Pensionerad general och före detta premiärminister leder fältet i det tjeckiska presidentvalet

Nato- och Europeiska unionens medlemmars presidenter har inte daglig verkställande makt, men de utser premiärministrar, centralbankirer, domare och har ett ord med i laget i utrikesfrågor.

Den pensionerade generalen Petr Pavel (61), ställde upp som oberoende i två av de fyra slutliga omröstningarna.

Andrej Babis (68), en före detta premiärminister och miljardär, var ledare för det största oppositionspartiet i parlamentet. Han var också före i de två andra.

En separat omröstning gynnar dock Pavel i en trolig andra omgång över Babis. Babis har använt rösten för att protestera mot mittenhögerregeringen som han hävdar gör för lite för att hjälpa människor att klara av stigande levnadskostnader.

Det finns ingen kandidat som vunnit mer än 50 % av den första omgången. Omröstningen avslutas på lördag vid midnatt. En omgång mellan de två bästa kandidaterna kommer sannolikt att följa inom två veckor.

Det finns åtta kandidater men bara Pavel, Babis och Danuse Nerudova (44) har en chans att ta sig till den andra omgången. Enkätarna förväntar sig att Pavel ska få fler röster än Babis, och de ger honom ett försprång. Fortuna, en spelbyrå, såg Pavel som favorit på 1-1.48 för att slå Babis på 3-3.40.

Nerudova (44 år) är trea i mätningarna. Hon skulle vara den tredje kvinnan som fick jobbet. Det hölls första gången av Vaclav Arel 1993 efter upplösningen av Tjeckoslovakien. Nu hålls den av Milos Zeman. Zeman försökte etablera närmare förbindelser med Ryssland och Kina under större delen av sina femåriga mandatperioder.

PAVEL TVIVEL VISEGRAD GROUP

Babis, en vän till Viktor Orbáns ungerska ledare, besökte president Emmanuel Macron i Frankrike på tisdagen för att visa sina starkare kopplingar i Europa.

Pavel distanserade sig från Orban som har drabbat samman med EU-partner om rättsstatsprincipen och har ifrågasatt Centraleuropas fördelar med Visegradgruppen, som även inkluderar Polen, Slovakien och Slovenien.

Pavel konstaterade i en debatt på onsdagen att "när vi idag är så oense om grundläggande frågor, finns det en fråga om detta format borde överges helt och hållet."

Pavel och Nerudova röstade för eurons införande och den traditionella Havels människorättsledda utrikespolitik.

Babis hade makten 2017-2021. Europeiska kommissionen fann honom i intressekonflikt på grund av subventioner som betalats av hans affärsimperium Agrofert. Detta förtroende är i ett förtroende. I ett fall som gällde EU-bidragsbedrägeri frikändes han.

Babis är den toppkandidat som har visat minst stöd för Ukraina. Regeringen har dock kontroll över denna politik. De har varit Kievs mest lojala anhängare.

Pavel har militär utbildning från både sovjettiden och västerländsk tid. Han tjänstgjorde i fredsbevarande uppdrag i fd Jugoslavien under 1990-talet och ledde NATO:s militära kommitté från 2015 till 2018, som är rådgivare till dess generalsekreterare.

Dela den här artikeln: