Platon tacklar klimatförändringarna

Vad kopplar Platon, forntida atensk filosof, till 21-talets mest akuta långsiktiga problem? I sin nya bok Platon tackles klimatförändringar erbjuder den Brysselbaserade författaren och läraren Matthew Pye en guide för att förstå klimatkrisen. På en resa genom idéerna från västerländsk filosofis grundare, sammanför boken djärvt ett informationsrikt vetenskapligt perspektiv på klimatkrisen med den undersökande lekfullheten i Platons verk. Boken blandar tillgänglighet med djup och drar sig inte för de stora frågorna" skriver Sebastien Kaye, nyutexaminerad i Environmental Governance vid University of Oxford

Sokrates elev, Platon, är kanske den mest kända av de antika filosoferna. Han hade ett djupt inflytande i den klassiska antiken. Platon etablerade det första universitetet, en filosofisk akademi i Aten där hans studenter arbetade med viktiga filosofiska frågor om sanning, dygder och metafysik. Århundraden senare gav återupptäckten av Platon i väst en stor stimulans till renässansen - en pånyttfödelse som (förmodligen) utlöstes av digerdödens kris. Matthew Pye väcker Platon till liv och återuppväcker hans insikter för att förstå vår nuvarande klimatnödsituation.

Problemet med klimatförändringar, visar Matthew Pye, kräver ytterligare en stor omtanke av allt. Konfronterad med fysikens icke-förhandlingsbara lagar, hotet om systemiskt sammanbrott och ett samhälle med ett allt halare förhållande till sanningen, erbjuder den här boken ett säkert och utmanande intellektuellt utrymme att tugga över allt. Han hävdar att det verkar ganska hänsynslöst att tillåta våra kortsiktiga önskningar och överdrivna mänskliga stolthet att få bättre av några enkla sanningar om verkligheten. Pye lyfter fram hur oklokt det är att leka med djupt sittande jämvikter i naturen, och hur riskabelt det är att ha en slapp och slentrianmässig inställning till sanningen; och med noggrant konstruerade poänger tar han in Platons liv och arbetar för att göra saker tydliga.

Ett avsnitt handlar om "Truth Decay". Han noterar att klimatskeptikernas inaktuella taktik, med deras snåriga konversationer som är utformade för att distrahera och avskräcka, nu ser alltmer marginaliserad ut, och att ökningen av medvetenheten om klimatförändringar har låtit vänta på sig. Pye avslöjar dock hur allvarlig krisen fortfarande är och hur bortkopplade från verkligheten vi fortfarande är. Han påpekar att vi fortfarande inte ställer några väldigt grundläggande frågor, som "Hur snabbt måste vi minska våra utsläpp av växthusgaser för att hålla sig under 1.5 °C eller 2 °C?", "Varför är klimatmålen fortfarande inte förankrade i mainstreamen. vetenskapen om koldioxidbudgeten?”.

Matthew Pye väver in i analysen personliga redogörelser för sin expedition i en värld av utbildning och handling i klimatförändringen. För tio år sedan grundade han en klimatakademi för gymnasieelever i Bryssel. I centrum för detta arbete har ett samarbete med en del banbrytande arbete av forskare stått som har skapat ett index för att klargöra den viktiga statistiken bakom klimatkrisen. Understödd av de många världsmyndigheterna inom klimatvetenskap, projektet "cut11percent.org” ger den procentuella minskningen av växthusgasutsläppen som varje land borde minska varje år för att hålla sig inom ett "säkert" driftsområde för uppvärmning. Boken förklarar nyckelfakta och principer i överenskommelsen mellan forskare att för att ha en chans att hålla sig inom temperaturtröskelvärdena i Parisavtalet måste de mycket högutvecklade länderna minska de globala utsläppen med 11 % varje år, med start nu . Varje land har sin egen årliga andel av utsläppsminskningar som ökar med passivitet. Människor har rätt att få veta denna viktiga statistik som uppdateras varje år. Pye hävdar att de är överlevnadskoderna för en säker framtid – och frånvaron av lagar som förkroppsligar denna grundläggande handling av sunt förnuft är en stark avslöjande av det mänskliga tillståndet.

Att kämpa för denna rätt till kunskap och den beslutsamma uppmaningen att politiska insatser måste vara unikt baserade på klimatkrisens vetenskapliga verklighet, fungerar som bokens centrala budskap.

Annons

Platon var den förste att peka på de fellinjer som finns i ett system där folktron kan tillskansa sig sanningen genom den demokratiska processen; de forntida atenarna röstade för att hamna i ett katastrofalt krig med spartanerna och de röstade för att avrätta den vise gamle Sokrates. Ja, bortom figuren av den högsinnade filosofen som jonglerar med begrepp som dygder, sanning och själ, finns det människan som heter Platon som upplevde stora trauman och tragedier i sitt liv. När demokratin som han levde i fattade hänsynslösa beslut, när den blomstrande kulturen i det atenska samhället övertogs av styrkorna från den spartanska armén, kämpade han för att förstå allt. Hur kunde ett så ädelt och progressivt samhälle vara så kortsiktigt? Hur kunde en så innovativ och avancerad kultur, med anmärkningsvärda prestationer inom både konst och teknik, misslyckas så katastrofalt? Pye väcker Platons historiska sammanhang till liv och vänder sedan samma frågor mot vår egen tid.

Platons tidiga kritik av demokrati stämmer när man analyserar den samtida politiken för klimatförändringar lika mycket som den gör för att förstå framgången för den senaste högerpopulismen.

Matteus tar sig an båda dessa och skräddarsyr en tråd mellan dem och Platons "Simile of the Ship". I denna liknelse är skeppet som en stat, där kaptenen är blind och behöver vägledas. Skeppets navigatör (Filosofen), som är utbildad i navigeringskonsten, störtas av grälande, sanningsaverse sjömän (Demos). Vi har alla gett oss ut på klimatförändringens resa – vi kan inte undgå den. Det slutliga beslutet, framhåller Pye, vilar på vem vi ska utse till kapten på vårt skepp – förnekare och fördröjare eller de som har modet att inse sanningen om klimatförändringarna och agera efter den?

Pye drar slutsatsen att de centrala lösningarna för att hantera klimatförändringarna måste vara lagliga och de måste vara modiga. Lagligt eftersom ett systemproblem kräver en systemlösning – lagar har mycket mer inflytande och kraft än enskilda handlingar. Modigt eftersom att tänka utanför klimatförändringarnas kulturella klichéer kräver att vi är genuint blygsamma när det gäller våra egna ansträngningar, och det betyder också att vi måste vara modiga nog att erkänna krisens verkliga omfattning. Boken, liksom hans akademi och hans lektioner till unga människor, bjuder in läsaren till ett utrymme där dessa saker verkar både genomförbara och rimliga.

Matthew Pyes bok "Platon tacklar klimatförändringen" finns att köpa på bol och amason. För mer information om Matthew Pye's Climate Academy Klicka här.

Dela den här artikeln: