#SinnFein protesterar #Coronavirus kräver brittisk militärhjälp i Nordirland

Närvaron av brittiska väpnade styrkor i Nordirland skulle vara mycket omtvistade för vissa irländska nationalister på grund av den roll som vissa soldater spelade i 30 års våld fram till en fredsavtal 1998 som införde en maktdelande regering.

Avtalet avslutade mestadels de så kallade Troubles som utkämpades mellan säkerhetstjänster, katolska nationalister som söker union med Irland och protestantiska unionister som ville stanna i Storbritannien. Men det finns fortfarande sporadiska attacker, främst från nationalistiska splittgrupper som motsätter sig fredsprocessen.

Det pro-brittiska Ulster Unionist Party (UUP) hälsominister Robin Swann skrev på en begäran på fredag ​​för militärt stöd för att fördela livräddningsutrustning och möjlig utveckling av ett tillfälligt fältsjukhus.

”Min första prioritet just nu är att rädda liv och skydda personalen i frontlinjen. Jag tror att det nu är dags att försvarsministeriet kan hjälpa mig med det, ”sa Swann i ett uttalande.

Dödsfall i den brittiska regionen från COVID-19 steg till 107 på lördagen.

Sinn Fein, det största nationalistpartiet i den decentraliserade administrationen, sa att inget förslag att använda brittisk militärpersonal för roller som normalt utförs av civila hade kommit inför den regionala verkställande direktören.

"Sinn Fein har klargjort att vi inte kommer att utesluta någon åtgärd som är nödvändig för att rädda liv," sade Michelle O'Neill, det pro-irländska enhetspartiets ledare i Nordirland, i ett uttalande.

Annons

"(Men) hälsoministeren har ett ansvar att uttömma alla alternativ," tillförde regionens biträdande första minister.

Hon sa att hon hade höjt "känsligheten för den brittiska militära interventionen" direkt med Storbritanniens nordirländska minister.

En taleskvinna för hälsoavdelningen sa att Swann offentligt hade uttalat sin avsikt att lämna begäran för en vecka sedan och O'Neill hade informerats om beslutet.

Doug Beattie, en UUP-lagstiftare och före detta brittisk armékapten, sa till Reuters att begäran inte innebar att nya soldater skulle föras in från Storbritannien utan att använda flottor, flygvapen och armépersonal som återstod efter arméns allmänna tillbakadragande från regionen.

Andra parter kritiserade också Sinn Feins ingripande.

Den brittiska armén har varit inblandad i distributionen av personlig skyddsutrustning till andra delar av Storbritannien och i att bygga ett nytt sjukhus i London.