Mätningar visar att den ockuperade regionen är den största oro i #Azerbajdzjan

En omfattande undersökning har visat att det armeniskt ockuperade området Nagorno-Karabach och sju omgivande provinser är den viktigaste frågan för medborgare i Azerbajdzjan, skriver Tony Mallett i huvudstaden Baku. 

Resultaten avslöjades i veckan som landet gick till val på 29 konstitutionella ändringar. Omkring fem miljoner azerbajdzjaner var röstberättigade i en folkomröstning måndagen den 26 september där en överväldigande majoritet beviljade utökade befogenheter till den populära presidenten Ilham Aliyev.

Som en del av ändringsförslagen till folket, siktade Aliyev på att förlänga sin mandatperiod från fem till sju år och även skapa en ny förste vicepresidentpost. Den senare posten kommer att se innehavaren bli landets nummer två och gå före premiärministern.

Resultat som släpptes tidigare i veckan visade att av de 3,671 707 91.2 som röstade stödde 89 % förlängningen av presidentperioden från fem till sju år, medan XNUMX % stödde den nya vicepresidentposten.

Alijev har tidigare vunnit val med stora marginaler, men folkomröstningsmätningarna visar att medborgarnas huvudsakliga oro ändras från oljeintäkter, ekonomi och arbetslöshet till situationen i Nagorno-Karabach, som blossade upp igen så sent som i april i år.

Nagorno-Karabach har historiskt sett varit en del av Azerbajdzjan, men Armenien ockuperade territoriet och sju andra provinser under det sovjetiska maktvakuumet i början av 1990-talet. Sydkaukasien förklarade sig självständig 1991 och det efterföljande kriget lämnade över 25,000 XNUMX döda. Det skapade också en miljon internflyktingar (IDPs), som nu befinner sig i flyktingläger över Azerbajdzjan.

De ockuperade områdena representerar 20 % av Azerbajdzjans mark och i detta land med omkring 9.4 miljoner medborgare är mer än 10 % för närvarande internflyktingar. Den två decennium gamla krissituationen har lett till att azerbajdzjanerna har fördrivits illegalt enligt internationell rätt. Varken självständigheten eller republiken Nagorno-Karabach har erkänts av något FN-medlemsland, inklusive Armenien självt. Och många institutioner, inklusive FN, Europaparlamentet, Europarådets parlamentariska församling och Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa har krävt ett omedelbart och ovillkorligt tillbakadragande av armeniska trupper från de ockuperade områdena.

Annons

1994 utropades en vapenvila mellan Azerbajdzjan och Nagorno-Karabach, men det har varit upprepade sammandrabbningar sedan dess, senast i våras. På vissa delar av gränsen ligger de motsatta arméerna bara 100 meter från varandra.

Det ledande New York-baserade företaget Arthur J. Finkelstein genomförde en undersökning före folkomröstningen den 15 september som visade att 96.7 % av det azerbajdzjanska folket uppfattar Nagorno-Karabach som den viktigaste frågan som landet står inför. För tre år sedan var detta den tredje största oro. Företagets verkställande direktör George Birnbaum sa: "32,400 100 intervjuer genomfördes i 900 valkretsar av XNUMX intervjuare. Det här är ett enormt prov.” Han tillade: "Det är ingen överraskning att azerbajdzjanerna stöder sin president enormt. Ingen vill byta ledare under en tid av krig.”

Europaparlamentets EPP-partidelegation var bland 117 internationella observatörer under folkomröstningen och träffade på valundersökningsmorgonen president Aliyev.

Europaparlamentets vice ordförande och ledare för delegationen Mário David berättade EU-Reporter: ”Vi diskuterade inte folkomröstningen. Vi diskuterade oljepriserna och deras övergripande inverkan på investeringar och ekonomi.

"Aliyev underströk också att han beklagade att Nagorno-Karabach-frågan inte längre står högt på den internationella dagordningen och den annorlunda behandlingen (av det internationella samfundet) av frågan om Krim och Ukraina jämfört med Nagorno-Karabach.

"Presidenten var kritisk mot EU i detta avseende och bad också om praktisk och ekonomisk hjälp (från Europa) angående de en miljon internflyktingar."

Oberoende av Sovjetunionen sedan 1991, har Republiken Azerbajdzjan styrts av Aliyev sedan 2003. Han föregicks i rollen av sin far, Heydar, som var president i ett decennium.

Azerbajdzjan är ett muslimskt men till stor del sekulärt land nära Iran, Georgien och Turkiet på den västra kanten av Kaspiska havet. Under de senaste åren har man arbetat hårt för att sälja sina "europeiska" referenser.

Denna insats har till stor del stöttats av Europa och har sett landet stå värd för olika evenemang som 2016 års European Grand Prix, Eurovision och en stor europeisk friidrottsturnering. Azerbajdzjan kommer också att se Baku fungera som en viktig fotbollsarena för EM 2020-turneringen.

Dela den här artikeln: