EU säger att samtalen om framtida relationer mellan Storbritannien kommer att bli "komplexa och tuffa"

Johnson vann en förkrossande seger i torsdagens val, vilket gjorde att han kunde hålla sitt löfte om att ta Storbritannien ut ur EU i slutet av nästa månad.

De andra 27 nationella ledarna som möttes i Bryssel på fredagen krävde en snabb ratificering av deras skilsmässaavtal av det nya brittiska parlamentet så att samtal om det framtida förhållandet kan inledas under en övergångsperiod som pågår till nästa december.

– Det kommer att bli väldigt komplicerat. Det handlar om en rad relationer, inom handel, inom fiske och samarbete inom säkerhets- och utrikespolitik,” Tysklands förbundskansler Angela Merkel (avbildad) berättade på en presskonferens efter toppmötet.

"Vårt största hinder kommer att vara att vi måste lösa de här problemen mycket snabbt. Vi måste avsluta i slutet av nästa år och besluta redan i juni om vi vill förlänga förhandlingsperioden. Storbritannien har sagt att de inte vill ha en förlängning."

För många i Europa sågs Storbritannien som en pragmatisk frihandelsnation vars position som en av EU:s två militärmakter tillsammans med Frankrike gav EU en större global röst.

Men nu har EU, världens största handelsblock, avgått till Brexit och vill gå vidare med att reda ut mer än 40 år av brittiskt medlemskap, även om det sannolikt kommer att ta mer än de 12 månader som vissa i London hoppas på.

Toppmötesordförande Charles Michel sa att EU-27 ville ha "en mycket stark strategisk relation" med Storbritannien efter Brexit.

Annons

"Men EU är redo att försvara och främja sina intressen. Lika villkor är ett mycket viktigt mål”, sade han om blockets insisterande på bestämmelser för att garantera rättvis konkurrens i alla nya handelsavtal med Storbritannien.

I ett gemensamt uttalande sa de 27 EU-ledarna att den framtida relationen med Storbritannien måste baseras på en "balans mellan rättigheter och skyldigheter och säkerställa lika villkor".

EU:s handelspakter med länder som Sydkorea, Japan och Kanada har tagit mellan fem och nio år att slutföra. EU-tjänstemän säger att Johnsons plan att avvika från EU:s regler, snarare än att spegla dem, kan göra förhandlingarna ännu mer komplicerade.

Frankrikes president Emmanuel Macron sa att ju mer Storbritannien valde att avreglera sin ekonomi efter Brexit, desto mer skulle man förlora tillgången till EU:s omhuldade inre marknad.

"Jag tror inte att man kan ha en stark relation med Europas inre marknad med betydande skillnader i lagstiftningen om klimat, miljömässiga, ekonomiska eller sociala regleringar", sa han på en presskonferens i Bryssel.

Chefen för blockets verkställande EU-kommission, som förhandlar med Storbritannien på uppdrag av de 27 staterna, rammade in meddelandet.

"Tidsramen framför oss är mycket utmanande," sa Ursula von der Leyen. "Vi kommer att vara redo att få ut det mesta av den korta perioden som finns... Ja, Storbritannien kommer att bli ett tredje land men i slutet kommer vi att ha ett partnerskap utan motstycke."