Att bevara vårt förintelseminne är nyckeln till vår framtid

Det finns så många anledningar till varför min stad, Kiev, fyller mig med stolthet. Det är motorn i Ukrainas ekonomi och hjärtat i vår blomstrande demokrati. Under det senaste decenniet har vi varit värd för flera av Europas mest profilerade evenemang – Eurovision Song Contest, World Boxing Councils kongress, UEFA Champions League-finalen och fotbolls-EM. På så många sätt är Kiev utan tvekan en global stad. Men som borgmästare är det mitt jobb att hålla staden framåt. Jag är övertygad om att Kievs potential förblir outnyttjad. Vi kan verkligen bli en av Europas verkligt stora huvudstäder. Men svaret ligger i vårt förflutna, skriver borgmästare i Kiev Vitali Klitschko.

Här i Ukraina har vi en komplicerad historia som vi ännu inte riktigt har kommit överens med. Om vi ​​vill att vår stad och vårt land ska nå nya höjder, är nu tillfället att ta itu med vår historia.

Ukraina har gjort enorma framsteg sedan självständigheten – ekonomiskt, socialt och politiskt. Vi borde vara otroligt stolta över dessa prestationer, särskilt med tanke på vårt senaste förflutna. Som så många av mina landsmän är det svåra minnet av sovjetstyret fortfarande mycket färskt. Det är inte bara en del av vår historia, det är en del av våra liv. Att bearbeta vad sovjetstyret betydde för Kiev och Ukraina är komplext och djupt personligt.

Den enorma utmaningen i vårt råa förflutna innebär också att vi har förbisett ett annat fruktansvärt kapitel - fasan för den nazistiska ockupationen i vår stad och förintelsen som ägde rum här. Alltför många ukrainare förblir omedvetna om exakt vad som utspelade sig under andra världskrigets mörkaste dagar. En och en halv miljon ukrainska judar föll offer för nazistisk terror och ett ännu större antal av deras icke-judiska grannar. De judar som bodde i Kiev under denna period decimerades nästan helt. Nazitiden var en traumatisk judisk och ukrainsk tragedi. Men i stället för att stryka denna smärtsamma period åt sidan, måste vi anamma den som en del av vår nationella historia.

För detta ändamål bör vi följa exemplen från andra europeiska länder. Sådana som Polen och Tyskland själva har vägrat att låta nazisttiden kasta en försvagande skugga över dem. De har hittat ett sätt att på ett respektfullt sätt reda ut det förflutna, att fira det som hände och lära sig dess fruktansvärda lärdomar. Som ett resultat har de utvecklat samhällen starkt präglade av tolerans, mångfald och respekt. Det är ingen slump att så många av världens stora städer har byggt ett välkänt minnesmärke eller museum för Förintelsen, inklusive Washington, Los Angeles, Warszawa, Amsterdam och Berlin. Dessa webbplatser har blivit en samlingspunkt för att lära av ett tragiskt förflutna.

Kyivs minnesmärke för förintelsen är långt framme. Det är därför jag tror att utvecklingen av Babyn Yar Holocaust Memorial Center är ett viktigt ögonblick för vår stads framtid. Mer än någonstans symboliserar Babyn Yar traumat av Kievs nazistiska ockupation. Det som hände vid Babyn Yar-ravinen i utkanten av staden för exakt 79 år sedan är kanske den mest ondskefulla handlingen på ukrainsk mark. På bara två dagar sköt nazistiska styrkor ihjäl 34,000 XNUMX judar, främst kvinnor och barn. Babyn Yar fortsatte att vara platsen för massmord under ockupationens varaktighet, med tiotusentals ukrainare, romer och psykiskt sjuka som också avrättades där. Denna hemsökande plats, mitt i vår stad, är Europas största massgrav.

Och ändå, tills nu, har det inte funnits något passande minnesmärke, inget offentligt utrymme för att berätta denna fruktansvärda berättelse. Sovjeterna försökte radera Babyn Yar från synen och minnet, byggde vägar och en park över platsen för massförintelse. Nationsspecifikt lidande, både judiskt och ukrainskt, var förbannat på den kommunistiska världsbilden och därför togs Babyn Yar praktiskt taget bort från den historiska berättelsen. Det är vår plikt att återställa vår dyrbara historia.

Annons

Babyn Yar Holocaust Memorial Center kommer att vara regionens största, mest betydelsefulla och tekniskt avancerade Holocaust Museum. Redan har centrets forskare pussat ihop nya detaljer om offer och om lokala invånare som räddade sina grannar. Innovativa verktyg kommer att användas för att berätta dessa historier, som aldrig får glömmas.

Liksom andra framstående förintelsemuseer över hela världen tror jag att Babyn Yar Holocaust Memorial Center kommer att bidra till att stärka vår stad och dess rykte. Det kommer inte bara att locka otaliga människor till Kiev. Ännu viktigare är att dess närvaro och dess uppdrag kommer att hjälpa oss som stad och samhälle att sluta fred med det förflutna. Det är med andra ord precis den plattform vi behöver, för att bygga en bättre framtid.