#Brexit: Irländska gränsfrågor hamnar i ett dödläge

Av de tre frågor som måste enas om i den första fasen av brexitförhandlingarna – den ekonomiska uppgörelsen, medborgarnas rättigheter och den irländska gränsen – ser det alltmer ut som om gränsfrågan är den fråga som är längst bort från lösningen. Storbritannien har en förankrad syn som är oacceptabel för Irland och EU-27, skriver Catherine Feore.

David Davis sa vid dagens (10 november) presskonferens, efter den sjätte förhandlingsrundan, att förhandlarna fortsatte att ha bra tekniska diskussioner och håller på att utarbeta gemensamma principer och åtaganden som kommer att vägleda diskussionerna i den andra fasen.

Samtidigt som han var engagerad i att undvika fysisk infrastruktur, sa Davis:

"Vi respekterar Europeiska unionens önskan att skydda den inre marknadens och tullunionens rättsordning, men detta kan inte ske på bekostnad av Storbritanniens konstitutionella och ekonomiska integritet. Vi inser behovet av specifika lösningar för de unika omständigheterna, men låt mig vara tydlig med att detta inte kan innebära att skapa en ny gräns inom Storbritannien."

Detta verkar bekräfta de åsikter som uttrycktes av utrikesminister för Nordirland James Brokenshire i en artikel för Brexit Central – nyhetstjänsten utvecklad av Vote Leave-kampanjen. Brokenshire skrev att Storbritannien redan har angett en "tydlig och positiv" ståndpunkt, men denna ståndpunkt har redan avvisats av Irland som orealistisk.

Medan Irland och EU-27 som grupp inte kommer att tillåta att den inre marknadens integritet ifrågasätts, säger Brokenshire att ingenting får göras för att undergräva integriteten för Storbritanniens inre marknad, och betonar att nordirländska företag sålde fyra gånger lika mycket till Storbritannien som till Irland.

Annons

Simon Coveney, den irländska utrikesministern, sa på irländsk radio i morse att han var oroad över framstegen vid gränsen:

"Vi är mycket oroade över hur framtiden ser ut i samband med Brexit. Om Storbritannien är angelägen om att gå vidare till fas två är de irländska frågorna runt gränsen allvarliga frågor som kräver seriösa och trovärdiga svar.”

Chefsförhandlaren Michel Barnier upprepade att den irländska gränsen kräver specifika lösningar. Barnier sa att man måste hitta tekniska och reglerande lösningar som skyddar den inre marknadens integritet och förhindrar en hård gräns.

Kommissionen hävdar att eftersom Storbritannien och EU båda har åtagit sig att skydda och stödja fortsättningen och utvecklingen av olika institutioner som inrättats under långfredagsavtalet, kommer ett framtida förhållande att behöva respektera den inre marknadens och EU:s tullunions integritet.

Kommissionens förhandlare har dragit den oundvikliga slutsatsen att det kommer att vara väsentligt för Storbritannien att åta sig att se till att det inte finns någon regelavvikelse från de regler för den inre marknaden och tullunionen som är – eller kan bli i framtiden – nödvändiga för ett meningsfullt Nord. -Sydsamarbete.

Frågan vi behöver ställa oss nu är vad som händer när en oemotståndlig kraft (EU) möter ett orörligt föremål (Nordirlands unionistiska politiker).

I slutändan, om ingen överenskommelse nås, kommer en hård gräns att återinföras. Med olika tullavgifter är det högst troligt att smugglingen – som är nära kopplad till paramilitär verksamhet i Nordirland – kommer att öka. Samhällsförbindelserna i gränsområdet kommer också att skadas permanent. Två ekonomier som har blivit sammanvävda kommer sakta att plockas isär, med ekonomiska aktörer som drar sig tillbaka till sina egna marknader och båda ekonomierna kommer att skadas som ett resultat.

Ändå är det tydligt att kostnaderna för misslyckande kommer att bli djupare på den brittiska sidan av gränsen, vilket innebär att kostnaderna för misslyckande kommer att betalas av den brittiska skattebetalaren. Hur kostsamt detta kommer att bli är svårt att uppskatta. Om långfredagsavtalet bryts måste Storbritannien också acceptera de politiska kostnaderna för en misslyckad fredsprocess.

Dela den här artikeln: