Donald #Trump vill ha tullfri handel på varor. Varför tar inte kommissionen upp honom på det?

I det hotande handelskriget mellan EU och USA, verkar konsensus vara, att medel för att undvika denna kris är lediga. Jean-Claude Juncker gjorde det klart i ett tal i Hamburg att "vi måste också vara så här dumma", med hänvisning till vedergällningstullarna på ett antal amerikanska produkter. USA:s tullar på stål och aluminium kommer att kosta Europa tiotusentals direkta och indirekta jobb, skriver Bill Wirtz.

Donald Trump har varit på defensiven om sina ståltullar ända sedan de tillkännagavs. USA:s president skjuter ständigt tillbaka mot EU-tjänstemän, bland annat genom att hota med att införa importtullar på europeisk bilimport.

På lördagen twittrade Trump ut att EU behandlar USA "mycket illa" när det gäller handel, men att om Europa skulle vara villigt att släppa alla sina tullar på amerikanska varor, skulle han förespråka att också slopa deras.

https://twitter.com/realDonaldTrump/status/972585290857672704

Ja, Donald Trump föreslog ett tullfritt handelsavtal på alla varor mellan EU och USA. Ingen reaktion kom dock ut Bryssel efter nämnda tweet på helgen. Tvärtom: Frankrikes ekonomiminister Bruno Le Maire besökte tv-stationer på måndagen för att göra det kristallklart att EU kommer att vidta lämpliga åtgärder för att motverka hotet från Washington. Le Maire sa till CNBC att det europeiska svaret kommer att vara "starkt" eftersom tusentals jobb och anläggningar står på spel. Exakt var den franske ministerns beslutsamhet kom ifrån att tala på EU:s vägnar verkar oklart.

Det är verkligen märkligt att förslaget från den amerikanske presidenten passerade obemärkt, med tanke på att rådets president Donald Tusk twittrade ut på onsdagen att EU och USA borde ta upp frysta handelsförhandlingar. Säkert det vallonska parlamentet vi är deeee-lighted.

Gör handel, inte krig, herr talman.

Annons

Istället för handelskrig borde vi gå tillbaka till handelssamtalen mellan EU och USA nu.

- Charles Michel (@eucopresident) Mars 14, 2018

Utanför Twitter-diplomatin är en sak säker: de aviserade tullarna på båda sidor kommer att skada europeiska konsumenter. Oavsett om det är blå jeans, bourbon eller apelsinjuice: tullarna betalas av de människor som köper deras produkter i butiken, särskilt låginkomsthushåll. Tullarna är i sig regressiva, eftersom utgifterna för handelsvaror utgör en högre andel av inkomsten och den icke-bostadskonsumtionen bland hushållen med lägre inkomster.

Europeiska unionen måste förbättra sin förmåga att göra ett konsekvent argument för frihandel. Eftersom de ekonomiska argumenten för frihandel är av vetenskaplig snarare än ideologisk karaktär är det inte förvånande att de innehåller reservationer.

Till exempel får konsumenter i ett rikt land som handlar med producenter i ett fattigt land billigare produkter som kräver okvalificerad arbetskraft, medan konsumenter i fattiga länder betalar mindre för produkter. kapitalintensiv (maskiner, datorer etc.) och högt specialiserad arbetskraft. Det är därför rimligt att dra slutsatsen att fördelarna med frihandel inte är rent ideologiska. Det är protektionism som verkar ideologisk eftersom den bygger på sentimentala övertygelser. Om vi ​​skulle ta nationalismen ur bilden skulle det vara svårt att hävda att internationell frihandel skulle vara ofördelaktig, medan inhemsk frihandel (säg mellan kantoner eller provinser) är fördelaktigt.

Tullar är inte bara ett användbart verktyg för de reaktionära höger- och vänsterextrema i det politiska spektrumet. De minskar konsumenternas valmöjligheter och höjer priserna för de fattigaste av de fattiga. Europeiska kommissionen bör ta upp ordförandens förslag om interkontinental tullfri handel med varor.

Bill Wirtz är en policyanalytiker för Consumer Choice Center.

Dela den här artikeln: