#Coronavirusdödsfall topp 800 överträffar #SARS när #Kina går tillbaka till jobbet

Många av Kinas vanligtvis myllrande städer har nästan blivit spökstäder under de senaste två veckorna då kommunistpartiets härskare beordrade virtuella låsningar, inställda flyg, stängt fabriker och stängt skolor.

Även på måndag kommer ett stort antal arbetsplatser och skolor att förbli stängda och många tjänstemän kommer att arbeta hemifrån.

Omfattningen av den potentiella träffen för en ekonomi som har varit motorn för global tillväxt under de senaste åren har tagit hårt på finansmarknaderna, eftersom aktierna rasade och investerare bytte till säkra tillflyktsorter som guld, obligationer och den japanska yenen.

Kinas kabinett sa på söndagen att det skulle samordna med transportmyndigheter för att säkerställa att anställda inom nyckelbranscher som livsmedel och mediciner återgår till arbetet smidigt.

Statsrådets speciella coronavirusgrupp sa också att arbetare borde återvända i "partier", snarare än allt på en gång, för att minska infektionsrisker.

Kinas ambassadör i Storbritannien beskrev det nyligen identifierade viruset som "mänsklighetens fiende" i en intervju med BBC-tv på söndagen, men tillade att det "är kontrollerbar, kan förebyggas, är botad".

"I det här ögonblicket är det väldigt svårt att förutsäga när vi kommer att ha en böjningspunkt," sa Liu Xiaoming till Andrew Marr Show. "Vi hoppas verkligen att det kommer snart, men isolerings- och karantänåtgärderna har varit mycket effektiva."

Annons

Kinas nationella hälsokommission registrerade ytterligare 89 dödsfall på lördagen, vilket skjuter upp det totala antalet långt över de 774 som dog av SARS, eller Severe Acute Respiratory Syndrome 2002/2003.

Det totala antalet bekräftade coronavirusfall i Kina uppgick till 37,198 1, visade kommissionens data. Nya infektioner registrerade den första nedgången sedan den 3,000 februari och faller tillbaka under 2,656 2,147 till XNUMX XNUMX fall. Av dessa var XNUMX XNUMX fall i Hubei-provinsen, epicentrum för utbrottet.

Viruset har också spridit sig till minst 27 länder och regioner, enligt en räkning från Reuters baserad på officiella rapporter, och smittat mer än 330 personer. Två dödsfall har rapporterats utanför Kinas fastland - båda av kinesiska medborgare.

För mer täckning: här.

MISSTRO OCH BESTÄMMELSE

När miljontals kineser förberedde sig för att gå tillbaka till jobbet, var den offentliga bestörtningen och misstron mot officiella siffror uppenbar på Weibo, Kinas motsvarighet till Twitter.

"Vad som är ännu mer frustrerande är att dessa bara är "officiella" data, säger en användare.

"Säg inget annat. Vi vet alla att vi inte kan köpa masker någonstans, varför går vi fortfarande tillbaka till jobbet?” sa en sekund.

"Mer än 20,000 XNUMX läkare och sjuksköterskor runt om i landet har skickats till Hubei, men varför stiger siffrorna fortfarande?" frågade en tredje.

Myndigheterna hade sagt till företag att ta upp till 10 extra dagar på helgdagar som skulle avslutas i slutet av januari och vissa restriktioner fortsatte.

Peking har blockerat en plan från Apple Inc-leverantören Foxconn Technology Co Ltd att återuppta produktionen i Kina från och med måndag (10 februari), Nikkei rapporterade företag dagligen.

Speljätten Tencent Holdings Ltd sa på söndagen att de hade bett personalen att fortsätta arbeta hemifrån till den 21 februari.

Hebei-provinsen, som omger Peking, kommer att hålla skolorna stängda till den 1 mars, sa tidningen People's Daily. Flera provinser har stängt skolor till slutet av februari.

GLOBALT LARM

Bland de senaste dödsfallen var 81 i Hubei.

En amerikan på sjukhus i provinshuvudstaden Wuhan, där utbrottet började, blev det första bekräftade icke-kinesiska offret. Washington Post identifierade honom som Hong Ling, en 53-årig genetiker som studerade sällsynta sjukdomar i Berkeley.

Joseph Eisenberg, professor i epidemiologi vid School of Public Health vid University of Michigan, sa att det var för tidigt att säga om epidemin nådde sin topp.

"Även om rapporterade fall kan vara på topp vet vi inte vad som händer med orapporterade fall," sa han.

Storstäder och huvudstäder tillkännagav nya reserestriktioner eftersom oron över spridningen av viruset ökade.

Kinesiskt styrda Hongkong införde en två veckors karantän på lördagen för alla människor som anländer från fastlandet, eller som har varit där under de senaste 14 dagarna. Malaysia utökade sitt förbud mot besökare från Kina.

Frankrike utfärdade en ny reseinformation för sina medborgare och sa att de inte rekommenderar att resa till Kina om det inte finns en "obligatorisk" anledning. Italien bad barn som reser från Kina att frivilligt hålla sig borta från skolan i två veckor.

De senaste patienterna utanför Kina inkluderar fem brittiska medborgare som vistas i en bergsby i Haute-Savoie i Alperna, sa franska hälsomyndigheter, vilket ökar rädslan för ytterligare infektioner under en hektisk period under skidsäsongen.

Princess Cruises, operatör av kryssningsfartyget Diamond Princess som satt i karantän utanför Japans kust, sa att ytterligare sex personer hade testat positivt, vilket ger det totala antalet fall ombord till 70.