Köttets framtid är labbodlad

Växthusgasutsläpp från köttproduktion är en katastrof för klimatförändringarna, men växtbaserade köttersättningar som soja är ibland ännu värre för miljön. För att skydda både planeten och konsumenternas val, se till innovation inom labbodlad köttteknik. Kött dödar planeten. Även entusiastiska köttätare (inklusive jag själv) kan inte undgå de betydande utsläppen av växthusgaser som är involverade i att få biffar på våra tallrikar. En uppsats från University of Illinois, publicerade i Nature Food 2021, fann att köttproduktionen står för mer än en tredjedel av alla globala utsläpp, vilket innebär att köttindustrin förorenar mer än dubbelt så mycket av hela USA:s ekonomi, skriver Jason Reed.

Det finns två olika sätt vi skulle kunna hantera den här situationen. Den första, som främjas av de flesta i miljörörelsen, är att bli vegan. Genom att avstå från animaliska produkter och anta en växtbaserad kost, hävdar de, kan vi eliminera efterfrågan på djuruppfödning och därför drastiskt minska den industrins påverkan på planeten.

Tyvärr är världen inte så enkel som denna. När vi slutar äta kött måste vi hitta andra proteinkällor. Förutom linser, bönor, baljväxter och baljväxter finns det väldigt få naturliga proteinkällor som inte kommer från djur – och de få växtbaserade proteiner som finns har många egna miljöproblem.

Den skenande favoriten bland de flesta veganer nuförtiden är soja. Köttersättningar som tofu och tempeh använder sojabönor eftersom de ger protein utan att behöva odla några djur. Sojabönor innehålla mycket protein och minimalt med mättat fett. Produktionen av soja släpper fortfarande ut en icke försumbar mängd växthusgaser – knappt ett kilogram utsläpp per kilo produkt – men mycket mindre än kött, särskilt nötkött, som kan nå upp till 99 kilogram utsläpp per kilo livsmedelsprodukt. Än så länge är allt bra.

Tyvärr är det här problemen börjar. Soja slår nötkött på utsläpp, men den tappar rejält på praktiskt taget varannan miljöpoäng. Sojaproduktion Orsakerna jorderosion och bidrar till torka på grund av mängden vatten det förbrukar. Det är en katastrof även för biologisk mångfald. Kanske värst av allt, eftersom det är en så ineffektiv gröda att odla, det förbrukar stora delar av marken som ger bränsle till avskogningen.

Soja är en katastrof för naturen. Att byta från nötkött till sojaprodukter skadar miljön på nya och destruktiva sätt. Att bara "gå vegan" är alltså inte ett bra sätt att minska påverkan på planeten av våra kostval (och, naturligtvis, betyder det färre alternativ som konsumenter). Det måste finnas ett bättre sätt, och det finns det verkligen.

Som så ofta är fallet, är svaret på detta problem innovation. De av oss som vill göra vårt för att rädda planeten samtidigt som vi njuter av kött och andra animaliska produkter behöver inte bli vegan. Istället kan vi helt enkelt luta oss tillbaka och låta den fria marknaden göra vad den går bäst för.

Annons

För bara några år sedan kunde idén om allmänt tillgängligt, säkert och billigt labbodlat kött ha verkat som en dröm. Idag ser det dock närmare ut än någonsin. Att odla kött i ett labb, snarare än att odla djur, innebär att vi kan njuta av köttprodukter utan att behöva odla kor, vilket innebär att metanutsläpp inte längre är ett problem, för att inte tala om djurens välbefinnande implikationer av massjordbruk.

Kött som odlats på laboratoriet är på väg till snabbköpshyllorna i hög takt. Ett företag baserat i Israel har till exempel nyligen vann godkännande från amerikanska tillsynsmyndigheter för att sälja sin labbodlade kyckling i amerikanska restauranger. En studie uppskattar att år 2035 kommer nästan en fjärdedel av den globala köttkonsumtionen att vara labbodlat kött.

Det verkar oundvikligt att labbodlat kött kommer att bli normen för många. Det skulle vara en avsevärd förbättring jämfört med den nuvarande situationen, där det enda sättet att undvika utsläppen av växthusgaser från köttproduktion är att välja en överväldigande vegansk kost rik på soja, som förstör planeten på olika sätt. Innovation, inte avhållsamhet, är lösningen på problemet med kött som dödar planeten.

Jason Reed är en Londonbaserad policyanalytiker, specialiserad på hälso- och miljöfrågor. Han kommenterar politiska och politiska frågor för ett brett spektrum av medier runt om i världen. @JasonReed624

Dela den här artikeln: