Turkiska republiken på norra Cypern lanserar diplomatiska och media offensiv

Av Maas M.boup 

Från luften är Cypern en ö med mycket kontrasterande landskap, som ligger i en bakgrund av bergskedjor. Det är den tredje största ön i Medelhavet efter Sardinien och Sicilien, men cirka 3,300 9,250 km² av dess XNUMX XNUMX km² är ockuperade. 

När Turkish Airlines Airbus 330 tillkännager sin nedstigning mot huvudstaden Nicosia (Lefkosia, på turkcypriotiska) kommer territoriets egenhet i full syn.

Sedan 1974 har den kännetecknats av en gränslinje känd som "den gröna linjen" - som skiljer norra delen av ön från söder. Två geografiska enheter, en stat med två samhällen: på den södra sidan, den grekcypriotiska befolkningen som bor i hjärtat av Cypern och som har varit medlem i EU sedan 2004 och den enda som erkänts av internationella organ.

På norra sidan bildar det turkiska samfundet den turkiska republiken Norra Cypern (TRNC), självutnämnd 1983 – som bara erkänns av Turkiet. Freds- och frihetsdagen

Fred och frihetsdag

En grupp utländska mediaproffs från över 30 länder bjöds in att besöka Norden för att markera 40-årsjubileet av freds- och frihetsdagen som hålls årligen den 20 juli.

Annons

Det var ett storslaget firande, inklusive officiella ceremonier och parader med den turkiske presidenten Abdullah Gül som särskild gäst, och deltog även av många diplomater och andra representanter från olika globala regioner, inklusive afrikanska dignitärer. Arrangörerna ville ge utländska medier möjligheter att upptäcka mer om TRNC: samhälle, politik, historia, kultur och turism. Syftet var att presentera norra Cypern i ett glödande ljus, med monument och historiska platser och ekonomiska möjligheter inkluderade. Dessutom erbjöds ett attraktivt program som kombinerade det nödvändiga med det nyttiga som pressträffar och guidade resor. Och även några promenader i hjärtat av den levande och livliga staden med sina gamla kvarter, och festliga firanden, när termometern lätt överträffade 35°C.

Återförening? 

Pressgruppen fick möjlighet att träffa TRNC:s ordförande Dervis Eroglu. Efter några välkomstord från presidenten själv, som valdes 2010, fanns det tillfälle att ställa frågor, presidenten klagade över Europas skeva politik: Varför fortsätter Europa fortfarande att straffa norra Cypern? Han påpekade att förhandlingar som hålls med grekcyprioterna för att hitta lösningar positivt kan leda till öns återförening – en process som hittills har bestått av otaliga möten mellan härskarna i båda samhällena men utan några positiva resultat.

Utrikesminister Ozdil Nami var både kritisk och pragmatisk. Som chefsförhandlare för TRNC sa han att hans bestämda avsikt i samtalen var att hitta en formel som gjorde det möjligt för Turkiet och Cypern att leva tillsammans igen. Effekterna av FN:s säkerhetsråds resolutioner på öns återförening, den turkiska väpnade styrkans yttersta närvaro och ja, till och med graden av Ankaras beslutsfattande på norra Cypern, diskuterades alla med pressen såväl som utrikesdiplomatin, särskilt mot EU.

Relationer med Afrika 

Några frågor rörde de turkcypriotiska myndigheternas förbindelser med Afrika. I sitt tal betonade president Eroglu närvaron av många afrikanska studenter tack vare ett sponsringsprogram som drivits fram av den turkcypriotiska regeringen. Det förklarades att cirka 10 % av de Cypernbaserade studenterna (både norr och söder) kommer från regioner söder om Sahara, varav 8,000 XNUMX studerar i norr.

Dessa siffror bekräftades under pressgruppens besök vid Eastern Mediterranean University (EMI). Baserat i den norra kuststaden Famagusta, är det öns största universitet med cirka 15,000 11,000 studenter, varav cirka XNUMX XNUMX är av icke-Cypern ursprung, fördelade på sju fakulteter. Campus har studenter av många nationaliteter inklusive ett stort antal från Nigeria och Kamerun.

Den turkiska staten Cypern pekar också på sin observatörsplats sedan 2004 i Organisationen för islamiskt samarbete (OIC) som ett tecken på nära förbindelser med den afrikanska kontinenten. Nami sade att mekanismer för samarbete och solidaritet har utvecklats och håller på att fördjupas mellan republiken norra Cypern och Turkiet och afrikanska länder som är medlemmar i OIC. Öppningen mot den afrikanska kontinenten omfattar också handel. Den turkcypriotiska handelskammaren (Ktto) främjar investeringar i regionerna söder om Sahara. Institutionens ordförande, Fikri Toros, sa att dessa var proaktiva och menade att öppna upp nya möjligheter, särskilt med den afrikanska privata sektorn.

Öppna och uppriktiga diskussioner 

Ett besök på KIBRIS Newspapers huvudkontor och ett möte med chefredaktören Süleyman Ergüclü föranledde öppen och fri diskussion om media på norra delen av ön, dess relationer med kollegor i söder, med lokala myndigheter, dess oberoende och roll i återföreningen bearbeta.

Trots den övergripande givande upplevelsen beklagade många i gruppen utländska medier att vistelsen var begränsad till Lefkosia-området utan möjlighet att besöka den grekiska delen av ön. Visserligen var detta aldrig en del av schemat, men det skulle ha vidgat vårt perspektiv på denna komplexa och mångfacetterade ö som ligger vid korsningen av tre kontinenter och av världens stora civilisationer. Ett vackert mästerverk i hjärtat av Medelhavet, men med atypiska och till och med motsägelsefulla drag.

Dela den här artikeln: