Britterna som inte #Brexit

Cyperns regeringsdokument som Reuters sett visar att det konservativa partiets givare har sökt medborgarskap på ön, ett EU-medlemsland, sedan Storbritannien röstade för att lämna blocket 2016.

De inkluderar miljardären Alan Howard, en av Storbritanniens mest kända hedgefondförvaltare, och Jeremy Isaacs, tidigare chef för Lehman Brothers för Europa, Mellanöstern och Asien. Cyperns inrikesdepartement rekommenderade att båda männens ansökningar skulle godkännas, visar regeringsdokumenten.

Det konservativa partiet vann ytterligare en mandatperiod förra veckan efter en valkampanj som dominerades av Brexit. Johnson utlyste valet för att försöka få majoritet i parlamentet för att driva igenom sin plan att ta Storbritannien ut ur EU i början av nästa år.

Att vissa britter som gjort en karriär av att bedöma risk har ansökt om andra pass kan tyda på ett sviktande förtroende för Storbritanniens ekonomi efter att den lämnat EU. En mäklare som försörjer sig på att hantera sådana pass säger att han har sett en våg av förfrågningar från britter som letar efter sätt att behålla sitt EU-medborgarskap.

"Brexit är den enda faktorn som driver detta", säger Paul Williams, vd för passförmedlaren La Vida Golden Visas. Rätten att bo, arbeta, studera eller starta företag var som helst i Europa, säger Williams, "som allt förändras med Brexit."

Enligt Storbritanniens valkommission donerade Howard minst 129,000 2005 pund till det konservativa partiet personligen och genom sitt företag mellan 2009 och 626,500. Isaacs gjorde personliga donationer och företagsdonationer på minst 50,000 XNUMX pund till partiet, varav XNUMX XNUMX pund var öronmärkt för The In Campaign , en grupp som lobbar för att stanna kvar i EU.

Cyperns regeringsdokument visar att Howard och Isaacs och hans fru alla sökte cypriotiskt medborgarskap 2018. En talesperson för Howard avböjde att kommentera. Isaacs svarade inte på förfrågningar om kommentarer. Hans assistent sa att han var på resa och otillgänglig. Det konservativa partiet svarade inte på förfrågningar om kommentarer.

Annons

Storbritannien röstade knappt för att lämna EU 2016 men detaljerna i landets framtida relation med blocket är fortfarande oklara. Ekonomer har sagt att Storbritannien kommer att bli ekonomiskt fattigare under alla former av Brexit, jämfört med att stanna i EU.

Cypriotiskt medborgarskap kostar minst 2 miljoner euro varav minst 500,000 XNUMX euro måste investeras permanent. Inte vid något tillfälle i ansökningsprocessen är den sökande tvungen att bo på – eller ens besöka – Cypern. Cypern är populärt bland människor som söker ett andra pass eftersom hela investeringen kan vara i fastigheter, och det har låga skatter.

Cyperns regeringsdokument som granskats av Reuters listar också en man vid namn David John Rowland som har sökt medborgarskap. Dokumenten som namnger Rowland innehåller knappa detaljer, som bara visar att han ansökte om ett cypriotiskt pass som en del av en investerargrupp. Separata cypriotiska företagsregister visar en brittisk medborgare David John Rowland som styrelseledamot i ett företag som heter Abledge Ltd, som registrerades den 31 december 2015. Dessa register visar att Rowlands hemadress är på den brittiska skatteparadisön Guernsey - hemmet av David John Rowland som är en konservativ partigivare, tidigare partikassör, ​​fastighetsutvecklare och finansiell rådgivare till prins Andrew. Reuters kunde inte fastställa Abledge Ltd:s verksamhet eller någon annan information om företaget.

En talesperson för en bank som ägs av Rowland, Banque Havilland, avböjde att kommentera. Upprepade förfrågningar via ett annat av Rowlands företag och hans personliga e-postadress förblev obesvarade. En talesperson för palatset avböjde att kommentera. Den cypriotiska regeringen avböjde att kommentera någon av de personer som nämns i denna berättelse eller om statusen för en regeringsgranskning av dess pass-för-säljnings-system, med hänvisning till EU:s integritetsregler.

Valkommissionens register visar att Rowland har donerat minst 6.5 miljoner pund till de konservativa sedan 2001, varav 854,500 2010 pund sedan Brexit-omröstningen. Premiärminister David Cameron utnämnde honom till Tory-kassör och konservativ huvudinsamling efter de miljontals pund han donerade till den allmänna valkampanjen XNUMX - för att skydda Storbritanniens "frihet" och ekonomiska framtid, sa Rowland till media då. Han slutade innan han officiellt tillträdde posten.

Isaacs sågs en gång som en efterträdare till Dick Fuld, men det slutade med att han lämnade Lehman strax före den globala finanskrisen. 2015 blev han Commander of the Order of the British Empire vid drottningens födelsedag.

Howard tjänade miljarder på finanskrisen 2008 genom att förutsäga ränte- och valutarörelser och tjänade igen på Brexit-omröstningen genom att noggrant spåra väljarnas känslor, rapporterade media.

När en brittisk nödbudget höjde skatterna på de rika 2010, flyttade Howard till Schweiz. Han har sedan dess återvänt till Storbritannien. Men förra året säkrade säkringsmästaren sina satsningar mot att endast inneha brittiskt medborgarskap.

En annan brittisk finansiär som sökte cypriotiskt medborgarskap är James Brocklebank, managing partner på private equity-företaget Advent International. 2016 sa han att även om Brexit i slutändan var en bra sak, skulle det skapa "betydande utmaningar" och få Storbritannien att förlora på investeringar. Han ansökte om cypriotiskt medborgarskap 2018. En talesperson för Brocklebank avböjde att kommentera.