Den unga kvinnan sa att hon trodde att hon skulle på semester i Turkiet, men i stället befann sig i Syrien, lurad, sa hon, av sin man, som gick med i Islamiska staten. Hon själv, sa hon, prenumererade aldrig på ISIS undervisning, skriver Andrew E. Kramer.

Men tillbaka i Kazakstan tar statliga psykologer inga chanser. Den historien har de hört förut. De har skrivit in den unga kvinnan, Aida Sarina – och mängder av andra som en gång var bosatta i Islamiska staten – i ett program för att behandla islamistisk extremism.

"De vill veta om vi är farliga", sa Sarina, som är 25 och har en ung son.

Till skillnad från praktiskt taget alla västländer och större delen av resten av världen, välkomnar Kazakstan hemkvinnor som Sarina – om än försiktigt och trots bristen på bevis för att avradikaliseringsprogram fungerar – snarare än att arrestera dem om de vågar dyka upp.

Så som en scen från en åklagares dagdröm, är ett litet hotell i öknen i västra Kazakstan fullt av dessa kvinnor, som många regeringar ses som terroristmisstänkta.

Även män får komma tillbaka i Kazakstan, fast de står inför omedelbar arrestering och utsikterna till 10 års fängelse. Endast ett fåtal har nappat på erbjudandet.

På behandlingsplatsen, Rehabilitation Center of Good Intentions, får kvinnorna barnskötare att ta hand om sina barn, matas med varma måltider och behandlas av läkare och psykologer, och testar den mjuka inställningen till personer som är anslutna till en terroristgrupp.

För Ms Sarina är det långt ifrån hennes tidigare liv i ett stinkande flyktingläger i kurdiskkontrollerade nordöstra Syrien, en mänsklig avfallshög av tusentals före detta invånare i Islamiska staten som föraktas av större delen av världen.

Att låta någon fråga nu hur hon kände var fantastiskt, sa hon. "Det var som att din mamma glömde att hämta dig från dagis, men sedan kom ihåg och kom tillbaka för dig," sa hon.

Istället för att behandla kvinnorna som kriminella uppmuntrar yrkesverksamma på rehabiliteringscentret kvinnorna att berätta om sina erfarenheter.

"Vi lär dem att lyssna på de negativa känslorna inombords," sa Lyazzat Nadirshina, en psykolog, om metoden. "Varför bubblar den negativa känslan upp?" sa hon frågar sina patienter. "Oftast är det känslan av att en liten flicka är arg på sin mamma."

Centrets tjänster, som inrättades i januari för att snabbt bearbeta mängder av kvinnor vars radikala idéer bara kan förbenas om de kastades i fängelse under långa perioder, är inte så mycket till gagn för kvinnorna som det samhälle de snart kommer att gå med i, säger arrangörerna.

Amerikanska diplomater har utövat påtryckningar på länder att repatriera sina medborgare, men utan större framgång.

"Regeringar är inte stora fans av att experimentera med den här gruppen eftersom riskerna är för höga", säger Liesbeth van der Heide, expert på islamisk radikalisering vid Internationellt centrum för terrorism i Haag.

Vad mer är, sa hon, studier av avradikaliseringsprogram som går tillbaka årtionden har inte visat tydliga fördelar.

Regeringar har prövat det på bland annat nynazister, medlemmar av Röda brigaderna och IRA-militanter, med blandade resultat. "Speler det verkligen någon roll om du går igenom ett rehabprogram?" Hon sa. "Vi vet inte."

Yekaterina Sokirianskaya, chef för Center for Conflict Analysis and Prevention, sa att avradikaliseringsprogram inte erbjuder några garantier utan är ett alternativ till obestämd fängelse eller dödsstraff.

Västerländska regeringar visar lite sympati. Kvinnliga självmordsbombare är knappast en sällsynthet. Storbritannien och Australien har återkallat medborgarskapet för medborgare som gick med i Islamiska staten. Frankrike låter sina medborgare vara prövad i irakiska domstolar, där hundratals människor har dömts till döden i rättegångar som varar bara några minuter.

Kazakstan har eftersträvat en större roll i internationell diplomati med en mängd olika initiativ för att lösa globala problem, inklusive en gång erbjudit sig att göra sig av med andra länders kärnavfall på dess territorium. Och hittills är det det enda landet med en stor kontingent av medborgare i Syrien som går med på att repatriera dem alla – totalt 548 hittills.

Programmet varar ungefär en månad. Kvinnorna träffas individuellt och i mindre grupper med psykologer. De genomgår konstterapi och ser pjäser uppsatta av lokala aktörer som ger moraliska lektioner om radikaliseringens fallgropar.

"Det är en framgång när de accepterar skuld, när de lovar att förhålla sig till icke-troende med respekt och när de lovar att fortsätta studera", säger Alim Shaumetov, chef för en icke-statlig grupp som hjälpte till att utforma läroplanen.

"Vi erbjuder inte 100 procent garantier," tillade han. "Om vi ​​lyckas nå 80 procent framgång är det fortfarande framgång."

Livets vardagliga fasa i Islamiska staten sörjer vissa kvinnor för radikalism, sa Nadirshina, psykologen. Själva osäkerheten i deras liv de senaste åren och månaderna kan komma till användning i avradikaliseringsprocessen, sa hon, genom att erbjuda kvinnorna en trygg och säker miljö.

Omvänt, sa hon, skulle alla hot från regeringen under denna känsliga period, som stränga förhör av polisen, fungera tvärsöver. De manliga soldaterna på vakt är till exempel under strikta order att inte skrämma kvinnorna.

Ändå avvisar de flesta analytiker av radikalism synen på ISIS-brudar som bara pannslagna unga kvinnor under tummen på terroristmän. Vissa slogs, medan andra åtminstone fostrade sina eldsjäla makar. Att hantera kvinnorna har blivit ett pussel då de ligger på en våg någonstans mellan offer och förövare.

Ms Sarina sa att hon var botad. Hon sa att kort efter att de anlänt till Syrien dog hennes man och hon försvann in i ett så kallat änkehus i Raqqa, Islamiska statens huvudstad. Fighters kom regelbundet förbi för att plocka ut nya brudar, sa hon, men Sarina gifte sig inte om.

När striderna intensifierades övergav ISIS-tjänstemannen med ansvar för att evakuera änkor dem istället i öknen, sa hon. De överlevde genom att äta gräs. Vissa barn frös ihjäl kalla nätter.

Nu sa Sarina att hon var en mentor för andra återvändande kvinnor i Kazakstan och sa till dem att ISIS misslyckades med att skydda dem så att de nu borde lita på regeringen. "Jag vill att världen ska veta att det är helt realistiskt att rehabilitera oss", sa hon.

Ändå sa Kenshilik Tyshkhan, en professor i religion som försöker övertala kvinnor i programmet att anta en moderat form av islam, i en intervju att vissa kvinnor "uttrycker dessa idéer om att en icke-troende kan dödas." Och många visar lite ånger, sa han

"Alla har rätt att göra ett misstag", sa Gulpari Farziyeva, 31, om sin resa till Syrien och äktenskap under sex år med en rad militanter från Islamiska staten. Till och med tre veckor efter behandling verkade hon anmärkningsvärt obekymrad över den militanta gruppens sätt.

En dag i Syrien, mindes hon, var hon värd vid en middagsbjudning i sin lägenhet. Medan hon lagade dumplings och bakade en tårta rusade hon ut på marknaden efter en duk som hon hade glömt att köpa på en tidigare resa.

På marknaden såg hon en kuslig scen, "fem eller sex huvudlösa kroppar", på marken tillsammans med "mycket blod". En offentlig avrättning hade ägt rum mellan hennes två resor. Hon vände bort blicken, sa hon.

Ändå, sa hon, köpte hon duken och sa att middagssällskapet gick bra, och alla gäster hade det trevligt.

Vid ett annat tillfälle, sa Farziyeva, fick en militant som bodde tvärs över gatan en förslavad yazidisk konkubin som en gåva. "Jag tyckte synd om henne", sa hon. "Hon var också en kvinna." Men som en icke muslim, sade hon, kvinnan kunde inte tas till hustru, med sådana rättigheter som det medförde.

Men till slut uttryckte Farziyeva ånger. "Jag har inte träffat någon syster med någon ideologi kvar inom sig," sa hon. "Vi förstår att vi hade fel."