Rapporten påminner Europa om att vara försiktig med att Khalistans militanta grupper återuppträder

Kanadas ledande tankesmedja, Macdonald Laurier Institute, har just publicerat en stor ny rapport med titeln Khalistan: A project of Pakistan. För första gången erkände den att Khalistani separatiströrelsen, baserad i Kanada, är ett "geopolitiskt projekt" av Pakistan som inte bara hotar säkerheten i Indien utan även för Kanada, skriver Martin Banks.

Rapporten kommer nästan 35 år sedan bombningen av Air India Flight 182, allmänt känd som "Kanishka-bombningen" av en Khalistani militant organisation.

Mitt i en möjlig grundläggande förändring i Kanadas Khalistan-politik är nyckelfrågan nu om det finns lärdomar från Kanada som Europa kan lära sig för att avvärja ett sådant hot.

Under lång tid vägrade världen att acceptera de osynliga händerna på en illvillig "stat" som drog i trådarna, "bakifrån ridån", i att orkestrera och främja spridningen av både Kashmiri och Khalistani separatiströrelser.

Men det finns nu tecken på en förnyad push från Pakistan för att piska upp frågan om Khalistani separatiströrelsen genom att använda Europas ultraliberala ekosystem som sin grogrund. Det betyder att tiden rinner ut för Europa att agera.

Det faktum att den första Khalistani-flaggan hissades i Birmingham långt tillbaka på 1970-talet visar hur länge Europa har varit i centrum för separatiströrelsen. Medan rörelsen tappade mycket av sitt momentum under de efterföljande decennierna efter en våldsam ström av militanta aktiviteter i Indien av pakistanskstödda Khalistani militanta grupper, har den fått ny fart under de senaste åren. Detta, hävdas det, finansieras och drivs av Pakistans underrättelsetjänst, ISI, och har utlöst ett förnyat militant separatistiskt sinne bland de sikhiska diasporans ungdomar.

Detta borde vara ett verkligt bekymmer för Europa.

Annons

I juli i år publicerade det indiska unionens inrikesministerium en lista över nio personer som utsetts som Khalistani-terrorister som anklagas för att ha spridit terrorism i Indien från utlandet. Två av dessa är baserade i Tyskland och en i Storbritannien. Under åren har det funnits massor av indikationer på att Pakistan använder Khalistani separatistorganisationer för att jäsa anti-Indien protester i viktiga delar av Europa. Till exempel den 15 augusti 2019, medan en del av den indiska diasporan fredligt firade Indiens självständighetsdag utanför den indiska högkommissionen i London, konfronterades de våldsamt av en grupp brittiska pakistanier och medlemmar av Khalistani separatistorganisationer. Londons borgmästare Sadiq Khan kritiserades online för en upplevd brist på säkerhetsarrangemang som ledde till att den indiska diasporan missbrukades.

Det påstås också att två brittiska sikh-organisationer (Sikh Network och Sikh Federation) har sympatier för Khalistani-frågan.

Europeiska länder, och särskilt sådana som Storbritannien, måste ta en pekpinne från rapporten från Macdonald Laurier Institute och Kanadas bittert lärda lektioner om att stödja Khalistani-rörelsen.

För att öka denna oro verkar sikhiska separatistiska aktiviteter i Storbritannien få stöd från brittiska politiker.

Ta till exempel en rapporterad tweet den 12 augusti 2018 av Nazir Ahmed, en medlem av Storbritanniens överhus och ursprungligen från Mirpur, Pakistan. I tweeten ska han ha uttryckt sitt stöd för Khalistan-rörelsen.

Det finns bevis för att Pakistan-stödda Khalistani-militanta grupper är på frammarsch även i Italien.

Under årens lopp har Pakistans påstådda finansiering av islamistisk terrorism i Kashmir och på andra håll i Indien misslyckats med att utlösa någon betydande avkastning. Istället har det bara hjälpt till att utlösa en spridning av nationalistisk glöd i Indien och ökat det globala trycket på Pakistan för att hysa islamistisk terrorism.

Detta är kanske anledningen till att Pakistan nu tycks lägga om växeln och piska upp Khalistani separatistfrågan än en gång genom att jäsa en ny våg av oro och militans i Indien.

Intressant nog inkluderar kartan över Khalistani-organisationer som påstås stödjas av ISI medvetet inte Pakistans Punjab-region även om det ursprungliga sikhiska kungadömet hade West Punjab som ett kritiskt fäste och nav för sin administration.

Detta kan ses som ett tecken på hur både Pakistan och Khalistani organisationer har nått en överenskommelse om att inte inkräkta på Pakistans territoriella integritet i utbyte mot Pakistans stöd till rörelsen.

Khalistani-organisationernas tystnad i denna fråga är häpnadsväckande. Eller är det bara ett litet pris för dem att betala i stället för ISI:s institutionella stöd för rörelsen?

Den större frågan som står på spel är om stora europeiska länder för närvarande förstår allvaret i vad som pågår.

EU:s medlemsländer skulle göra klokt i att förstå de förändrade dimensionerna av "hybridkrigföring" och var exakt en gräns bör dras mellan "yttrandefrihet" och "oliktänkande".

Folkomröstningen 2020 om huruvida Punjab ska bli ett självständigt land är ett testfall för EU-länder om huruvida de har mognat som demokratiska liberala nationer - eller bara reducerats till "odlingsplatser" för separatistiska rörelser från hela världen.

Tragedin 1985 med Air India Flight 182, som dödade 329 människor – fortfarande den värsta terrorattacken i kanadensisk historia – borde vara en skarp påminnelse till Europa om att de, liksom ISIS-krigare som återvänder från Syrien, kan hysa "en annan Frankenstein" på sin bakgård .

Dela den här artikeln: