Azerbajdzjans president ger inblick i utsikterna för fred med Armenien

Azerbajdzjans president Ilham Aliyev har hållit en frågestund med cirka 200 pressmedlemmar från hela världen, samlade i staden Shusha. Det återerövrades från Armenien 2020, under andra Karabachkriget. Sedan den konflikten har ett fredsavtal visat sig svårfångat, skriver politisk redaktör Nick Powell från Shusha Global Media Forum.

President Ilham Aliyev tog frågor från journalister i nästan tre timmar på Shusha Global Media Forum

Han beskrev forumet som "en anmärkningsvärd händelse för vårt land och för Karabach". Shusha, tillade han, är en symbol för Azerbajdzjans seger i andra Karabachkriget men också för fred; efter det att den befriats upphörde kriget.

Shusha har genom presidentdekret officiellt utropats till Azerbajdzjans kulturhuvudstad. Regeringen återställer stadens monument efter den armeniska ockupationen när Shushas traditionella 17 moskéer och 17 källor förstördes. Fem av källorna har återigen vatten.

Symboliskt ägde forumet rum på ett nybyggt hotell på platsen där armeniska separatister planerade att bygga sin utbrytarrepubliks "parlament". Men president Aliyev observerade att den armeniska kyrkan förblev orörd. Han sa att Azerbajdzjan inte sysslade med hämnd och hade lämnat fientlighet på slagfältet.

Den armeniska revanschismen kvarstod, sade presidenten. Azerbajdzjans armé var dock mycket starkare än när den säkrade segern för tre år sedan och det faktum att Karabach är Azerbajdzjan erkänns allt oftare av det internationella samfundet.

Däremot hade det funnits tvetydigheter från globala aktörer under decennierna av armenisk ockupation, med målet att frysa konflikten. President Aliyev erinrade om att han utan framgång bad om sanktioner, "så vi var tvungna att göra det själva, vi var tvungna att genomföra FN:s säkerhetsrådsresolutioner på slagfältet".

Annons

Nu, om internationella mäklare sa att Azerbajdzjan måste acceptera verkligheten, skulle han kunna svara "Jag håller med!" Ryssland, USA och EU försöker var och en att underlätta ett fredsavtal mellan Azerbajdzjan och Armenien. Presidenten sa att hans regering arbetade i god tro på alla tre spåren, eftersom han beskrev de potentiella vägarna till fred, men hittills utan ett slutresultat.

"Armenien måste ta, tror jag, ett av de sista stegen. De tog redan flera steg efter kriget; jag skulle inte säga att det inte var steg som de gjorde frivilligt", sa han och tillade att under de senaste två och ett halvt åren, "visade flera episoder ... tydligt för Armenien att om de inte erkänner vår territoriella integritet, så kommer vi inte att erkänna deras territoriella integritet".

Hittills har Armenien muntligen erkänt Azerbajdzjans territoriella integritet och att Karabach är Azerbaijan men det återstår ännu att ta det avgörande steget att skriva det. Om Armenien satte sina ord på papper, kanske vid kommande samtal i Moskva, sa president Aliyev att det skulle kunna bli ett fredsavtal i slutet av året.

Armeniens premiärminister Nikol Pashinian har intagit en mer krigisk åsikt och hävdat att ett nytt krig med Azerbajdzjan förblir troligt utan ett fredsavtal mellan de två länderna. "Så länge som ett fredsavtal inte har undertecknats och ett sådant fördrag inte har ratificerats av parlamenten i de två länderna, är naturligtvis ett krig mycket troligt", sade han i en intervju med Agence France Presse, publicerad samma dag som president Aliyev talade i Shusha.

Ordföranden karakteriserade Europeiska unionens ansträngningar för att förmedla fred, med rådets ordförande Charles Michel i spetsen, som en kompletterande och stödjande mekanism som hittills fungerat mer eller mindre framgångsrikt. Spänningarna hade kanske minskat, vilket gjorde det möjligt för Azerbajdzjan och Armenien att förstå varandra bättre.

Azerbajdzjans president och armeniske premiärminister träffades senast i Bryssel den 15 juli för vad Charles Michel beskrev som "uppriktiga, ärliga och sakliga" utbyten. Han framhöll att ledarna återigen fullt ut bekräftat sin respekt för det andra landets territoriella integritet och suveränitet, "baserat på förståelsen att Armeniens territorium täcker 29.800 XNUMX km² och Azerbajdzjans 86.600 XNUMX km²".

I Shusha betonade president Aliyev vikten av bilaterala förhandlingar mellan Azerbajdzjan och Armenien, hur hjälpsamma de internationella aktörernas ansträngningar än är. Han sa att det finns förslag på "överbryggande språk" för att föra de två sidorna samman i frågan om nationella minoriteter, vilket ger samma erkännande till azerbajdzjaner i Armenien som armenier i Azerbajdzjan.

Presidenten reflekterade över hur armenier hade levt länge i Azerbajdzjan, först kom till Karabach 1805. De hade gått från att anlända som gäster till att hävda Shusha som en armenisk stad, även om azerbajdzjanerna var i majoritet före ockupationen.

Shushas första återvändande invånare, som flydde när Armenien invaderade, välkomnas tillbaka men många områden i Karabach behöver fortfarande rensas från armeniska landminor. Att plantera dem är ett krigsbrott som fortfarande fortsätter, eftersom Armenien inte har tillhandahållit korrekta kartor över minfälten. Det var viktigt att fredssamtalen byggdes mer på realism än optimism, avslutade presidenten.

Dela den här artikeln: