En smygande #Coronaviruskupp

Exceptionella tider kräver exceptionella åtgärder. Regeringar över hela Europa inför en politik utan motstycke för att minimera spridningen av covid-19. Mitt i politiska osäkerheter använder vissa auktoritära regeringar pandemin för att främja sina egna politiska mål och massivt utöka statsmakterna. Trots krisens oöverträffade karaktär kan autokrater inte lämnas ensamma för att ytterligare skärpa greppet om makten – särskilt när detta händer i ett EU-land, skriver Epicenter European Policy Information Centers direktör Adam Bartha. 

Ungern har – tillsammans med Polen – länge varit EU:s svarta får när det gäller respekten för rättsstatsprincipen och liberaldemokratiska grunder. De skakiga grunderna har urholkats ytterligare, som ett resultat av ett lagförslag som parlamentet antog den 30^th Mars. Lagförslaget är tänkt att beskriva de åtgärder som syftar till att bromsa spridningen av coronaviruset. I verkligheten går lagstiftningen mycket längre än så, och ger potentiellt obegränsade befogenheter till premiärministern under överskådlig framtid.

Räkningen stänger av det ungerska parlamentet på obestämd tid och styrelseformer skulle ersättas med en direkt "regel genom dekret" av premiärminister Viktor Orbán. Detta innebär i praktiken att statsministern kommer att kunna införa och bortse från alla typer av lagstiftning under en obegränsad tid. Nationalförsamlingens talman och ledarna för de politiska partierna som sitter i parlamentet "kommer att informeras" om dessa beslut, men de kommer inte att ha makten att påverka dem. Författningsdomstolen kommer att fortsätta att fungera och ha tillsyn över de dekret som införts av premiärministern, men Orbán hade 10 år på sig att fylla domstolen med vänliga domare, därför kommer de sannolikt att fortsätta att hjälpa premiärministern i hans ansträngningar.

Farhågorna om det framtida maktmissbruket förvärras ytterligare av resten av lagförslaget. De föreslagna lagändringarna skulle möjliggöra "upphävande av vissa lagar och vidta extraordinära åtgärder i syfte att garantera stabilisering av medborgarnas liv, hälsa, personliga och materiella säkerhet, såväl som ekonomin." Dessa extraordinära åtgärder omfattar tre avgörande punkter.

För det första ett direkt förbud mot alla val och folkomröstningar, inklusive extraval, om en riksdagsledamot avlider eller inte kan fullgöra sin funktion. För det andra kan den som inte respekterar karantänordern bestraffas med 5 års fängelse – 8 år om handlingarna kan kopplas till någons död. För det tredje kan alla som sprider lögner eller "sanna uttalanden på ett förvrängt sätt" som kan störa det "framgångsrika skyddet" av allmänheten – eller som larmar eller upprör allmänheten – straffas med upp till fem års fängelse.

Dessa extraordinära åtgärder skulle vara ett oroande tecken även i en välfungerande demokrati, men Ungern är mycket långt ifrån ett. Under Viktor Orbáns premiärskap föll Ungern snabbare i Freedom House Index än något annat land på jorden förutom sju, en grupp som inkluderade Venezuela, Turkiet och Centralafrikanska republiken.

Orbáns premiärskap var välkänt under det senaste decenniet för att effektivt rulla tillbaka de liberal-demokratiska grunderna i sitt land. Public broadcaster är en 24/7 partipropaganda för regeringspartiet, privata medieorganisationer är i händerna på regeringsvänliga oligarker, därför är avvikande röster knappa, förutom ett fåtal onlinemedier. Det styrande partiet antog en enpartikonstitution 2012 som har ändrats sju gånger sedan dess, baserat på Orbáns tillfälliga politiska intressen. Författningsdomstolen, fylld av vänliga domare i regeringen, har aldrig utgjort något allvarligt hot mot det styrande partiets makt, och inte heller de oppositionspartier vars handlingsmöjligheter är kraftigt begränsade.

Annons

Regeringens reaktion på pandemin var helt klart centrerad kring gestpolitik, istället för verkliga åtgärder. Det sistnämnda är mycket svårare att förverkliga i ett land med ett övercentraliserat sjukvårdssystem som gradvis kollapsade före pandemin. Att upprätthålla bilden av kompetent styrelse kommer att kräva ännu fler falska nyheter, ännu hårdare åtgärder för att förtrycka avvikande röster och ännu mer centraliserad makt än vad Orbán haft under det senaste decenniet.

Vissa av dessa åtgärder kommer inte att verka lika extraordinära som de skulle ha gjort för två månader sedan. Andra europeiska länder inför också en politik som kraftigt begränsar individuella friheter för att bekämpa pandemin. Även om tidsbegränsade, strikt övervakade extraordinära åtgärder är förståeliga i tider av aldrig tidigare skådad kris, går förslagen från den ungerska regeringen långt utöver det.

Orbán hade redan innan coronakrisen ett mycket hårdare grepp om makten än någon av hans andra europeiska premiärministrar. Men som vilken god auktoritär som helst såg han en omissad möjlighet att ytterligare befästa sin makt. När europeiska regeringar kämpar mot pandemin och EU-institutionerna är upptagna av att upprätthålla flödet av varor och viss solidaritet mellan sina medlemmar, är ett litet land med en problematisk ledare den minsta oro. De kan ha rätt, men Ungerns agerande har satt en farlig företräde för alla EU-medlemsstater.

EU-ledarnas ovilja och oförmåga att sluta finansiera Ungerns auktoritära regering i goda tider kommer att komma tillbaka och bita mycket hårdare nu under en aldrig tidigare skådad kris. När den ungerska regeringen tog nästa steg mot att ytterligare fördjupa sitt autokratiska styre, bör europeiska ledare ompröva sin relation med Ungern och det ekonomiska stöd de ger till auktoritära ledare inom sina medlemmar.

Dela den här artikeln: