Kommande val kommer att vara ett "riktigt test" av #Albania EU-uppgifter säger rapporten

En stor ny rapport har förebådat ekonomisk tillväxt i Albanien men varnade för att det "riktiga testet" kommer att komma i landets kommande nationella val, skriver Martin Banks.

Rapporten, från BMI Research, säger att den albanska ekonomin är "bland de snabbast växande" i regionen.

Detta är i linje med en separat analys från Albaniens officiella statistikinstitut (INSTAT) som har släppt siffror som visar en BNP-tillväxt för 2016 på 3.46 %.

Men rapporten från BMI, ett undersökningsföretag som är en del av Fitch Group och som tillhandahåller makroekonomiska, industri- och finansmarknadsanalyser, är kvalificerad genom att lyfta fram vad den säger är "riskerna" som genererades om det styrande socialistpartiet skulle besegras i val 18 juni.

Medan EU:s anslutningskriterier kommer att förbli ett viktigt politiskt ankare, är "riskerna för regression utan tvekan större om oppositionen vinner makten".

Detta inkluderar möjligheten till högre inflation och ”risker” för den privata konsumtionen.

Det sägs att Albanien, som har status som EU-medlemskap, har gjort "framsteg" när det gäller att ta itu med politiska utmaningar under de senaste två åren, men det "riktiga testet" kommer när nationen går till val.

Annons

"Vi tror", står det, "den styrande socialistiska koalitionen kommer att hålla fast vid makten, vilket innebär en hög grad av politisk kontinuitet."

BMI Research, som täcker 24 industrier och 200 globala marknader, varnar för att Albaniens externa sektor är "exponerad" för två av Europas svagaste ekonomier (Grekland och Italien) men att den inhemska efterfrågan kommer att förbli "robust".

Särskilt infrastrukturutgifter kommer att hålla Albaniens ekonomi bland de snabbast växande i regionen under 2017 och 2018, fortsätter det att förutsäga.

INSTAT-rapporten sa att tillväxten under 2016 leddes av kommersiell handel, turism, konstruktion och energiproduktion och drevs delvis av en exportökning på 16 % under fjärde kvartalet.

Tillväxten överträffade både Internationella valutafondens och Världsbankens prognoser.

Sammantaget var årets resultat det bästa sedan 2010 då tillväxten var 3.7 %, står det.

Albaniens premiärminister Edi Rama välkomnade de uppmuntrande uppgifterna: "Detta är goda nyheter, men det är bara början på vad vi hoppas uppnå på ekonomin. Min regerings första mandatperiod har främst fokuserat på institutionella reformer och förbättrad styrning. Nu är vi börja se resultaten -- i investeringar, företagsexpansion och i att skapa jobb. Nu måste vi satsa alla våra ansträngningar på ekonomisk expansion och skapa givande jobb för våra medborgare."

Finansminister Arben Ahmetaj sa att de två rapporterna bekräftade en övergripande förbättring av den albanska finanssituationen och tillade: "Stabil statsskuld, som en av de viktigaste indikatorerna på den makroekonomiska hälsan i landet, är nu i en mycket mer gynnsam position än den var för några år sedan."

Albanien är officiellt ett EU-kandidatland och åtgärder pågår för att göra Tirana redo för framtida medlemskap. Det innebär regeringsreformer, mer transparens, utrotning av korruption och bekämpning av utbredd organiserad brottslighet. Bryssel är angelägen om att farten ska fortsätta.

I november förra året utfärdade Europeiska kommissionen en positiv rekommendation till Albanien att inleda anslutningsförhandlingar med EU, men detta är villkorat av påtagliga framsteg i genomförandet av rättsreformen, i synnerhet granskningen av domare och åklagare.

Dela den här artikeln: