Tidigare kommissarie i potentiell skjutlinje över affärsintressen

Kampanjer har uttryckt oro över fallet med den tidigare kommissionären Algirdas Semeta med "svängdörr".

Semeta var EU-kommissionär för beskattning och tullunion, revision och bedrägeribekämpning 2010-14.

Nu har han fått kommissionens godkännande att bli ukrainsk företagsombudsman.

Corporate Europe Observatory (CEO), en Brysselbaserad grupp, säger att om uppdraget för Ukrainas Business Ombudsman är begränsad till att bekämpa korruption, "så verkar risken för intressekonflikter begränsad".

Den tillägger dock: "Men definitionen av "orättvis behandling av affärer" verkar vara öppen och uttalanden som affärslobbyn verkar tyda på att de förväntar sig att Semeta ska agera i ett bredare spektrum av frågor."

VD säger att ombudsmannens mandat är att "(a) ta emot, undersöka och underlätta lösningen av klagomål från företag om orättvis behandling inklusive korruption; och (b) ta reda på de systemiska orsakerna till den orättvisa behandlingen av företag och korruption och dela sina resultat med allmänheten och lämpliga offentliga myndigheter."

Kommissionens ad hoc-etiska kommitté ombads att överväga denna roll, särskilt på grund av kopplingarna till Semetas tidigare kommissionsportfölj.

Annons

Kommittén godkände rollen och sa att "ställningen som 'Ukrainas företagsombudsman' i huvudsak är en oberoende tjänst i allmänhetens intresse".

Den ad hoc-etiska kommittén på tre personer tog fyra dagar att avge sin dom, en dom som kommissionen accepterade vid sitt möte den 25 november 2014.

VD säger att det kontaktade Semeta via Twitter och Facebook för ett svar på dess oro men han svarade inte.

En talesman för VD sa: "Medan kommissionens ad hoc etiska kommitté har beslutat att ställningen som Ukrainas företagsombudsman är "i huvudsak en oberoende tjänst i allmänhetens intresse", är det kanske förvånande att inga ytterligare villkor tillämpades på denna roll, med tanke på dess kopplingar till affärsintressen.

"Till exempel, enligt VD:s åsikt, borde kommissionen ha klargjort att Semeta inte borde lobba (direkt eller indirekt) någon del av kommissionen, på uppdrag av någon av de "parter" som är involverade i hans nya roll, i någon fråga."

Den nuvarande uppförandekoden för kommissionärer säger att när de lämnar tjänsten måste de följa en 18 månaders anmälningsperiod, under vilken tid de måste söka tillstånd från kommissionen för alla nya yrkesaktiviteter.

Koden föreskriver vidare att kommissionen bör inhämta synpunkter från sin ad hoc-kommitté om den nya yrkesverksamheten är relaterad till kommissionärens tidigare portfölj.

Alla kommissionärer är förbjudna i 18 månader att lobba "kommissionsmedlemmar och deras personal för hans/hennes företag, klient eller arbetsgivare i frågor som de har varit ansvariga för".

Lobbyförbudet avskaffas när tidigare kommissionärer tillträder offentliga uppdrag.

Enligt VD:s uppfattning finns det flera kryphål och problem med dessa regler.

Den säger att anmälnings- och lobbyförbudsperioderna är "alldeles för korta; lobbyverksamhet är inte definierad, och målen och innehållet i förbjuden lobbyverksamhet är för snävt dragna".

Dela den här artikeln: