AstraZeneca säger att COVID-19 "vaccin för världen" kan vara 90 % effektivt

AstraZeneca sa på måndagen (23 november) att dess COVID-19-vaccin kan vara cirka 90 % effektivt, vilket ger världens kamp mot den globala pandemin ett nytt vapen, billigare att tillverka, lättare att distribuera och snabbare att skala upp än konkurrenterna, skriver Kate Holton, Josephine Mason och Kate Kelland.

Den brittiska läkemedelstillverkaren sa att den kommer att ha så många som 200 miljoner doser i slutet av 2020, ungefär fyra gånger så många som den amerikanska konkurrenten Pfizer. Sjuhundra miljoner doser kan vara klara globalt så snart som i slutet av första kvartalet 2021. "Detta betyder att vi har ett vaccin för världen", säger Andrew Pollard, chef för Oxford Universitys vaccingrupp som utvecklade läkemedlet. Vaccinet var 90 % effektivt för att förebygga covid-19 när det administrerades som en halv dos följt av en hel dos minst en månad senare, enligt data från försök i sent skede i Storbritannien och Brasilien. Inga allvarliga säkerhetshändelser har bekräftats, säger företaget.

Vaccinets kostnad för regeringar kostar bara några dollar per spruta, en bråkdel av priset för skott från Pfizer och Moderna, som använder en mer okonventionell teknik. Den kan också transporteras och förvaras vid normala kyltemperaturer, vilket förespråkarna menar skulle göra det lättare att distribuera, särskilt i fattiga länder, än Pfizers, som måste fraktas och förvaras vid -70C. Den snabbare utbyggnaden innebär att både rika och fattiga länder som hade utarbetat planer för att ransonera vacciner kan distribuera dem bredare, vilket hjälper till att så småningom stoppa den massiva sociala och ekonomiska störningen av en pandemi som har dödat 1.4 miljoner människor.

"Största delen av vaccinutbyggnadsprogrammet kommer att ske i januari, februari, mars. Och vi hoppas att någon gång efter påsk kommer saker och ting att kunna börja återgå till det normala, säger Matt Hancock, Storbritanniens hälsominister som har förbeställt 100 miljoner doser till sina 67 miljoner människor.

Några tecken på att AstraZeneca-vaccinets hållbarhet kan vara ett år - chefsutredare Oxford COVID-19-vaccinets effektivitet skulle se högre ut om försöket testades för allvarligt virus. billigare och enklare alternativ skulle kunna vara ännu mer uttalat. Zahid Maleque, hälsominister i Bangladesh, som köper in 30 miljoner doser av AstraZeneca-vaccinet tillverkat i Indien, kallade fynden "riktigt goda nyheter".

"Den stora fördelen med att ha vaccinet är att det kan förvaras, transporteras och hanteras vid 2-8 grader Celsius, och vi har den lagringsanläggningen," sa han. "

Resultaten visade att effektiviteten av AstraZenecas vaccin berodde på doseringen och sjönk till bara 62 % när det gavs som två hela doser istället för en halv dos först. Forskare varnade dock för att se detta som bevis på att det skulle vara mindre användbart än konkurrenterna. Vacciner från Pfizer och Moderna förhindrade vardera cirka 95 % av fallen enligt interimsdata från deras sena prövningar. Forskarna sa inte hur stor andel av de 131 fallen av covid-19 i studien som fick den mindre initiala dosen. "Jag tycker att det är ett riktigt dårjobb att börja försöka plocka isär dessa tre (Pfizer/Moderna/Astra) på basis av utdrag av fas 3-data från pressmeddelanden", säger Danny Altmann, professor i immunologi vid Imperial College London. "För den större bilden är min misstanke att när vi är ett år senare kommer vi att använda alla tre vaccinerna med cirka 90 % skydd - och vi kommer att vara mycket lyckligare."

Annons

Forskarna vet inte den exakta orsaken till att en mindre första dos visade sig vara effektivare. "Det finns några exempel där förändring av sättet du primer immunsystemet kan resultera i ett bättre svar," sa Pollard. Pascal Soriot, Astras vd, sa att det var goda nyheter, eftersom fler människor kan vaccineras snabbare med ett begränsat utbud. Aktier och oljepriser steg med hopp om att en annan vaccinkandidat skulle återuppliva den globala ekonomin med amerikanska aktieterminer som handlas högre och STOXX-indexet över Europas 600 största aktier ökade med 0.5 % till det högsta sedan februari. AstraZenecas egna aktier föll med 1.8 % eftersom handlare uppfattade effektivitetsdata som en besvikelse jämfört med konkurrenter.

Pfizer och Moderna sätter ribban för framgång skyhögt. US Food and Drug Administration har sagt att varje spruta skulle behöva förhindra sjukdom eller minska svårighetsgraden hos minst 50 % av de vaccinerade. AstraZeneca-vaccinet använder en modifierad version av ett schimpansförkylningsvirus för att leverera instruktioner till celler för att bekämpa målviruset, ett traditionellt tillvägagångssätt för vaccinutveckling och som skiljer sig från den väg som Pfizer och Moderna har tagit, som förlitar sig på ny teknologi känd som budbärar-RNA (mRNA). AstraZeneca, ett av Storbritanniens mest värdefulla börsbolag, kommer nu omedelbart att förbereda regulatorisk inlämning av data till myndigheter runt om i världen som har ett ramverk på plats för villkorligt eller tidigt godkännande.

Den kommer också att söka en förteckning över nödsituationer från Världshälsoorganisationen för att påskynda tillgängligheten i låginkomstländer. Parallellt skickas hela analysen av delresultaten in för publicering i en peer-reviewed tidskrift. US Food and Drug Administration kommer sannolikt att godkänna distributionen av vaccinet från Pfizer i mitten av december, enligt en topptjänsteman från den amerikanska regeringens vaccinutvecklingssatsning.

Dela den här artikeln: