EU erbjuder #Brexit-övergång, men Storbritannien måste "acceptera regler"

Europeiska unionen erbjöd sig i måndags (29 januari) att låta Storbritannien behålla sina medlemsförmåner i 21 månader efter Brexit för att hjälpa företag att anpassa sig, men de avvisade idén att London skulle kunna blockera nya EU-lagar under övergången, skriva gabriela Baczynska och Alastair Macdonald.

Ministrarna från de 27 andra staterna tog bara två minuter i Bryssel för att godkänna nya instruktioner till deras förhandlare Michel Barnier (avbildad), som kommer att inleda samtal inom kort med målet att försegla ett övergångspaket inom ett par månader.

Den snabba undertecknandet var en ny demonstration av den enighet de visade när de pressade den stridande brittiska premiärministern Theresa May att komma överens om skilsmässovillkor för en månad sedan och en signal om hur långt de tror att de håller piskan i handen.

Mays talesman välkomnade EU-avtalet och sa att det var i linje med Storbritanniens mål, även om flera skillnader kvarstod.

En skillnad som sänts under de senaste dagarna när May försöker hålla ihop rivaliserande vingar av sitt parti har varit ett förslag från Brexit-sekreterare David Davis att Storbritannien borde ha ett sätt att "lösa farhågor" de hade om nya EU-lagar som antagits när de inte har någon röst.

Pressad på hur det skulle kunna fungera sa Barnier att erbjudandet huvudsakligen ligger i Storbritanniens intresse och inte är öppet för betydande förhandlingar: "Förenade kungariket måste erkänna dessa spelregler och acceptera dem från början", sa han till reportrar. "Annars... skulle det finnas en slags inre a la carte-marknad. Det är inte möjligt."

Italiens EU-minister Sandro Gozi, som ofta sympatiserar med Storbritannien, var rakare: "Om du lämnar, lämnar du."

Takten i EU-lagstiftningen är tillräckligt långsam för att lite som kan beslutas under de 21 månaderna skulle kunna tvingas på Storbritannien innan det helt hade lämnat systemet den 31 december 2020.

Vid den tidpunkten hoppas båda sidor att kunna anta ett frihandelsavtal för att hålla varor och tjänster flytande, även om Storbritannien lämnas utanför EU:s inre marknad och tullunion.

Barnier sa att denna tidsplan fortfarande var föremål för att May och hennes ministrar kommer överens om en plan sinsemellan och presenterar den för Bryssel - och att den också är beroende av att slutföra många frågor om skilsmässoavtalet.

Även om Storbritannien gick med på att betala tiotals miljarder euro till EU-kassan när de lämnade och att ge livstidsrättigheter till européer som bor där, men många frågor har ännu inte lösts, inklusive EU-domstolarnas makt över fördraget och hur gränsen mellan EU och Storbritannien över hela ön Irland kommer att hållas "osynliga".

Barnier sa: "Jag vill påminna dig om att det inte finns någon övergång utan överenskommelse om alla tillbakadragande frågor."

Han gjorde också klart att samtalen om den framtida relationen kan komma att börja efter ett EU-toppmöte i slutet av mars – men bara om May skriver ut vad hon vill i tid för att Bryssel ska kunna sammanställa sina egna svar. Ett översiktligt handelspaket kan sedan komma överens när skilsmässo- och övergångsavtalet är klart i oktober.

EU:s ministrar visar en viss vilja att vara flexibla och är öppna för att förlänga övergångsperioden om det behövs för att nå en handelspakt - även om Barnier varnade att det inte kunde dröja särskilt länge - och uttryckte också en vilja att stödja Storbritanniens ingående av handelsavtal med andra länder innan övergången slutar.

Dela den här artikeln: