Mediernas frihet hotas i #Bulgaria

Presidentvalen i det fattigaste EU-medlemslandet ligger fortfarande i periferin av europeisk mediauppmärksamhet. Dessa val är dock tecken på tillståndet i ett splittrat bulgariskt politiskt system som inte har något gemensamt med den politiska anpassningen eller representationen av partier i Europaparlamentet, skriver Nikolay Barekov MEP.

Efter valet kommer krisen i Bulgarien och upprättandet av en buffertzon mellan Europa och Turkiet att stå på agendan. Premiärminister Boyko Borisov har gjort ett grundläggande misstag, orsakat av hans önskan att behålla makten minst lika länge som hans mentor Angela Merkel. Detta beror också på hans oförmåga att assimilera, tänka om och reagera på den globala agendan. Inte överraskande är han källan till extremt negativa kommentarer och artiklar i prestigefyllda tidskrifter, den senaste var i forbes magazine.

Den grundläggande tekniken för Borisov och hans medietjänst är att marginalisera vilken som helst författare av kritik. Som ett resultat beskrevs auktoritativa Forbes som "en bloggares skrifter!" av den icke-talande engelske bulgariska premiärministern. Partiska journalister, som får sina löner från premiärministern, hånade författaren som "korrupt och tar pengar från oppositionen".

Problemet är att det i Bulgarien inte finns något riktigt högerparti som det konservativa partiet i Storbritannien, kristdemokraterna i Tyskland eller republikanerna i Sarkozy i Frankrike. Bulgariens premiärminister är inte ens en svag kopia av andra högerorienterade östeuropeiska ledare som Viktor Orban i Ungern eller Jaroslaw Kaczynski i Polen.

Borisov skapade sitt GERB-parti som det tidigare kommunistpartiet för den siste och längst sittande kommunistdiktatorn Todor Zhivkov. Borisovs karriär började i Zhivkovs kommunistparti som en vanlig brandman.  Sedan går hans märkliga biografi genom en mycket mörk period, noggrant gömd av media i Bulgarien, tills han dyker upp som en privat livvakt för Todor Zhivkov.

Jag tillkännagav strax före de europeiska konservativa kongressen i Prag chockerande bevis för att 75 % av GERB:s högsta ledning var högt uppsatta medlemmar av det bulgariska kommunistpartiet (BCP), den mest trogna satelliten i det forna Sovjetunionen.

Som jämförelse har kommunistpartiets sanna arvtagare, Socialist Party (BSP), en mycket mindre andel före detta kommunister i sin ledning. Helt naturligt är GERB:s presidentkandidat Tsetska Tsacheva också en före detta medlem och partiaktivist i kommunistpartiet och nuvarande ordförande i det bulgariska parlamentet.

Enligt djupgående analyser av ledande statsvetare kunde de båda stora partierna GERB och BSP hittas för 25 år sedan i kommunistpartiet. Det hävdas att den avlidne premiärministern Andrej Lukanov, som var den siste bulgariska politikern som dödades, hade idén att skilja partiet från statens säkerhet (SS) genom att skapa två parallella strukturerade arvtagare – vänstersocialistiska partiet och högern – först UDF och efter dess nedgång - GERB.

Annons

Det är ett faktum att representanter för CSS (kommunistiska underrättelsetjänster) dödade Lukanov. Det är också ett faktum att det i alla större bulgariska partier finns personer relaterade till det före detta kommunistiska SS och det olycksbådande sovjetiska KGB.

Mest märkligt är det faktum att agenter som har tjänat kommunisterna i SS är i den högsta klassen av de två motsatserna - partiet för den turkiska minoriteten MRF och VMRO, vars ledare och presidentkandidat Karakacanov är tidigare agent från underrättelsetjänsterna.

Karachanov stämplade redan sig själv som en högerpolitiker, men han och hans koalitionspartner skapades i SS:s laboratorier. Idag är de agenter för inflytande för Rysslands president Putin. Högerextrema bulgariska nationalister har aldrig fördömt den ryska invasionen av Krim och inte stött Ukraina.

Även om han fick rådet av sitt EPP-parti i Europaparlamentet att samarbeta med de europeiska konservativa och centerhögerpartierna i Bulgarien, eftersom det är partiet för förre premiärministern Ivan Kostovs Demokrater för det starka Bulgarien (EPP), och mitt parti BWC (medlem i ACRE) Borisov valde efter att ha vunnit valet att ingå koalition med olagliga europeiska partier.

Han slöt en koalition med partiet av den förre presidenten Parvanov (extremvänster) som direkt skyddar Putins intressen i Bulgarien och flera mindre partier av bulgariska nationalister som också dras i sfären av ryska intressen.

På grund av många korruptionsskandaler i regeringen och avgång från parlamentsledamöter, tvingas Borisov och hans parti GERB förlita sig på rösterna från det extremnationalistiska partiet Ataka, vars ledare är känd av europeiska politiker och bulgariska medborgare för fällande domar för sin huliganism, sin främlingsfientlighet , rasistisk och antisemitisk retorik. Det är viktigt att notera att dessa partier inte tillhör någon seriös europeisk politisk familj.

Mot denna bakgrund ökar Bulgariens energiberoende av Ryssland och det saknas alternativa källor till gas och olja. Det finns en risk att Bulgarien om några år kommer att behöva förlita sig på rysk gas som importeras från Turkiet, eftersom Bulgarien för närvarande är skyldig Ryssland mer än 500 miljoner euro på grund av det stoppade projektet för ett kärnkraftverk i Belene.

Det finns inget egentligt motstånd mot GERB i parlamentet, men till presidentvalet nominerade två av de tre huvudpartierna - BSP och MRF starka kandidater.

Tillsammans med extrema nationalister kommer de att kämpa för avrinning. Vissa seniorsocialister beskriver vänsterkandidaten general Rumen Radev (tidigare befälhavare för det bulgariska flygvapnet) som "katt i en påse", men för de vanliga medborgarna är han en hedervärd man med en perfekt karriär i armén som har genomgått ett flertal kurser i Nato och USA. I motsats till Borisovs snabba uppgång med skydd av politiker, har Radev ensam byggt sin karriär och människor som honom för hans direkta tal och kompromisslösa kritik mot premiärministerns intellektuellt osofistikerade agerande.

Han har de bästa chanserna bland oppositionen att bli president. Det kommer att orsaka förtidsval till parlamentet, eftersom landet för närvarande är nedsänkt i politiskt kaos. Många nedsmutsade högerväljare deklarerade att de skulle rösta på vänstern Radev mot högern Tsacheva.

Rörelsen för rättigheter och friheter, som stöds av minoriteten av bulgariska turkar, är medlem i ALDE-gruppen i Europaparlamentet och kommer att vara en avgörande faktor som kommer att tippa omgången mellan vänsterkandidaten general Radev och kandidaten till GERB Tsacheva.

Liksom Putin lovade Borisov bulgarerna stabilitet, men levererar istället postkommunistisk stagnation. Under sina nästan åtta år vid makten har han inte tagit några allvarliga steg mot rättsväsendet eller någon annan reform. Följaktligen är Bulgarien det sista landet som ständigt övervakas av EU-kommissionen.

Enorma lån som regeringen samlat på sig under de senaste två åren kommer 2017 att överstiga 15 miljarder euro. Detta kommer att vara den första "högerregeringen" som styr på ett vänsterorienterat sätt, spenderar externa pengar urskillningslöst och leder Bulgarien mot finansiell kollaps.

Särskild uppmärksamhet i Bulgarien bör ägnas rättsväsendet och mediefriheten. Bulgariska medier, stora tv-apparater och tidningar är praktiskt taget beroende av regeringen. Enligt "Reportrar utan gränser - mediefrihet 2009" rankades Bulgarien på 68:e plats men upptar 2016 en 113:e plats. Det betyder att under styrningen av Boyko Borisov har mediefriheten kollapsat två gånger. Samtidigt uttalade han cyniskt att det inte fanns någon "större demokrat än han" och att journalister inte har några skäl att ens tänka på en kritik mot honom.

Tidningsmarknaden är i full nedgång och förra året gick några av de äldsta tidningarna i konkurs. Tvärtemot den seriösa pressen har vissa gula tidningar stor spridning och istället för politiska analyser och kommentarer behandlas rykten och förtal mot besvärliga för regeringspolitikerna. Tabloids agerar som en bildskapare och PR för premiärminister Borisov, som tar lagen i sina händer och förstör bilden av varje politiker som är emot honom.

Till det yttre ägs stora tv-kanaler i Bulgarien av västerländska mediaföretag, men de två nationella televisionens redaktionella policy sköts bakom kulisserna av journalister nära regeringen. Det kommer inte att vara fel att säga att de nyckeljournalister som bildar den allmänna opinionen i Bulgarien av två privata TV (Nova TV och BTV) har en parallell verksamhet, sponsrad av regeringen, ofta från EU-medel.

Det bör betonas att premiärminister Boyko Borisovs bulgariska regering köper medieinflytande och journalister med EU-medel. Detta beror på att avsaknaden av en stabil ekonomi stagnerar reklammarknaden och praktiskt taget alla privata tv-kanaler går med förlust och inte kan göra någon vinst för att försörja sig.

RBorisov berättade nyligen för journalister på TV, även utan att bli tillfrågad, att en framstående bulgarisk oligark och investerare personligen påverkade valet av den ekonomiska och finansiella ministergruppen i den första regeringen. Oligarken kände skandal och reagerade direkt, men de ovan nämnda journalisterna och de flesta medier slog dövörat till!

Det finns flera stora informationssajter som försöker vara ett korrektiv till politikerna, men som skyms av gula skvallernyhetsbyråer, som står regeringen nära.

I mediatermer är Borisovs största kritiker den välkände karikatyrtecknaren Komarnitski. Han publicerar varje dag tecknade serier i en tidning med liten upplaga men har stort intresse på Internet. Absurt nog, trots all sin makt blir premiärministern ofta nervös på grund av honom.

Det är absolut nödvändigt att Europeiska kommissionen fortsätter att övervaka Bulgarien när det gäller mediefrihet eftersom de europeiska skattebetalarnas pengar, som redan nämnts, används för att köpa lugn i media och kriminell handel med inflytande.

Faktum är att censuren i Bulgarien har nått nordkoreanska nivåer. När det gäller "hövdingen" kan ingenting sägas utom bara positiva epitet och beröm för hans framgångar. Å andra sidan, för hans avtagande motståndare publiceras endast misskrediterande, förolämpande epitet och kvalifikationer.

I verkligheten utmanar inte seriösa journalister i Bulgarien regeringsmakten utan "rättar till" redan snål opposition genom att ytterligare krossa den. Journalister från stora medier attackerar oppositionsledare som anses vara obekvämt för regeringen och hyser ständigt Borissovs framgångar på världsscenen.

Sanningen är att kampanjen för presidentvalet började med ett stort misslyckande, nämligen den andra nomineringen inför kommissionär Kristalina Georgieva som FN:s generalsekreterare. Med detta löjliga drag ödelade Borisov chanserna för båda bulgariska kandidaterna. För närvarande är det bulgariska politiska livet en blandning av förolämpningar och invektiv ömsesidiga attacker mellan politiker, som antingen sitter vid makten eller spelar rollen som opposition.

Faran är att Bulgarien fungerar som ett dåligt exempel för de rika och utvecklade europeiska länderna. Med andra ord kan inte alla länder som går med i EU uppnå höga demokratiska och ekonomiska standarder.

Många analytiker tror att Borisov är en marionett av de europeiska ledarna Juncker och Merkel. Han kallar dem "bossar". Faran är att Bulgarien kommer att förvandlas till en buffertzon mellan Europa och Turkiet för att fungera som "territorium - reservoar" för flyktingar, som Erdogan är redo att svämma över när som helst i Europa.

För att stoppa Erdogans utpressar är europeiska ledare redo att bygga en buffertzon mellan sina länder och Turkiet. Samtidigt går Borisov med på att erbjuda sina tjänster så länge som européerna inte hanterar bristen på demokrati, rättsstatsprincipen och underlåtenhet att följa europeiska standarder i Bulgarien.

Bulgarien framstår som ett mycket dåligt exempel på en politisk klass som åtnjuter fördelarna med EU-medel, men som inte gör något för sina medborgares goda liv. Tvärtom, demokratin förstörs och de politiska eliterna blev obscent rika. Den repressiva statsmaskinen används ofta för att ta lagen i egna händer med obekväma motståndare. Förtroendet för alla institutioner är förstört.

Den senaste gGoda nyheter är att Bulgariens chefsåklagare har inlett flera utredningar mot nyckelpolitiker från de stora partierna och väckt åtal för korruption mot två energiministrar - en medlem av GERB och den andra - BSP. Har han tillräckligt med tid och kommer han att kunna stå emot det politiska trycket för att kunna slutföra utredningen av stölder och bedrägerier?

Det bör noteras att avsaknaden av en pluralistisk mediemiljö förvränger presidentkampanjen. Istället för samtal om huvudfrågorna hör vi bara förolämpningar och personangrepp.

Inget seriöst parti eller seriös presidentkandidat kan inte svara på de nyckelfrågor som samhället står inför, nämligen:

Hur kommer Bulgarien att ta sig ur den allvarliga politiska krisen och avstannade reformer på området för juridik, sjukvård och offentlig förvaltning?

 Har Bulgarien ett svar på det öde som dragits av europeiska ledare att bli en reservoar för flyktingar och en buffertzon mellan Europa och Turkiet?

Bulgarerna vet bara att för att tillfredsställa "bossarna" som premiärministern kallar dem, och inte bli ombedd att redogöra för storslagen korruption i förvaltningen av EU-medel, är regeringen redo att göra allt vad Europa ber dem om.

Vad kommer den bulgariska politiska elitens svar att bli på de växande anspråken på ryskt inflytande i bulgarisk politik och ekonomi till följd av Rysslands president Putins aggressiva expansionspolitik?

Boyko Borisov och hans motståndare har en motsägelsefull politik gentemot Ryssland. Borisov själv fegnar ofta och hyllar Putin från Sofia och tvärtom från Bryssel som en hök mot honom. Detta hyckleri får till och med hans lojala amerikanska partners att dra tillbaka sitt förtroende från honom.

Faktum är att president Rosen Plevneliev som motsätter sig Ryssland och Putins politik avbröts och togs bort från valkampanjen för en andra mandatperiod av sitt eget parti GERB. Det är intressant om de "europeiska makthavarna", som Borissov kallar dem - nämligen förbundskansler Merkel, EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker och ordförande för EPP Joseph Daul -, har frågat Borisov vad som är hans verkliga politik gentemot Ryssland och Bulgariens energiberoende av rysk gas, olja och uran.

Oljemarknaden i Bulgarien domineras helt av det ryska företaget "Lukoil" och sedan GERB kom till makten efter BSP har det ryska monopolet på petroleum legat kvar på 100 %

Bulgarien är ett land med en åldrande befolkning och är praktiskt taget på randen av en demografisk katastrof. Över 2 miljoner. Bulgarer har flytt sitt land av ekonomiska skäl. En tredjedel av den bulgariska befolkningen består idag av muslimer och personer med turkiskt och romskt etniskt ursprung. Detta tjänar bara som en ideologisk plattform för ultranationalister, men ingen av de bulgariska politikerna debatterar faktiskt detta och gör ingenting med hänsyn till detta problem. Politikerna förlitar sig på att lätt skaffa fattiga människors och minoriteters röster.

Före Bulgarien och dess politiker finns många okända. GERB förväntas förlora valet på grund av sin föga övertygande regering. Det förberedande riksdagsvalet tyder inte på att det kommer att finnas en väg ut ur den värsta politiska krisen.

För tio år sedan, vid tiden för Bulgariens inträde i Europeiska unionen, gjorde den framstående brittiske parlamentsledamoten och föredraganden för Bulgarien, Geoffrey van Orden den metaforiska jämförelsen med Bulgarien som ett träsk fullt av krokodiler. Miljarder euro i europeiska medel har spenderats sedan dess, men träsket blev ännu grymmare, krokodilerna växte enormt och började äta upp varandra...

Det förväntas att den ekonomiska och politiska krisen i Bulgarien snart kommer att bli ett sådant problem att det kommer att orsaka debatt i Europaparlamentet. Europeiska kommissionen och Europeiska rådet måste besluta om de ska utföra precisionskirurgi i Bulgarien för att bekämpa korruptionen och oligarkin eller för att aktivera plan "B", där Bulgarien sannolikt kommer att vara isolerat och hamna i den tredje kategorin i framtiden EU.

Nikolay Barekov, ledamot av Europaparlamentet, är en långvarig journalist på den mest sedda bulgariska tv-kanalen bTV, politisk analytiker, nyhetschef och VD licensierad från CNN News7 och TV 7, ledare för det politiska partiet "Bulgarien utan censur", ledamot av Europaparlamentet , ledamot av ITRE-utskottet, suppleant i ENVI-utskottet, ledamot av Irans delegation.

 

Dela den här artikeln: