Storbritannien stänger av det sociala livet när #Coronavirusutbrottet accelererar

Johnson hade mött en motreaktion efter att hans regering hade en mindre strikt strategi för att ta itu med viruset än länder som Italien, Frankrike och Spanien som effektivt har låst in stora delar av Europa.

Som en skärpning av Storbritanniens inställning till utbrottet stängde Johnson ner allt kvarvarande socialt liv i världens femte största ekonomi och beordrade de över 70 med underliggande hälsoproblem att isolera sig i 12 veckor från denna helg.

"Vad vi tillkännager i dag är en mycket betydande förändring i hur vi vill att människor ska leva sina liv och jag kan inte minnas något liknande under min livstid", sa Johnson, 55, vid en presskonferens på Downing Street nummer 10, flankerad av regeringens främsta vetenskapsman och toppläkare.

Johnsons nya finansminister, Rishi Sunak, skulle tillkännage ytterligare stöd för företag på tisdagen, sade en källa från finansministeriet, eftersom många företag står inför en enorm ekonomisk hit från spridningen av coronaviruset.

Sunak tillkännagav den största utgiftsbudgetplanen på nästan 30 år förra veckan, inklusive åtgärder för att kompensera effekterna av viruset, och lovade mer hjälp om det behövdes.

Folk borde undvika pubar, klubbar, restauranger, biografer och teatrar, sade regeringen, även om Johnson slutade med att beordra dem att stänga. Han sa att han hoppades att mötesplatserna skulle ta ett ansvarsfullt förhållningssätt. Människor bör också undvika onödiga resor och arbeta hemifrån där det är möjligt, sa han.

Han sa att detta var särskilt viktigt i London eftersom det verkar vara "några veckor före" resten av landet.

Annons

Besöksnäringen kritiserade flytten och sa att eftersom de inte var tvungna att stänga, skulle företag inte kunna göra anspråk på sin försäkring.

"Det här tillkännagivandet kommer att leda till att tusentals företag stänger sina dörrar för gott och att hundratusentals jobb förloras", sa UKHospitalitys vd Kate Nicholls.

Society of London Theatres sa att dess medlemsställen, som inkluderar Londons stora West End-teatrar, skulle stänga från måndag kväll tills vidare.

Gränserna för social kontakt kan pågå i månader eller åtminstone veckor, sade Englands Chief Medical Officer Chris Whitty, och tillade att de närmaste veckorna och månaderna skulle bli "extraordinärt svåra" för sjukvården.

Hälsominister Matt Hancock sa till parlamentet att icke-tidskänsliga, elektiva operationer skulle ställas in eller skjutas upp.

Johnson sa att alla med symptom på coronaviruset borde isolera sig tillsammans med hela sitt hushåll i 14 dagar.

Sterling föll till sitt lägsta mot den amerikanska dollarn sedan oktober medan Johnson talade, ned två tredjedelar av en cent på dagen. Denna ekonomiska och finansiella kris är dock inte som finanskrisen 2008, sa Johnson.

"Detta är till skillnad från 2008, det finns inget systemproblem inom ekonomin," sa Johnson. "Om vi ​​kan få sjukdomen under kontroll ... så finns det absolut ingen anledning till varför ekonomier över hela världen inte skulle komma tillbaka."

VIRUS SPRIDAR SNABBARE

Den brittiska regeringen har mött kritik för att inte längre testa alla misstänkta fall av coronavirus, och Whitty sa att tester var kritiska och att Storbritannien skulle skala upp det. Tidigare på måndagen uppmanade Världshälsoorganisationen alla länder att utöka sitt testprogram.

Antalet bekräftade coronavirusfall i Storbritannien har stigit till 1,543 1,372, upp från 55 XNUMX dagen innan, sade hälsoministeriet på måndagen. Dödssiffran i Storbritannien steg till XNUMX.

"Det ser ut som om vi nu närmar oss den snabba tillväxtdelen av den uppåtgående kurvan och utan drastiska åtgärder skulle fallen kunna fördubblas var femte eller sjätte dag," sa Johnson.

Han sa att det var viktigt att se till att "de med de allvarligaste hälsotillstånden till stor del skyddas från social kontakt i cirka 12 veckor".

På frågan om behovet av ett globalt samordnat svar sa Johnson att det fanns en utbredd enighet i G7 om att åtgärder skulle behövas.

"Vi kommer att behöva se till att alla har tillgång till likviditet," sa han. "Om vi ​​gör saker gemensamt tror jag att de globala marknaderna kommer att förstå att vi alla arbetar inom samma sorts finanspolitiska ramverk och jag tror att vi kommer att bli mycket mer framgångsrika på det sättet."

Johnson möttes av en motreaktion på måndagen över sitt beslut att hålla skolor öppna, med arga föräldrar som höll sina barn hemma och klagade på att andra länder gjorde mer för att stoppa spridningen av coronaviruset.

Storbritannien kan behöva stänga skolor för att bromsa spridningen av coronaviruset, men nu är det inte dags för detta, sa regeringens främsta vetenskapliga rådgivare, Patrick Vallance.

– Vid något tillfälle, som vi har sagt, kan det vara nödvändigt att tänka på saker som skolnedläggningar. Men de sakerna måste återigen göras vid rätt tidpunkt på rätt sätt, i rätt skede av utbrottet”, sa han.