Myanmar ser anti-juntaprotester på kuppårsdagen trots tillslag

Gatorna i några av Myanmars största städer var nästan öde på tisdagen (1 februari) då motståndare till militärstyre krävde en "tyst strejk" för att markera ettårsdagen av en kupp som stoppade trevande framsteg mot demokrati, skriver Ed Davies.

Myanmars år av kaos sedan en militärkupp

Smakämnen USA, Storbritannien och Kanada införde nya sanktioner mot Myanmars militär efter ett år av kaos sedan en regering ledd av Nobelpristagaren Aung San Suu Kyi störtades.

Suu Kyi och andra ledare för hennes National League for Democracy (NLD) samlades in i razzior tidigt den 1 februari förra året när de förberedde sig för att ta plats i parlamentet, efter att ha vunnit ett val i slutet av 2020 anklagade generalerna dem för riggning.

I Myanmars djungel, civila förbereder sig för att slåss mot militära härskare

Störtandet av Suu Kyis regering utlöste enorma gatuprotester och säkerhetsstyrkorna dödade hundratals i tillslag som följde. Som svar har demonstranter bildat "folkets försvarsstyrkor", vissa kopplar samman med etniska minoritetsupprorsmän, för att ta sig an den välutrustade armén.

Aktivister uppmanade människor att hålla sig inomhus och företag att stänga i en tyst uppvisning av trots på årsdagen.

Annons

Myanmars efterkuppkris i antal

"Vi kan bli arresterade och tillbringa vårt liv i fängelse om vi har tur. Vi kan bli torterade och dödade om vi har otur", sa ungdomsaktivisten Nan Lin.

En talesman för den styrande militären svarade inte på telefonsamtal för att få kommentarer.

Statliga medier rapporterade att militärhärskaren Min Aung Hlaing på måndagen förlängde ett undantagstillstånd som infördes vid tiden för kuppen i sex månader för att underlätta utlovade val mitt i hot från "inre och yttre sabotörer" och "terroristattacker och förstörelse".

Tidningen Global New Light of Myanmar sa att militärregeringen skulle sträva efter att hålla en ny omröstning när situationen är "fredlig och stabil". Armén hade till en början lovat att hålla en omröstning inom två år, men en talesman för juntan sa förra månaden att det nu var planerat till augusti 2023.

Militära myndigheter försökte avvärja tisdagens strejk och arresterade mer än 70 personer under de senaste tre dagarna för att ha främjat aktionen på sociala medier, rapporterade den statliga tidningen Myanmar Alin.

Företagare varnades också för att deras fastigheter kunde beslagtas om de lyssnade på aktivisternas uppmaningar. Demonstranter kan också riskera långa fängelsestraff.

Ändå visade fotografier på sociala medier nästan öde gator i olika städer, inklusive Yangon, Mandalay, Magway och Myitkyina,

I Yangon visade fotografier på en sida på sociala medier som arrangörerna av strejkarna satt upp en liten protest där människor kastade röd färg på marken.

Militära demonstrationer ägde också rum, inklusive i den centrala staden Tase, fotografier publicerade av de pro-militära Människor Media nyhetsportal visade.

I huvudstaden Naypyitaw deltog tusentals i ett rally, några dansade och höll upp fotografier av Min Aung Hlaing, med banderoller som önskade honom god hälsa, visade bilder på en pro-militär Telegram-kanal.

FN:s generalsekreterare Antonio Guterres, i kommentarer inför kuppjubileet, uppmanade juntan för att möjliggöra större humanitär tillgång.

Juntan har anklagat FN för fördomar och störningar och vägrar att böja sig för internationella påtryckningar, trots en företags reträtt från Myanmar och sanktioner, senast i måndags, då USA, Storbritannien och Kanada svartlistade fler individer kopplade till juntan.

Militären hade makten i årtionden efter en kupp 1962 men hade börjat dra sig tillbaka från politiken 2010, vilket befriade Suu Kyi efter år av husarrest. Hennes parti bildade en regering efter valet 2015 även om militären hade makten bakom kulisserna.

Militären avslutade experimentet med reformer för ett år sedan och krossade förhoppningarna, särskilt hos de unga.

Livet har blivit ett jobb för många sedan dess med ekonomin vissnar, regelbundna strömavbrott och internetkanter och, för vissa, konstant rädsla för att bli avrundad.

Säkerhetsstyrkor som slår till mot oliktänkande har dödat minst 1,500 11,838 människor och arresterat XNUMX XNUMX sedan kuppen, enligt Assistance Association of Political Prisoners, en aktivistgrupp som citeras av FN. Juntan bestrider dödssiffran.

Suu Kyi, 76, står inför rätta mer än ett dussin fall som ger ett sammanlagt maxstraff på mer än 150 års fängelse, anklagelser som kritiker säger är utformade för att säkerställa att hon aldrig kan återvända till politiken.

I ett gemensamt uttalande uppmanade utrikesministrarna i länder inklusive Australien, Storbritannien, Sydkorea, USA, Kanada och Europeiska unionen det internationella samfundet att upphöra med vapenflödet till Myanmars militär.

En diplomatisk ansträngning ledd av Association of Southeast Asian Nations har vacklat, med juntans misslyckande att uppfylla sitt åtagande att avsluta fientligheterna och stödja dialogen enligt en fempunktsplan, vilket i allt högre grad frustrerade vissa blockmedlemmar.

"Det är mycket beklagligt, tills denna tidpunkt har det inte skett några betydande framsteg," sa Indonesiens utrikesministerium.

Singapore sa att förhållandena för det myanmariska folket fortsatte att försämras och att man krävde frigivningen av Suu Kyi och alla politiska fångar.

Dela den här artikeln: