#Azerbajdzjans folkomröstningsresultat är "ringande stöd för Aliyev-planer"

Azerbajdzjans folk har röstat överväldigande för att ge president Ilham Aliyev utökade befogenheter, skriver Tony Mallett i Baku. 

Omkring fem miljoner azerier var valbara vid omröstningarna, som hölls i går (26 september), med en överväldigande majoritet av de 69.7 % valdeltagandet som röstade för att tillåta Aliyev att förlänga sin mandatperiod från fem till sju år. Medborgarna stödde också Aliyevs planer på att skapa en ny första vicepresidentpost. Resultatet kommer att placera innehavaren av posten över premiärministern som näst befälhavare i landet. 

I skrivande stund visade de första resultaten (släpptes tidigt i morse, den 27 september) att av de 3,671 707 91.2 som röstade stödde 89 % förlängningen av presidentperioden från fem till sju år, medan XNUMX % stödde den nya vicepresidenten. -presidentens position. 

Samtidigt var 88 % för avskaffandet av en åldersgräns för att ställa upp i Azerbajdzjans parlament. Resultatet betyder en rungande uppvisning av stöd för presidenten och Europaparlamentet hade redan sagt att det skulle respektera resultatet av omröstningen, som behandlade inte mindre än 29 konstitutionella ändringar. 

Delegationer av observatörer från Bryssel och utanför var på plats för att öppna och stänga vallokalerna samt under dagen. Europeiska folkpartiets (EPP) vice ordförande och portugisiska parlamentsledamoten Mário David talade med EU Reporter efter att ha besökt två separata vallokaler i huvudstaden Baku med en del av sin 11 man starka delegation. 

"Som en erfaren valobservatör kan jag vittna om att vårt möte med den centrala valkommittén och vår observation av öppnandet av valsedlarna och procedurerna var enligt internationella standarder", sa han. Totalt, sade han, "det fanns 117 internationella observatörer från 18 internationella organisationer, inklusive PACE (Europarådets parlamentariska församling). Det fanns ingen militär eller polis närvarande i vallokalerna, eftersom de är skyldiga att hålla ett avstånd på minst 100 meter.” 

David förklarade att fyra miljoner paket hade skickats i förväg till hushållen och nått cirka fem miljoner potentiella väljare. "Några personer jag pratade med sa att de röstade emot vissa ändringsförslag," sa han. 

Annons

Hans EPP-kollega, den grekiske parlamentsledamoten Emmanouil Kefalogiannis, tillade: "Tjugonio olika omröstningar om konstitutionella ändringar ger mer manöverutrymme. Azerbajdzjanerna ändrar sitt system för att anpassa det till västerländska standarder och jag tycker att folkomröstningen är demokratisk.” Den azeriske väljaren Nefir Memmedov sa till EU Reporter efter att ha lagt sina röster i centrala Baku: "Det var ett öppet förfarande. Vi fick informationen om de föreslagna ändringarna en månad i förväg. Jag tyckte att det gav mig flexibiliteten och jag hade friheten att svara "nej" på några av frågorna." "Jag tror att folkomröstningen var helt gratis och i linje med internationella standarder," tillade Memmedov. 

De slutliga resultaten återspeglade exakt de förutsägelser om exit-undersökningar från det ledande New York-baserade företaget Arthur J. Finkelstein. Företagets internationella politiska konsult George Birnbaum sa innan vallokalerna stängde: "Det totala stödet förväntas vara över 90 %." 

Birnbaum tillade: "Vår undersökning före folkomröstningen den 15 september visade att 96.7 % av det azerbajdzjanska folket uppfattar Nagorno-Karabach som den viktigaste frågan. För två år sedan var detta den tredje största oro.” Han syftade på krissituationen nära gränsen till Armenien som blossade upp igen i april i år och har sett många azerier fördrivna, illegalt enligt internationell rätt. 

Exit-undersökningsexperten tillade: "32,400 100 intervjuer genomfördes i 900 valkretsar av XNUMX intervjuare. Det här är ett enormt prov.” Senare, när han talade till en fullsatt presskonferens i Baku efter vallokalernas stängning på måndagskvällen, sa EPP:s David: "Sammanfattningsvis är det vår delegations övertygelse att folkomröstningsprocessen ... har genomförts i en fri, öppen och sund process, i enlighet med bästa internationella standarder, och att den definitivt kommer att uttrycka viljan hos folket i Azerbajdzjan.” 

Och på en presskonferens efter att resultaten tillkännagavs, läser ett uttalande från presidiet för Europarådets parlamentariska församling att det "gratulerar folket i Azerbajdzjan till den fredliga valdagen". PACE tillade: "Delegationen drar slutsatsen att folkomröstningen organiserades i enlighet med den nationella lagstiftningen och Azerbajdzjans konstitution och anses vara laglig och legitim. 

"Den noterar att omröstningsprocessen var transparent, välorganiserad, effektiv och fredlig under hela dagen och inga allvarliga överträdelser observerades under räkningsprocessen och det är därför vi respekterar det azerbajdzjanska folkets vilja. 

"Resultatet av folkomröstningen för antagande av ändringarna av konstitutionen uttrycker viljan hos befolkningen i Azerbajdzjan som ett steg framåt mot en säker, stabil och hållbar utveckling av deras land." 

Tidigare på valdagen hade EPP-delegationen träffat president Aliyev. David sa till EU Reporter: "Vi diskuterade inte folkomröstningen. Vi diskuterade oljepriserna och deras övergripande inverkan på investeringar och ekonomi. "Han underströk att han beklagade att Nagorno-Karabach-frågan inte längre finns på den internationella dagordningen och den annorlunda behandlingen av frågan om Krim jämfört med Nagorno-Karabach. 

"Han bad också om praktisk och ekonomisk hjälp (från Europeiska unionen) angående de en miljon internflyktingar (internt fördrivna)." Oberoende av Sovjetunionen sedan 1991, har Republiken Azerbajdzjan styrts av Aliyev sedan 2003. Han föregicks i rollen av sin far, Heydar, som var president i ett decennium.  

Azerbajdzjan är ett muslimskt men till stor del sekulärt land nära Iran, Georgien och Turkiet på den västra kanten av Kaspiska havet. Under de senaste åren har man arbetat hårt för att sälja sina "europeiska" referenser. 

Denna insats har till stor del stöttats av Europa och har sett landet stå värd för olika evenemang som 2016 års European Grand Prix, Eurovision och en stor europeisk friidrottsturnering. Azerbajdzjan kommer också att se Baku fungera som en viktig fotbollsarena för EM 2020-turneringen. 

Inför folkomröstningen hade Europaparlamentets vicepresident Ryszard Czarnecki sagt till journalister i landets huvudstad: "Vi kommer att respektera resultatet av denna folkomröstning, för för oss är din nations vilja det viktigaste."

Dela den här artikeln: