Belt & Road och president Xi Jinpings "The Governance of China"

Trots vissa initiala "misstankar" har Kinas mycket omtalade Bälte- och väginitiativ blivit en stor framgång, berättades en debatt i Bryssel. Flaggskeppspolicyn, en global utveckling av infrastrukturen, har varit en spinner och kommer också att främja "grön tillväxt", hörde evenemanget på stadens pressklubb.

Den strategi som initierats av Folkrepubliken Kina syftar till att förbinda Asien med Afrika och Europa via land- och maritima nätverk i syfte att förbättra den regionala integrationen, öka handeln och stimulera ekonomisk tillväxt.

Tanken var att skapa ett stort nätverk av järnvägar, energiledningar, motorvägar och strömlinjeformade gränsövergångar, både västerut – genom de bergiga före detta sovjetrepublikerna – och söderut, till Pakistan, Indien och resten av Sydostasien.

Projektet har lett till skapandet av 420,000 150 nya jobb och omfattar nu 10 länder, sades det vid "XNUMX-årsjubileumssymposiet" i Bryssel.

Det positiva budskapet som kom från evenemanget var lägligt eftersom programmet firar tioårsjubileum i år.

Projektet kallades först initiativet "One Belt, One Road", sedan slutligen Belt and Road Initiative. Idén föreslogs först av Kinas president Xi Jinping under ett besök i Kazakstan 2013.

Annons

Pressklubbsevenemanget var också en chans att lansera den fjärde volymen av en bok av Kinas president Xi Jinping, där han beskriver sina förhoppningar om en "bättre förståelse" av Kina som, säger han, nu går in i en "ny era."

 En rad talare, från diplomatin, politiken, näringslivet och den akademiska världen, berömde Belt and Road-initiativet samtidigt som de accepterade att det hade funnits några initiala "tvivel" och "misstankar", särskilt i väst, om de möjliga motiven bakom schema.

Den ursprungliga sidenvägen uppstod under utvidgningen västerut av Kinas Han-dynasti (206 f.Kr.–220 e.Kr.), som skapade handelsnätverk i det som idag är de centralasiatiska länderna Afghanistan, Kazakstan, Kirgizistan, Tadzjikistan, Turkmenistan och Uzbekistan, samt dagens Indien och Pakistan i söder.

En huvudtalare vid evenemanget, Wu Gang, ministerrådgivare vid den kinesiska ambassaden i Belgien, berättade för publiken (28 november) att hans land inte längre var fattigt utan snarare ett "modernt och välmående samhälle".

Det hade skett en "stor omvandling" och Kina, noterade han, var nu på väg att gå in i ett "kritiskt stadium" av sin utveckling.

När han vänder sig till den kinesiske presidentens bok "The Governance of China" sa han att den försökte ta upp "fyra frågor" om Kina, världen, dess folk och "tiden" vi lever i.

Förhoppningen är att en uttömmande bok ska "hjälpa till att skapa en bättre förståelse för Kina" och främja mer samarbete.

Han sa, "Det finns ingen universell modell för modernisering, men med tanke på att Kina är enormt, är vårt baserat på gemensamt välstånd och harmoni."

Belt & Road Initiative, sa han, var ett "stort steg" längs denna väg och var den "största samarbetsplattformen" i världen som strävar efter att främja "enhet och samarbete."

Han tillade: "Vi ser fram emot ytterligare liknande samarbete under det kommande decenniet."

En annan talare var Vincent De Saedeleer, vice verkställande direktör för CSP Zeebrugge Terminal och vice vd för Cosco Belgium, ett kinesiskt sjöfartsföretag.

Han berättade för debatten att Belt & Road-projektet, en allt viktigare paraplymekanism för Kinas bilaterala handel med BRI-partners, hade överlevt flera "hinder" inklusive ekonomiska kriser och hälsokriser och nu hjälpte till att främja global handel.

Han medgav, "Ja, det tar tid och allt kan inte uppnås på en gång, men det har gjorts en stor ansträngning från Kinas sida för att bli mer öppna och göra sina marknader mer transparenta."

Belgaren tillade: "Det finns en vilja från Kina att vara en marknadsaktör och det har skett många förbättringar under decenniet sedan systemet startade."

Han varnar för en "växande rivalitet" mellan USA och Kina, "Världen står inför enorma problem så vi bör inte försöka eskalera detta."

 Akademikern Bart Dessein, professor vid universitetet i Gent, var en annan gästföreläsare och han beskrev vad han kallade några av de direkta resultaten av Belt & Road Initiative, och sa att dess 3,000 420,000 projekt hade lett till skapandet av XNUMX XNUMX jobb över hela världen.

Världen, sa han, såg ursprungligen systemet som en "stor strategi" av Kina och hade först sett det med "viss misstänksamhet".

"I själva verket," noterade han, "är planen bara en fortsättning på samma politik som Kina har utvecklat sedan 1970-talet."

 Han sa, "Det är inte någon sorts "masterplan" att frukta utan är i själva verket ett mycket, väldigt lokalt initiativ och är direkt relaterat till "folket" som presidenten nämner i sin nya bok."

"Det finns en tendens hos vissa att placera Kina i "fiendelägret", men världen är mer komplex än så och jag tror att Kina vill vara en ansvarsfull intressent."

Colin Stevens, utgivare av EUReporter, som hjälpte till att organisera evenemanget, påminde publiken om att Belt & Road Initiative försökte återuppliva de gamla Silk Road-rutterna i Asien och "förbättra" den globala handeln.

Han pekade också på ett nytt partnerskap som hans företag hade inlett med CMG, ett kinesiskt statsägt konglomerat som, sade han, också skulle hjälpa till att "överbrygga kulturella klyftor" mellan väst och Kina.

På andra håll noterade Nick Powell, politisk redaktör på EUReporter, att den kinesiske presidentens bok hade publicerats vid en tidpunkt då "relationerna med Kina är särskilt i fokus."

Han sa också att även om Belt & Road-initiativet, ett av de mest ambitiösa infrastrukturprojekten som någonsin skapats, till en början hade mötts av viss skepsis på vissa håll, så hade det hittills visat sig vara en framgång.

Bernard Dewit, ordförande för den belgisk-kinesiska handelskammaren (BCECC), som inledde och avslutade den livliga, två timmar långa diskussionen, berömde programmet för att hjälpa länder i regionen att "utvecklas snabbare".

"Det har varit en framgång och det är verkligheten", sa han.

Dela den här artikeln: