Olaf Scholz står inför en knepig balansgång i samtalen mellan Tyskland och Kina

Scholz tog emot Kinas premiärminister Li Qiang på middag i kansliet på måndagskvällen (19 juni) inför den sjunde omgången av bilaterala, tvååriga samtal som också är den första möten ansikte mot ansikte sedan covid-19-pandemin.

Toppmötet äger rum idag (20 juni) i kansliet innan Li och de kinesiska handels- och reformministrarna deltar i det tysk-kinesiska forumet för ekonomiskt och tekniskt samarbete.

Det faktum att Li valde Tyskland för sitt först utomlands resa som premier speglar det speciella förhållandet mellan Europa och Asiens största ekonomier. Snabb kinesisk expansion och efterfrågan på tyska bilar och maskiner drev Tysklands egen tillväxt under de senaste två decennierna.

Kina blev Tysklands enskilt största handelspartner 2016 och är en kärnmarknad för tyska toppföretag inklusive Volkswagen (VOWG_p.DE), BASF (BASFn.DE) och BMW (BMWG.DE).

"Konsultationerna mellan Kina och Tysklands regering är mycket utmärkande för Kinas relationer med stora västländer", säger Wang Yiwei, chef för Centre for European Studies, Renmin University of China.

Relationen har dock kommit under påfrestningar mitt i oro i väst om den ökande kommunistpartiets kontroll över samhället och ekonomin, orättvis konkurrens och Pekings territoriella ambitioner.

Scholz anslöt sig förra månaden till andra ledare för gruppen av sju (G7) rika demokratier och lovade att "minska risken" utan "frikoppling" från Kina.

Annons

Innebörden av "de-risk" återstår dock att definieras, säger analytiker, med kinesiska hökar som vädjar om en generell minskning av verksamheten och duvor som pekar ut områden som kritiska mineraler.

Scholz regering är splittrad mellan de mer hökaktiga juniorkoalitionspartnerna, de gröna och fria demokrater, och hans mitten-vänster socialdemokrater.

Analytiker i Berlin sa att den kinesiska delegationen sannolikt skulle lobba den tyska regeringen direkt och indirekt via storföretagen för att pressa EU att inte gå för långt i att reglera affärer i Kina.

"De vet att tyska företag kommer att köra direkta kanaler till kansliet", säger Andrew Small, senior fellow vid German Marshall Funds Asien-program.

UNDVIKAR POLITISK ESKALATION

Mikko Huotari vid Mercator Institute for China Studies (MERICS) i Berlin sa att samtalen var en kupp för Peking, vilket visar att det fortfarande har viktiga partners i väst.

"Det sa att det är upp till oss att få ut något av det - och vi har ett intresse av att förbli i nära kontakt med Kina i frågor som hållbarhet och i allmänhet för stabila ekonomiska relationer", sa han. "Vi har också ett intresse av att inte låta politiska spänningar eskalera."

Samtalen kommer efter Antony blinken blev på söndagen (18 juni) den första amerikanska utrikesministern att besöka Kina på fem år, och betonade vikten av att hålla öppna kommunikationslinjer för att minska risken för felräkning.

De kommer också när Tysklands utrikesministerium färdigställer ett dokument om sin inställning till Kina, vilket förväntas återspegla den hårdare hållning som det beskrev i sin första nationella säkerhetsstrategi publicerades förra veckan.

Kina utgör ett växande hot mot den globala säkerheten, hävdar aggressivt överhöghet i Asien och försöker använda sin ekonomiska makt för att uppnå politiska mål, heter det i strategin.

Regeringen uppmanar företag att diversifiera sig bort från Kina men många tyska VD:ar har varnat för riskerna med att skära eller minska kopplingarna till världens näst största ekonomi medan Tyskland är i recession.

Den kinesiska delegationen träffade med några av de vd:arna i måndags, enligt personer som är bekanta med planerna.

I dag, efter regeringssamråden, åker den till München för att träffa regionala tjänstemän och företagsledare som återspeglar nivån på kinesiska affärer med den sydtyska delstaten Bayern.

Den kinesiska delegationen åker till Paris för ett officiellt besök och för att delta i en finanskonferens den 22-23 juni.

Dela den här artikeln: