En föreslagen lagstiftning i Polen för att förbjuda religiös slakt av djur för export "är av djup oro för den europeiska judendomen", sade rabbinen Menachem Margolin, ordförande för European Jewish Association (EJA) på torsdagen (1 oktober). skriver Yossi Lempkowicz.
Det så kallade djurskyddsförslaget, som föreslagits av det regerande partiet Law and Justice (PiS), har passerat deputeradekammaren eller Sjem och söker nu godkännande i senaten.
Det kan ha enorma konsekvenser för europeiska judiska samhällen eftersom det skulle se en central och vital del av en judisk praxis, shechita, som har ägt rum i årtusenden trampat på och effektivt utplånat - tillgång till och leverans av kosherkött.
För europeiska judar har lagstiftningen också flera röda och blinkande larm. Historien har upprepade gånger visat att den inledande salven i försök att straffa, utfärda, marginalisera och i slutändan förstöra judiska samhällen alltid börjar med förbud mot centrala principer i judisk tro, såsom kosherlagar och omskärelse, innan de flyttar in i mycket mörkare territorium.
Djurskyddsaktivister motsätter sig slakt av djur för kosher kött eftersom det utesluter bedövning innan djurs halsar skärs. Förespråkare av förfarandet avvisar hävdar att det är grymt och säger att det framkallar en snabb och human död för djuret.
"Detta lagförslag sätter oprövade och ovetenskapliga påståenden om djurens välbefinnande framför religionsfriheten, vilket bryter mot en central pelare i EU: s stadga om grundläggande rättigheter", säger rabbin Margolin i sitt uttalande.
I dess artikel 10 står det i stadgan: "Var och en har rätt till tankefrihet, samvetsfrihet och religionsfrihet. Denna rätt innefattar frihet att byta religion, tro och frihet, antingen ensam eller i gemenskap med andra, och offentligt eller privat, att manifestera religion eller tro, i gudstjänst, undervisning, utövning och iakttagande."
Lagförslaget, noterade Margolin, "söker så oroväckande att kontrollera och sätta personal på judisk praxis genom att ge jordbruksministern makten att bestämma kvalifikationerna för personer som utför religiös slakt".
'Schochet', den person som har till uppgift att utföra slakten åtar sig år av fortlöpande utbildning och har åtagit sig att, enligt strikt judisk lag, se till att djuret utsätts för minsta möjliga lidande och stress inför och under själva slakten, förklarade rabbinen.
Han fortsatte: "Lagförslaget kommer också att kräva en bestämning av mängden kosherkött som behövs av det lokala judiska samhället. Hur ska detta göras? genom att skapa och övervaka en lista över judar i Polen"? Denna lag, om den antas, bär med sig en mörk och olycksbådande undertow för judar, ett återvändande till ockupationen, där praktik och tro till en början var måltavla som första steg på vägen mot vår slutliga förstörelse."
Polen är en av de största europeiska exportörerna av kosherkött.
"Europeiska judarna har haft ett fruktbart och samarbetsförhållande med Polen som en huvudleverantör av kosherkött till våra samhällen. Polen är i själva verket en central leverantör för våra behov. Frågan måste ställas, varför nu? I vilket syfte?" frågade rabbin Margolin, som uppmanade den polska regeringen, dess parlament, dess senatorer och den polske presidenten att stoppa denna lag.
"Inte bara för att upprätthålla de värderingar som finns inskrivna i den europeiska stadgan om grundläggande rättigheter som skyddar religionsfriheten utan för att ge ett tydligt solidariskt uttalande om att den kommer att stå med och stödja den europeiska judendomen som en inneboende del av Europas sociala struktur, och inte offra oss, vår tro och praxis på politikens altare", avslutade rabbin Margolin.
