Kina, USA och Europa lovar stöd för den globala #flygutsläppspakten

Flyget uteslöts från förra decembers klimatavtal i Paris när länder enades om att begränsa den globala genomsnittliga temperaturökningen till "väl under" 2 grader Celsius (3.6 grader).

Fahrenheit) över förindustriella nivåer.

Det föreslagna nya avtalet om luftfart, som syftar till att begränsa koldioxidutsläppen från alla internationella flygningar till 2020

nivåerna kommer att vara frivilliga mellan 2021 och 2026 och sedan obligatoriska från 2027 för världens största utsläppare.

Flygbolag i deltagande länder skulle behöva begränsa sina utsläpp eller kompensera dem genom att köpa koldioxidkrediter från utsedda miljöprojekt runt om i världen.

ICAO har uppskattat att koldioxidkompensation kommer att kosta operatörer 0.2-0.6 procent av de totala intäkterna från internationell luftfart med början 2025, och 0.5-1.4 procent från 2035.

Annons

"I dag uttrycker USA och Kina sitt stöd för att ICAO-församlingen når konsensus om en sådan åtgärd", sa de två länderna i ett gemensamt uttalande tidigare på lördagen.

Uttalandet, som släpptes inför ett G20-toppmöte i den kinesiska kuststaden Hangzhou, sade att båda länderna "förväntar sig att vara tidiga deltagare i åtgärden och frivilligt gå med".

I ett separat uttalande sa European Civil Aviation Conference (ECAC), en grupp av EU och 16 andra länder, att de kommer att ansluta sig till den marknadsbaserade planen från början och uppmanade alla andra större flygbolagsstater att göra det.

Deltagande av Kina, som som ett utvecklingsland traditionellt har varit motståndare till alla bindande utsläppssystem för sina industrier, anses vara avgörande för varje affär, och experter säger att de förväntar sig att det kommer att gynna kinesiska flygbolag åtminstone i den inledande fasen.

"Det är inte en fråga för Kina att skriva på ICAO-avtalet, eftersom begränsningsåtgärderna är frivilliga fram till 2026", säger Chai Qimin, en forskare vid Kinas nationella centrum för klimatförändringsstrategi och internationellt samarbete (NCSC).

Chai sa att avtalet också kan gynna Kina genom att ge det en lägre andel av alla utsläpp som måste begränsas från och med 2020, men dess deltagande skulle fortfarande bero på om andra länder kan komma överens om villkor.

Kina har varit oroad över att försök att tvinga sina flygplan att köpa koldioxidkrediter skulle utgöra ett brott mot principen om "gemensamt men differentierat ansvar" som säger att utvecklade länder bör ta ledningen för att minska utsläppen.

Förhandlingar väntas tills ICAO träffas den 27 september.

"Det finns många detaljer som kommer att avgöra ambitionsnivån", säger Li Shuo, klimatrådgivare hos Greenpeace.

Medan Kina hade varit mer "progressivt" när det gällde Montrealprotokollet och utfasningen av CFC, visade det färre tecken på rörelse inom flyget, sa han.

Annie Petsonk, internationell rådgivare vid den Washington DC-baserade Environmental Defense Fund, sa att 80-90 procent av utsläppen över 2020 års nivåer skulle behöva täckas av avtalet för att den civila flygsektorn ska nå ett långsiktigt mål om koldioxidneutral tillväxt .

Som ett flygkraftverk skulle Kinas deltagande i affärens inledande frivilliga faser från 2021 till 2026 sannolikt krävas för att nå det målet på 80 procent, enligt beräkningar av det ideella International Council on Clean Transportation.

Rådets Dan Rutherford har sagt att Kinas frånvaro från de första faserna "definitivt skulle vara ett stort hål i täckningen".

På torsdagen uppmanade EU-kommissionens generaldirektör för transport länder att ansluta sig till affären.

"Vårt mål måste också vara att försöka maximera täckningen och att försöka få alla de viktigaste flygnationerna att delta", sa Henrik Hololei under en utfrågning av miljöutskottet.

Kina vägrade att samarbeta med EU:s ansträngningar för att tvinga internationella flygbolag att köpa koldioxidkrediter från sitt system för handel med utsläppsrätter för att täcka flygningar till europeiska flygplatser, vilket tvingade EU att avbryta planen.

Europeiska lagstiftare förblir också skeptiska till utkastet till ICAO-resolution och hävdar att det inte uppfyller EU:s ambitioner.

Vissa ledamöter av EU-parlamentet menar att utkastet inte går tillräckligt långt för att motivera att undantaget för internationella flygningar från EU:s eget system för handel med utsläppsrätter för luftfart förlängs efter 2016.

EU måste besluta om det ska fortsätta att undanta internationella flygningar före årets slut.

Kinas civila luftfartsförvaltning vill inte kommentera Kinas ståndpunkt, men Chai Haibo, vice generalsekreterare för China Air Transport Industry Association, sa att industrin skulle stödja vilket beslut regeringen än fattade.

"Multinationella förhandlingar under en regeringsram är mer gynnsamma, och vi hoppas att det kommer att resultera i en acceptabel överenskommelse för alla parter", sade han.