktioner som den har infört mot Vitryssland. Ukraina är inte Vitryssland. Den har en stark proteströrelse och ett levande civilt samhälle, en växande medelklass och en genuin parlamentarisk opposition. Janukovitjs popularitet är låg, och den ukrainska diasporan håller internationell uppmärksamhet fokuserad på landet. Mångfalden av Ukrainas affärsintressegrupper och regionala eliter, och dess livskraftiga nuvarande ekonomiska modell, pekar på en oåterkallelig demokratisk och europeisk väg.

EU bör hjälpa det ukrainska folket i denna process, snarare än att bara observera den. Den bör visa sitt stöd för deras europeiska ambitioner på ett meningsfullt sätt. Detta kan innefatta ytterligare förenkling av viseringsförfarandena, ökad tillgång till EU-program och utbyten, ökat ekonomiskt stöd till den ideella sektorn genom European Endowment for Democracy och inrättande av nya stipendier för att studera vid europeiska universitet. Men viktigast av allt, EU borde sätta mer press på de ukrainska myndigheterna och genomföra en finansiell granskning av regeringstjänstemäns och deras familjers verksamhet i Europa.

Alternativet är ganska dystert och innebär mer konfrontation och förtryck, eftersom folkliga protester inte kommer att uttömma sig och dö ut. Under de senaste veckorna har Ukraina vaknat upp som nationen med en kraft som är överraskande och oväntad. Europa kan antingen hjälpa till i denna ansträngning eller missa chansen att utöka friheten och demokratin på kontinenten, vilket skadar dess trovärdighet i regionen.

Dela den här artikeln: